Briti teadlane Charles Darwin (1809–1882) polnud esimene teadlane, kes seda seletas evolutsioon või teadvustada, et liigid aja jooksul muutuvad. Kuid ta saab suurema osa krediidist lihtsalt seetõttu, et avaldas esimesena evolutsiooni toimumise mehhanismi. Seda mehhanismi ta nimetas Looduslik valik.
Aja möödudes on avastatud üha enam teavet loodusliku valiku ja selle eri liikide kohta. Viini abti ja teadlase avastanud geneetika Gregor Mendel (1822–1884) sai loodusliku valiku mehhanism veelgi selgemaks kui siis, kui Darwin seda esimest korda pakkus. Nüüd on seda teadusringkondades aktsepteeritud kui tõsiasja. Allpool leiate lisateavet viiest täna teadaolevast valimistüübist (nii looduslikud kui ka mitte nii looduslikud).
Loodusliku valiku esimest tüüpi nimetatakse suunavalik. Selle nimi tuleneb ligikaudse kellakõvera kujust, mis saadakse, kui kõigi indiviidide tunnused on joonistatud. Otse telgede keskele langeva kellakõvera asemel, millele need on joonistatud, kaldub see muutuva kraadi võrra kas vasakule või paremale. Seega on see liikunud ühes või teises suunas.
Suunavaliku kõveraid nähakse kõige sagedamini siis, kui liigi puhul eelistatakse ühte välist värvimist. See võib aidata liikidel sulanduda keskkonda, end röövloomadelt maskeerida või röövloomade petmiseks mõnda teist liiki jäljendada. Teiste tegurite hulka, mis võivad kaasa aidata ühe äärmuse valimisele teise hulka, on saadaval oleva toidu kogus ja tüüp.
Häiriv valik on nimetatud ka selle järgi, kuidas kellade kõver kaldub, kui isikud on graafikule kantud. Katkestada tähendab lahku minna ja just nii juhtub häiriva valiku kellakõver. Kui ühe kõla keskel on üks kõver, on häiriva valiku graafikul kaks tippu, mille keskel on org.
Kuju tuleneb sellest, et häiriva valiku ajal valitakse mõlemad äärmused. Mediaan ei ole sel juhul soodne tunnusjoon. Selle asemel on soovitav omada ühte või teist äärmust, eelistamata seda, milline äärmus on ellujäämiseks parem. See on loodusliku valiku liike kõige haruldasem.
Loodusliku valiku liikidest on kõige tavalisem stabiliseeriv valik. Valiku stabiliseerimisel on loodusliku valiku ajal valitud keskmine fenotüüp. See ei kalluta kellakõverat mingil moel. Selle asemel muudab see kellakõvera tipu veelgi kõrgemaks, kui seda peetakse normaalseks.
Stabiliseeriv valik on loodusliku valiku tüüp, mida inimese nahavärv järgib. Enamik inimesi pole eriti heledanahalised ega eriti tumedanahalised. Enamik liike langeb nende kahe äärmuse keskele. See loob väga suure piigi otse kellakõvera keskele. Tavaliselt põhjustab see tunnuste segunemist puudulik või ühistegevus alleelidest.
Seksuaalne valik on veel üks loomuliku valiku tüüp. Kuid see kipub fenotüüpide suhteid elanikkonnas väänama, nii et need ei pruugi tingimata ühtida Gregor Mendel ennustaks iga konkreetse elanikkonna jaoks. Seksuaalses valikus kipuvad liigi emased paarid valima nende näidatud rühmatunnuste põhjal, mis on atraktiivsemad. Isaste sobivust hinnatakse nende atraktiivsuse põhjal ja need, kes on atraktiivsemad, paljunevad üha enam ja ka järglastel on need omadused.
Kunstlik valik pole muidugi loodusliku valiku tüüp, kuid see aitas Charles Darwinil saada andmeid oma loodusliku valiku teooria jaoks. Kunstlik valik jäljendab looduslikku valikut, kuna teatud tunnused valitakse edasi andmiseks järgmisele põlvkonnale. Looduse või keskkonna, kus liik elab, asemel on aga otsustavaks teguriks omadused on soodsad ja mis mitte, just kunstlikud omadused valivad inimesed valik. Kõik kodused taimed ja loomad on kunstliku valiku tooted - inimesed on valinud, millised omadused on nende jaoks kõige kasulikud.
Darwin oskas kasutada tema lindude kunstlik valik näidata, et soovitavaid jooni saab valida tõuaretuse kaudu. See aitas varundada andmeid, mis ta kogus oma reisilt HMS Beagle'ist läbi Galapagose saarte ja Lõuna-Ameerika. Seal õppis Charles Darwin emakeelt peenrad ja märkasin, et Galapagose saarte elanikud olid Lõuna-Ameerika omadega väga sarnased, kuid neil olid unikaalsed kuklakujulised kujundid. Ta tegi Inglismaal tagasi lindude kunstliku valiku, et näidata, kuidas tunnused aja jooksul muutusid.