Hephaestus, Kreeka tule- ja vulkaanide jumal

Hephaestus on kreeka vulkaanide jumala nimi ja käsitöölise ning sepatööstusega seotud metallitöötlemine ja kivimüür. Kõigist jumalatest Olympus, on ta vaieldamatult kõige inimlikum, olles kannatanud väärkohtlemist teiste jumalate poolt, kes on seevastu ükskõiksed, täiuslikud ja kaugel inimeste habrasusest. Hephaestust seob inimkonnaga ka tema valitud elukutse, skulptor ja sepp. Ometi on ta üks võimsate jumalate abielu lapsi Zeus ja Hera, kes on ka kõige tülitsevam paar Olümpia taevas.

Mõned Hephaestuse ümber käinud legendid viitavad sellele, et ta oli partenogeenne, ainult Hera poeg Zeus - sündmus, mille Hera tekitas vihas pärast seda, kui Zeus tootis Athena ilma naise eeliseta partner. Hephaestus on tulejumal ja Rooma versiooni Hephaestusest tähistatakse kui Vulkaan.

Hephaestus kannatas Olümpuse mäest kaks kukkumist, nii alandavalt kui ka valusalt - jumalad ei peaks väidetavalt valu tundma. Esimene oli siis, kui Zeus ja Hera olid keset ühte oma lõputust tülist. Hephaestus võttis ema osa ja Zeus viskas vihaselt Hephaestuse Olümpose mäelt. Kukkumine võttis terve päeva ja kui see Lemnos lõppes, oli Hephaestus peaaegu surnud, tema nägu ja keha deformeerusid jäädavalt. Seal hoolitsesid temaga Lemnose inim-elanikud; ja kui ta lõpuks olümpiamängude veinikorrapidajana oli, oli ta naeruvääristamise kuju, eriti võrreldes legendaarselt kena meeskorrapidajaga Ganymede'iga.

Teine kukkumine Olümpost leidis aset siis, kui Hephaestust arvas veel esimene kukkumine ja võib-olla alandlikumaks see oli tema ema poolt. Legendid räägivad, et Hera ei suutnud teda ja tema deformeerunud jalgu silmist taluda ning ta soovis, et see meeldetuletus ebaõnnestunud tüli Zeusiga kaoks, nii et ta viskas ta veelkord Olümpose mäelt. Ta viibis Neriadidega maa peal üheksa aastat, neid hoolitsesid Thetis ja Eurynome. Üks müüt väitis, et ta naasis Olympusesse vaid siis, kui meisterdas oma emale kauni trooni salajase mehhanismi abil, mis teda sinna lõksus hoidis. Ainult Hefaestos võis ta vabastada, kuid ta keeldus seda tegemast, kuni ta on piisavalt purjus, et naasta Olympusesse ja vabastada ta.

Hephaestus ja Thetis Hephaestus on sageli seotud Thetis, veel üks jumalik tunnusjoon. Thetis oli hukule määratud sõdalase Achilleuse ema ja ta tegi erakordseid pingutusi, et kaitsta teda tema ennustatud saatuse eest. Thetis kippus pärast esimest kukkumist Hephaestust ja palus tal hiljem oma pojale uued relvad võltsida. Jumalik vanem Thetis palub Hephastusel oma pojale Achilleusele kaunist kilpi meisterdada - see kilp oli ette nähtud kandja surma toomiseks. See oli Thetise viimane mõttetu ettevõtmine; varsti Achilleus suri. Väidetavalt on Hephaestus himustanud pärast teist käsitöölist Athena; ja mõnedes Olümpia mäe versioonides oli ta abikaasa Aphrodite.

Rinon Y. 2006. Traagiline Hephaestus: Humaniseeritud Jumal "Ilias" ja "Odüsseias". Fööniks 60(1/2):1-20.