Ronald Reagan sündis 6. veebruaril 1911 Tampico osariigis Illinoisis. Järgnevalt on toodud kümme peamist fakti, mis on olulised Ameerika Ühendriikide neljakümnenda presidendi elu ja presidentuuri uurimisel.
Ronald Reagan ütles, et ta kasvas üles õnneliku lapsepõlvega. Tema isa oli kingamüüja ja ema õpetas pojale lugemist, kui ta oli viieaastane. Reagan sai koolis hästi hakkama ja lõpetas selle Eureka kolledž aastal 1932 Illinoisis.
Reagani esimene naine Jane Wyman oli tuntud näitlejanna. Ta mängis nii filmides kui ka televisioonis. Koos sündisid neil enne 28. juunil 1948 lahutamist kolm last.
4. märtsil 1952 abiellus Reagan Nancy Davis, teine näitlejanna. Koos sündisid neil kaks last. Nancy Reagan oli tuntud uimastivastase kampaania "Just Say No" käivitamise eest. Naine tekitas poleemikat, kui ostis Valge Maja maja, kui Ameerika oli majanduslanguses. Samuti kutsuti teda kogu Reagani presidentuuri vältel kasutama astroloogiat.
Pärast Eureka kolledži lõpetamist 1932. aastal alustas Reagan oma karjääri raadiokuulutajana ja sai Chicago Cubsi hääleks, kes on kuulus oma võime tõttu mängida mängude kaupa kommenteeritavaid kommentaare telegraafid.
1937. aastal anti Reaganile Warner Brothersi näitlejana seitsmeaastane leping. Ta tegi oma karjääri jooksul viiskümmend filmi. Pärast Pearl Harbori rünnakut teenis ta armees. Sõja ajal veetis ta treeningfilme jutustades.
1947. Aastal valiti Reagan Rumeenia presidendiks Ekraaninäitlejate gild. Presidendina tunnistas ta maja ÜRO-Ameerika tegevkomitee ees tunnistust Hollywoodi kommunismist.
1967. aastal oli Reagan vabariiklane ja sai Californias kuberneriks. Selles rollis teenis ta kuni 1975. aastani. Ta üritas kandideerida presidendiks nii 1968. kui ka 1976. aastal, kuid valiti vabariiklaste kandidaadiks alles 1980. aastal.
Reagan oli ametisoleva presidendi vastu Jimmy Carter aastal 1980. Kampaania teemad hõlmasid inflatsiooni, kõrget töötuse määra, bensiini puudust ja Iraani pantvangiolukorda. Reagan võitis valimishääled 44 osariigis 50-st.
Kui Reagan 1984. aastal valiti, oli ta tohutult populaarne. Ta võitis 59 protsenti rahvahääletusest ja 525 538 valija häälest.
Reagan võitis 51 protsenti rahvahääletusest. Carter sai vaid 41 protsenti häältest. Lõpuks läks viiekümnest osariigist 46 Reaganisse, andes talle 488 häält 538-st.
John Hinckley, Jr, lasi 30. märtsil 1981 Reagani maha. Teda tabas üks kuul, põhjustades varisenud kopsu. Kolm muud isikut, sealhulgas tema pressisekretär James Brady, said raskelt haavata.
Reaganist sai president kahekohalise arvu ajal inflatsioon. Katsed intressimäärasid selle vastu võidelda tõid ainult suurema tööpuuduse ja majanduslanguse. Reagan ja tema majandusnõustajad võtsid vastu poliitika, hüüdnimega Reaganomics, mis oli põhimõtteliselt pakkumise poolel põhinev majandus. Maksukärped loodi selleks, et ergutada kulutusi, mis tooksid kaasa ja suurendaksid töökohtade arvu. Inflatsioon langes ja ka töötuse määr. Üldiselt tekkis tohutu eelarvedefitsiit.
Reagani teise administratsiooni ajal tekkis Iraani-Contra skandaal. Kaasatud olid mitmed Reagani administratsiooni kuuluvad isikud. Iraanile salaja relvade müügist saadud raha anti Nicaragua revolutsioonilistele kontrastidele. Iraani-Contra skandaalid olid 1980. aastate üks tõsisemaid skandaale.
Reagani eesistumise üks võtmesündmusi oli USA ja Nõukogude Liidu suhted. Reagan lõi suhted Nõukogude liidri Mihhail Gorbatšoviga, kes asutas "glasnost" ehk uue avatuse vaimu.
1980. aastatel hakkasid Nõukogude kontrolli all olevad riigid nõudma oma iseseisvust. 9. novembril 1989 langes Berliini müür. Kõik see tooks kaasa Nõukogude Liidu languse presidendi ajal George H. W. Bushametiaeg.
Pärast Reagani teist ametiaega läks ta tagasi oma rantšosse. Aastal 1994 teatas Reagan, et tal on Alzheimeri tõbi ja ta lahkus avalikust elust. 5. juunil 2004 suri Ronald Reagan kopsupõletikku.