II maailmasõda Aasias: juuli 1937 kuni august 1945

Enamik ajaloolasi dateerib II maailmasõja algust 1. septembrini 1939, mil Natsi-Saksamaa tungis Poolasse. Teised väidavad, et sõda algas 7. juulil 1937, kui Jaapani impeerium tungis Hiinasse. Alates Marco Polo sillajuhtum 7. juulist Jaapani võimalikule loovutamisele 15. augustil 1945 laastas Teine maailmasõda nii Aasiat kui ka Euroopat, verevalamine ja pommitamine levisid kuni Hawaii.

7. juulil 1937 Teine Hiina-Jaapani sõda sai alguse Marco Polo sillaintsidentidena tuntud konfliktist. Hiina väed ründasid Jaapanit sõjalise väljaõppe ajal - nad ei hoiatanud hiinlasi, et nad tulistaksid Pekingi viiva silla juures püssirohtu. See võimendas piirkonnas juba pingelisi suhteid, mis viis sõja lõpuni väljakuulutamiseni.

Sama aasta juulis alustasid jaapanlased oma esimest rünnakut Pekingi lahinguga Tianjinis, enne kui marssis 13. augustil Shanghai lahingusse. Jaapanlased võitsid tohutuid võite ja väitsid mõlemad linnad Jaapani jaoks, kuid nad kannatasid selle käigus suuri kaotusi. Samal ajal tungisid nõukogude võimud Uiguuri ülestõusu maha panemiseks Xinjiangi Lääne-Hiinasse sama aasta augustis.

Jaapan algatas Taiyuani lahingus järjekordse sõjalise rünnaku, nõudes Shanxi provintsi pealinna ja Hiina relvaarsenali. 9. detsembrist 13 Nankingi lahingu tagajärjel langes Hiina ajutine kapital Jaapani ja Hiina Vabariigi valitsuse poolt Wuhani.

1937. aasta detsembri keskpaigast kuni 1938. aasta jaanuari lõpuni suurendas Jaapan selles osalemisel pingeid piirkonnas kuu aega kestnud Nanjingi piiramisrõngas, tappes umbes 300 000 tsiviilisikut sündmusel, mis sai nimeks Nankingi veresaun või Nankingi vägistamine (pärast Jaapani vägede vägistamist, rüüstamist ja mõrva).

Jaapani keiserlik armee oli selleks ajaks hakanud võtma oma õpetuse, jättes tähelepanuta Tokyost saadud korraldused peatada laienemine lõuna poole 1938. aasta talvel ja kevadel. Sama aasta 18. veebruaril algatasid nad Chongqingi pommitamise, aastaid kestnud tulekahju pommitamise Hiina ajutise pealinna vastu, milles hukkus 10 000 tsiviilisikut.

Xuzhou lahing, mis võideti 24. märtsist 1. maini 1938, päädis Jaapani linna vallutamisega kaotades Hiina väed, kellest saavad hiljem nende vastu sissivõitlejad - tammide purustamine Kollane jõgi sama aasta juunis ja peatades Jaapani edusammud, uputades samal ajal ka Hiina tsiviilisikuid.

Wuhanis, kuhu ROCi valitsus oli aasta varem ümber asunud, kaitses Hiina Wuhani lahingus oma uut pealinna, kuid kaotas 350 000 Jaapani sõjaväelasele, kes kaotasid 100 000 oma meest. Veebruaris haaras Jaapan strateegilise Hainani saare ja käivitas Nanchangi lahingu, mis murdis Hiina riigi Revolutsiooniarmee varustusliinid ja ähvardasid kogu Kagu-Hiinat - osana püüdlusest peatada välisabi Hiina.

Kui nad aga üritasid Khasani järve lahingus Mongoolid ja Nõukogude vägesid haarata Mandžuuria ja Khalkhyn Goli lahing piki Vene piiri Mongoolia ja Mandžuuria 1939. aastal kandis Jaapan kaotusi.

Hiina tähistas oma esimest võitu 8. oktoobril 1939. Esimeses Changsha lahingus ründas Jaapan Hunani provintsi pealinna, kuid Hiina armee katkestas Jaapani varustusliinid ja alistas keiserliku armee.

Sellegipoolest vallutas Jaapan Nanningi ja Guangxi ranniku ning peatas pärast Lõuna-Guangxi lahingu võitmist Hiina kaudu välisabi. Hiinas ei läheks aga kergelt alla. See käivitas 1939. aasta novembris Talverünnaku, mis on üleriigiline vasturünnak Jaapani vägede vastu. Jaapan pidas enamiku kohtadest kinni, kuid taipas, et siis pole Hiina hiiglasliku suuruse vastu kerge võita.

Ehkki Hiina pidas samal talvel kinni Guangxi kriitilises Kunluni passis, hoides varustusvoogu alates Prantsuse Indohiina Hiina armee jaoks nägi Zoayang-Yichangi lahing Jaapani edukust Hiina ajutise uue pealinna suunas Chongqingis.

Tagasi tulles õhutasid Põhja-Hiina kommunistlikud Hiina väed raudteeliine, katkestasid Jaapani söetarned, ja tegi isegi Iraagi armee vägedele frontaalrünnaku, mille tulemuseks oli Hiina strateegiline võit detsembris 1940.

Selle tulemusel allkirjastas Jaapani keiserlik võim 27. detsembril 1940 kolmepoolse pakti, mis viis teljevõimude osana rahvuse kooskõlla Natsi-Saksamaa ja fašistliku Itaaliaga.

Juba aprillis 1941 kutsusid vabatahtlikud ameeriklastest piloodid Lendavad tiigrid hakkavad Hiinast Himaalaja idapoolses otsas Birmast pärit Hiina vägede tarned lendama. Sama aasta juunis tungisid Süüriasse ja Rumeeniasse Suurbritannia, India, Austraalia ja Prantsusmaa väed Liibanon, mida korraldab saksameelne Vichy French. Vichy prantslased alistusid 14. juulil.

1941. aasta augustis algatas 80% Jaapani naftast tarninud USA täieliku naftaembargo, sundides Jaapanit otsima uusi allikaid oma sõjaliste jõupingutuste toetamiseks. 17. septembri anglo-nõukogude sissetung Iraani tegi asja keeruliseks, paigutades telje pooldanud Shah Reza Pahlavi ja asendades ta oma 22-aastase pojaga, et tagada liitlaste juurdepääs Iraani naftale.

1941. aasta lõpus toimus Teine maailmasõda, alates 7. detsembri Jaapani rünnakust USA mereväebaas Pearl Harboris, Hawaiil - hukkus 2400 ameeriklasest teenistujat ja uppus neli lahingulaeva. Samal ajal algatas Jaapan lõunaosa laienemise, algatades ulatusliku sissetungi Filipiinide, Guami, Wake'i saare, Malaya, Hongkongi, Tai ja Midway saare poole.

Vastuseks kuulutasid USA ja Suurbritannia 8. detsembril 1941 Jaapani suhtes ametlikult sõja. Kaks päeva hiljem uppus Jaapan Suurbritannia sõjalaevad HMS Tõrjuvad ja HMS Walesi prints Malaya ranniku lähedal ja Guami USA baas alistus Jaapanile.

Jaapan sundis Briti koloniaaljõude Malayas nädal hiljem ja detsembrist taanduma kuni Peraki jõeni 22–23 algatas see ulatusliku sissetungi Luzoni Filipiinidesse, sundides Ameerika ja Filipiinide vägesid taganema Bataan.

1942. aasta veebruari lõpuks oli Jaapan jätkanud kallaletungi Aasiale, tungides Hollandi Ida-Indiasse (Indoneesia), vallutades Kuala Lumpuri (Malaya), Java ja Bali saared ning Briti Singapuri. Samuti rünnati Birmat, Sumatrat ja Darwini (Austraalia), mis alustas Austraalia seotust sõjaga.

Märtsis ja aprillis astusid jaapanlased keskele Birma- Briti India "kroonijuveel" - ja reisis tänapäeva Sri Lankal Briti koloonia Tseiloni. Vahepeal alistusid Bataanis Ameerika ja Filipiinide väed, mille tulemuseks oli Jaapan Bataani surma märts. Samal ajal käivitasid Ameerika Ühendriigid Doolittle Raidi - esimese pommirünnaku Tokyo ja Jaapani kodusaarte muude osade vastu.

4.-8. Maini 1942 tabasid Austraalia ja Ameerika mereväed Korallimere lahingus Jaapani sissetungi Uus-Guineasse. Corregidori lahingus võtsid aga jaapanlased Manila lahe saare, lõpetades Filipiinide vallutamise. 20. mail lõpetasid britid Birmast väljaastumise, andes Jaapanile järjekordse võidu.

Pöördepunktis 4. – 7 Midway lahing, Manööverdasid Ameerika väed Hawaiist läänes asuvas Midway atollis Jaapani üle tohutu mereväe võidu. Jaapan vallandas kiiresti tagasi, tungides Alaska Aleuudi saare ahelasse. Sama aasta augustis toimus Savo saare lahingus USA esimene suurem merevägi tegevus ja Saalomoni Saarte idaosa lahing, liitlaste mereväe võit Guadalcanalis kampaania.

Detsembrist 1942 kuni veebruarini 1943 mängisid teljevõimud ja liitlased pidevat sõjatõmmet, kuid Jaapani niigi hõredalt levinud vägede tarned ja laskemoon olid otsa saanud. Suurbritannia sai selle nõrkuse ära ja käivitas Birmas vasturünnaku jaapanlaste vastu.

1943. aasta mais tegi Hiina rahvuslik revolutsiooniarmee taassünni, algatades rünnaku Jangtse jõe äärde. Septembris vallutasid Austraalia väed Lae, Uus-Guinea, nõudes regioonilt liitlaste võimu tagasivõitmist - ja kogu oma jõu tõusulaine nihutamine, et alustada vasturünnakut, mis kujundaks ülejäänud raketid sõda.

1944. aastaks oli sõja tõusulaine pöördenurk ja teljejõud, sealhulgas Jaapan, olid paljudes kohtades ummikseisus või isegi kaitses. Jaapani sõjavägi leidis end olevat liiga pikendatud ja väljamõeldud, kuid paljud Jaapani sõdurid ja tavakodanikud uskusid, et neil on võit võita. Muu tulemus ei olnud mõeldav.

Jätkates oma edu mööda Jangtse jõgi, Käivitas Hiina 1944. aasta jaanuaris Birma põhjaosas veel ühe suurema rünnaku, üritades taastada oma tarneliin Ledo tee ääres Hiinasse. Järgmisel kuul käivitas Jaapan Birmas teise arakalaste rünnaku, üritades Hiina vägesid tagasi juhtida, kuid see ei õnnestunud.

Ameerika Ühendriigid võtsid veebruaris Mikroneesiast Truk Atolli ja Eniwetoki ning peatasid märtsis Indias Tamu linnas Jaapani eduseisu. Pärast Kohima lahingus lüüasaamist taganesid Jaapani väed tagasi Birmasse, kaotades samal kuul hiljem ka Marian saarte Saipani lahingu.

Suurimad löögid olid aga veel ees. Alustades Filipiinide mere lahing 1944. aasta juulis, kui tegemist oli peamise merelahinguga, mis pühkis Jaapani keiserliku mereväe veokipargi tõhusalt maha, hakkasid USA Filipiinidel Jaapani vastu tagasi tõmbuma. 31. detsembriks oli ameeriklastel enamasti õnnestunud Filipiinid Jaapani okupatsioonist vabastada.

Pärast paljude kaotuste kandmist keeldus Jaapan alistumast liitlaste parteidele ja nii hakkasid pommiplahvatused intensiivistuma. Pea kohal ähvardava tuumapommi tulekuga ja pingete püsimisega Teljevõimude ja liitlasvägede konkureerivate armeede vahel jõudis Teine maailmasõda haripunkti.

Jaapan suurendas õhujõudude jaotust oktoobris 1944, algatades oma esimese kamikaze-rünnaku Leytes asuva USA mereväe laevastiku vastu. USA vastas 24. novembril esimesele B-29 pommirünnak Tokyosse.

1945. aasta esimestel kuudel jätkasid Ameerika Ühendriigid survet Jaapani kontrolli alla territooriumid, maandudes jaanuaris Filipiinide Luzoni saarel ja võites Iwo lahingu Jima märtsis. Vahepeal taasavasid liitlased Birma tee veebruaris ja sundisid viimast jaapanlast Manilas 3. märtsil alistuma.

Millal USA president Franklin Roosevelt suri 12. aprillil ja talle järgnes Harry S Truman. Euroopat ja Aasiat laastanud verine sõda oli juba keemispunktis - kuid Jaapan keeldus alistumast.

Ameerika valitsus otsustas 6. augustil 1945 kasutada tuumavarianti, viies läbi aatomipommitusi Jaapanis Hiroshima osariigis toimus esimene sama suur tuumarelvade rünnak ühegi riigi suurema linna vastu maailm. 9. augustil, vaid kolm päeva hiljem, viidi Jaapanis Nagasaki vastu läbi järjekordne aatomipomm. Samal ajal tungis Nõukogude Punaarmee Jaapani käes olevasse Mandžuuriasse.

Vähem kui nädal hiljem, 15. augustil 1945, alistus Jaapani keiser Hirohito ametlikult liitlaste vägedele, lõpetades Teise maailmasõja.