Harilik pitser (Phoca vitulina), tuntud ka kui sadamahüljes, on vilgas lihasööja, kellel on voolujooneline keha ja kämblakujulised jäsemed, mis võimaldavad neil väga osavalt ujuda. Tavalistel hülgedel on paks lühikeste juustega karvkate. Nende karusnaha värvus varieerub tuhmvalgest, hallist, helepruuni või pruunini. Tavalistel hülgedel on kogu kehas ainulaadne täppide muster ja mõnel inimesel on see muster selgem kui teistel. Nende ninasõõrmed on V-kujulised ja neid saab tihedalt sulgeda, et vesi ei saaks ujuma minnes nende ninasse. Harilikel tihenditel puudub väliskõrva struktuur, mis aitab vees vooderdamist.
Harilikud hülged hõivavad kõigi hüljeste liikidest kõige laiema levikuala. Nad elavad Põhja-Atlandi ookeani ja Vaikse ookeani põhjaosa rannikualadel. Neid võib leida kogu arktilistes, subarktilistes ja parasvöötme piirkondades. Nende elupaiga eelistus hõlmab rannikuäärseid saari, randu ja liivabaare.
Looduses elab 300 000–500 000 tavalist hüljest. Hülgejaht ohustas kunagi liike, kuid on enamikus riikides praegu ebaseaduslik. Mõningad hariliku hüljeste populatsioonid on ohus, ehkki liigid tervikuna seda pole. Näiteks kahanevad populatsioonid hõlmavad Gröönimaad, Läänemerd ja Jaapanit. Inimeste tapmine kujutab nendes piirkondades endiselt ohtu, nagu ka haigused. Mõned tavalised hülged tapetakse tahtlikult kalavarude kaitsmiseks või jahimehed. Muud tavalised hülged tapetakse kaaspüügina kalapüügi teel. Tavalisi hülgeid kaitsevad erinevad riigid selliste õigusaktidega nagu mereimetajate kaitse 1972. aasta seadus (Ameerika Ühendriikides) ja 1970. aasta hüljeste kaitse seadus (Ameerika Ühendriikides) Kuningriik).
Harilikud hülged toituvad saagiks mitmesugustest kaladest, sealhulgas tursast, siigist, anšoodest ja meriahvenast. Samuti söövad nad mõnikord koorikloomi (krevetid, krabid) ja limuseid. Nad toituvad merel olles ja söödavad mõnikord pikki vahemaid või sukelduvad toidu otsimiseks märkimisväärsesse sügavusse. Pärast sööstmist naasevad nad puhkepaikadesse rannikul või saartel, kus puhkavad ja taastuvad.
Vaikse ookeani sadama hülgeid on umbes 25 000 (Phoca vitulina richarii), mis elavad California ranniku ääres. Selle elanikkonna liikmed jäävad kalda lähedusse, kus nad toituvad loodete piirkonnas. Idarannikul hülged Lääne-Atlandi sadam (Phoca vitulina concolor) esinevad Uus-Inglismaa rannikul ja saartel. Talved veedavad nad Kanada rannikut põhja pool ja rändavad lõuna poole Uus-Inglismaa piirkonda, et aretada. Aretus toimub maist juunini.
Suurus ja kaal
Umbes 6,5 jalga pikk ja kuni 370 naela. Isased on üldiselt suuremad kui emased.
Klassifikatsioon
Harilikud tihendid klassifitseeritakse järgmisse taksonoomilisse hierarhiasse:
Loomad > Chordid > Selgroogsed > Imetajad> Näpitsad > Phocidae> Phoca> Phoca vitulina
Harilikud hülged jagunevad järgmisteks alamliikideks:
- Ida-Atlandi sadama hüljes (Phoca vitulina vitulina) - Atlandi ookeani idaosa sadamahüljesid leidub piki Euroopa rannikut.
- Saare pitser (Phoca vitulina stejnegeri) - Ida-Aasias leidub saarelisi hülgeid.
- Vaikse ookeani sadama hüljes (Phoca vitulina richarii) - Vaikse ookeani sadamahülgeid leidub Põhja-Ameerika lääneranniku rannikualadel.
- Ungava pitser (Phoca vitulina mellonae) - Ungava hülged on Kanada idaosas elavad magevee hülged.
- Lääne-Atlandi sadama hüljes (Phoca vitulina concolor) - Lääne-Atlandi sadama hülgeid leidub Põhja-Ameerika idarannikul.