Saddam Hussein juhtis Iraagi jõhkrat diktatuuri aastatel 1979–2003. 1990. aastal tungis ta kuueks kuuks Kuveidi rahva okupeerituks, kuni rahvusvaheline koalitsioon riigist välja saatis. Järgmise mitme aasta jooksul ilmutas Hussein erinevat põlgust rahvusvaheliste tingimuste suhtes, millega lepiti kokku aasta lõpus - sõda, nimelt lennukeelutsoon suure osa riigi kohal, kahtlustatavate relvaobjektide rahvusvahelised kontrollid, ja - sanktsioonid. 2003. aastal Ameerika juhitud koalitsioon tungisid Iraaki ja kukutas Husseini valitsuse.
Koalitsiooni ülesehitamine
President Bush esitas mõned põhjendused Iraaki tungimiseks. Nende hulka kuulusid: USA Julgeolekunõukogu resolutsioonide rikkumised, hirmuteod pani toime Hussein oma rahva vastu ning massihävitusrelvade valmistamine, mis ohustas USA-d ja kogu maailma vahetult. USA väitel oli luureandmeid, mis tõestasid massihävitusrelvade olemasolu, ja palus USA Julgeolekunõukogul luba rünnakuks. Volikogu seda ei teinud. Selle asemel värvasid USA ja Ühendkuningriik a-s 29 teist riiki
soovijate koalitsioon sissetungi toetamiseks ja läbiviimiseks käivitati märtsis 2003.Invasioonijärgsed mured
Ehkki sõja algfaas kulges plaanipäraselt (Iraagi valitsus langes mõne päevaga), on okupatsioon ja ülesehitamine osutunud üsna keerukaks. ÜRO korraldasid valimised, mis viisid uue põhiseaduse ja valitsuse moodustamiseni. Mässuliste vägivaldsed jõupingutused on viinud riigi kodusõjani, destabiliseerinud uue valitsuse, muutnud Iraagi terroristide värbamiseks ja suurendanud sõja kulusid dramaatiliselt. Iraagis ei leitud ühtegi massihävitusrelvade varusid, mis kahjustaksid USA usaldusväärsust, rikkuksid Ameerika juhtide mainet ja kahjustaksid sõja mõistmist.
Jaod Iraagis
Erinevate rühmituste ja truuduste mõistmine Iraagis on keeruline. Uuritakse sunniitide ja šiiitide moslemite vahelisi usulisi tõrkejooni siin. Ehkki religioon on Iraagi konfliktis domineeriv jõud, tuleb Iraagi paremaks mõistmiseks arvestada ka ilmalike mõjudega, sealhulgas Saddam Husseini Ba'athi parteiga. BBC pakub a giid Iraagis tegutsevatele relvastatud rühmitustele.
Iraagi sõja maksumus
Iraagi sõjas on tapetud üle 3600 Ameerika sõjaväelase ja üle 26 000 haavata. Ligi 300 sõjaväelast teistest liitlasvägedest on tapetud. Allikate sõnul on sõjas hukkunud enam kui 50 000 Iraagi mässulist ja Iraagi tsiviilelanike arv on hinnanguliselt vahemikus 50 000 kuni 600 000. USA on kulutanud sõjale üle 600 miljardi dollari ja võib lõppkokkuvõttes kulutada triljoni või enama dollari. Riiklike prioriteetide projekt üles seatud see veebipõhine loendur, et jälgida sõja hetke maksumust.
Mõju välispoliitikale
Iraagi sõda ja selle sadenemine on olnud USA välispoliitika keskmes alates 2002. aastal alanud selgest sõjast. Sõda ja sellega seotud küsimused (nt Iraan) hõivata peaaegu kõigi Valge Maja, riigiosakonna ja Pentagoni juhtkonna juhtide tähelepanu. Ja sõda on õhutanud ameerikavastaseid tundeid kogu maailmas, muutes globaalse diplomaatia veelgi raskemaks. Meie suhted peaaegu iga maailma riigiga on sõja mingil kujul värvitud.
Välispoliitika "Poliitilised kaotused"
Ameerika Ühendriikides (ja juhtivate liitlaste hulgas) on Iraagi sõja järsud kulud ja jätkuv iseloom põhjustanud märkimisväärset kahju tippjuhtidele ja poliitilistele liikumistele. Nende hulgas on endine riigisekretär Colin Powell, president George Bush, senaator John McCain, endine kaitseminister Donald Rumsfeld, endine Suurbritannia peaminister Tony Blair ja teised.