Valed sõbrad on sõnad, mis näevad välja sarnased või peaaegu samad kui teises keeles olevad sõnad, kuid millel on erinev tähendus. Need sõnad pole aga ainsad ohtlikud neile, kes usuvad (tavaliselt õigesti), et inglise keele oskus annab neile edumaa Hispaania keele sõnavara.
Seda seetõttu, et on üsna palju sõnu, kus sarnastel hispaania ja inglise sõnadel on sama tähendus - kuid mitte alati. Näiteks mõlemad hispaanlased arutelu ja ingliskeelne "debatt" võib viidata arutelu tüübile, kus vaieldakse küsimuse vastaspoolel. Kuid hispaaniakeelsel sõnal on ka teine tähendus: see võib viidata isegi sõbralikule arutelule, millel pole midagi pistmist pooltega. Ja sellega seotud verb, debatir, tähendab mõnikord lihtsalt "arutama", mitte "arutama", ehkki ka viimane tähendus on võimalik.
Mõnikord nimetatakse selliseid sõnu ikka vale sõpradeks või valedeks sugulused. (Tehniliselt on sugulased sõnad, millel on sarnane päritolu, ehkki mõnikord on valesõbrad sarnased isegi siis, kui neil pole sarnast päritolu.) Mõnikord tuntakse neid kui varjatud sõpru või osalisi sugulasi. Kuid mis iganes neid ka ei kutsutaks, tekitavad nad kergesti segadust.