Asutaja isa John Hancocki elulugu

John Hancock (23. jaanuar 1737 - 8. oktoober 1793) on üks Ameerika tuntumaid asutajad tänu tema ebaharilikult ülepaisutatud allkirjale iseseisvusdeklaratsioonis. Enne ühe rahva tähtsaima dokumendi autogrammimist pani ta aga endale nime kui rikkast kaupmeest ja silmapaistvat poliitikut.

Kiired faktid: John Hancock

John Hancock III sündis Braintree'is Massachusettsis Quincy lähedal 23. jaanuaril 1737. Ta oli Rev. Kolonel Sõdur ja vaimulik John Hancock Jr ning Mary Hawke Thaxter. Johannesel olid privileegeeritud elu kõik eelised, seda nii raha kui ka sugupuu tõttu.

Kui John oli seitsmeaastane, suri tema isa ja ta saadeti Bostoni elama onu Thomas Hancocki juurde. Thomas töötas aeg-ajalt salakaubavedajana, kuid aastate jooksul lõi ta üles eduka ja seadusliku kaubavahetuse. Ta oli sõlminud Briti valitsusega kasumlikud lepingud ja kui John tema juurde elama tuli, oli Thomas üks Bostoni rikkamaid mehi.

John Hancock veetis suure osa oma noorpõlvest pereettevõtte õppimisel ja lõpuks õppinud Harvardi kolledžisse. Pärast kooli lõpetamist läks ta Thomasesse tööle. Ettevõtte kasum, eriti Prantsuse ja India sõja ajal, võimaldas Johnil mugavalt elada ja tal tekkis kiindumus peenelt kohandatud rõivaste järele. Mõni aasta elas John Londonis, tegutsedes ettevõtte esindajana, kuid naasis kolooniasse 1761. aastal Thomase tervisehäda tõttu. Kui Thomas 1764. aastal suri lastetult, jättis ta kogu oma varanduse Johannesele, tehes temast ühe kolooniate rikkaima mehe üleöö.

1760. aastatel oli Suurbritannia võlgu. Impeerium oli just tekkinud seitsme aasta sõda, ja seda oli vaja tulude kiireks suurendamiseks. Selle tulemusel kehtestati kolooniate suhtes rida maksukorraldusi. 1763. aasta suhkruseadus tekitas Bostonis viha ja mehed nagu Samuel Adams sai seaduste väljaütlevaks kriitikuks. Adams ja teised väitsid, et ainult koloniaalkogudel oli volitus kehtestada makse Põhja-Ameerika kolooniatele; Adams ütles, et kuna kolooniatel polnud parlamendis esindatust, polnud sellel juhtorganil õigust maksukolonistidele maksta.

1765. aasta alguses valiti Hancock linna juhtorganiks Bostoni Selectmeni juhatusse. Vaid mõni kuu hiljem Parlament võttis vastu templite seaduse, mis kehtestas maksu mis tahes juriidilistele dokumentidele - testamentidele, varaaktidele ja muule -, mis viisid vihastunud kolonistid tänavatel massirahutiteni. Hancock ei nõustunud parlamendi tegevusega, kuid uskus algselt, et kolonistide jaoks oli õige asi maksta makstud viisil. Lõpuks võttis ta siiski vähem mõõduka positsiooni, olles avalikult nõus maksuseadustega. Ta osales Suurbritannia impordi hääleka ja avaliku boikotina ning kui templite seadus 1766. aastal kehtetuks tunnistati, valiti Hancock Massachusettsi esindajatekojaks. Bostoni Whigi partei juht Samuel Adams toetas Hancocki poliitilist karjääri ja oli mentoriks, kui Hancocki populaarsus tõusis.

Aastal 1767 Parlament võttis vastu Townshendi seadused, maksuseadus, mis reguleeris tolli ja importi. Hancock ja Adams kutsusid taas üles boikoteerima Suurbritannia kaupu kolooniatesse ja seekord otsustas tolliamet, et Hancock on muutunud probleemiks. 1768. aasta aprillis tulid tolliagendid pardale ühele Hancocki kaubalaevadest Lydia, aastal Bostoni sadamas. Kui avastas, et neil pole trümmi läbiotsimise õigust, keeldus Hancock võimaldamas agentidele juurdepääsu laeva kaubaruumile. Tolliamet esitas talle süüdistuse, kuid Massachusettsi peaprokurör lükkas asja tagasi, kuna ühtegi seadust polnud rikutud.

Kuu aega hiljem sihtis tolliamet uuesti Hancocki; on võimalik, et nad uskusid, et ta salakaubavedu, kuid on ka võimalik, et ta eristati poliitiliste seisukohtade pärast. Hancocki nõlv Vabadus saabusid sadamasse ja kui tolliametnikud järgmisel päeval trümmi kontrollisid, leidsid nad, et see vedas Madeira veini. Kauplustes oli laeva mahutavus vaid neljandik ja agendid jõudsid järeldusele, et Hancock pidi suurema osa lasti öösel maha laadima, et vältida impordimaksude maksmist. Juunis arestis tolliamet laeva, mis põhjustas dokkides mässu. Ajaloolastel on erinevad arvamused selle kohta, kas Hancock salakaubavedu korraldas või mitte, kuid enamik on nõus, et tema vastupanutegevus aitas süüdata revolutsiooni leegid.

1770. aastal tapeti viis inimest Bostoni veresauna ajalja Hancock juhtis üleskutset Suurbritannia vägede väljaviimiseks linnast. Ta ütles kubernerile Thomas Hutchinsonile, et tuhanded tsiviil miilitsad ootavad Bostoni tormi, kui sõdureid pole kui nad olid bluffid, nõustus Hutchinson oma rügementide eemaldamisega linn. Hancockile anti austust brittide taganemise eest. Järgmise paari aasta jooksul püsis ta aktiivsena ja Massachusettsi poliitikas sõnavõttudena ning astus vastu muudele Briti maksuseadustele, sealhulgas teeseadus, mis viis Bostoni teepeole.

Detsembris 1774 valiti Hancock Philadelphias teise mandri kongressi delegaadiks; umbes samal ajal valiti ta provintsikongressi presidendiks. Hancockil oli märkimisväärne poliitiline mõju ja seda üksnes tänu Paul Revere kangelaslik kesköösõit et Hancockit ja Samuel Adamsit ei arreteeritud enne Lexingtoni ja Concordi lahingut. Hancock teenis kongressis Ameerika revolutsiooni algusaastatel, kirjutades regulaarselt kindral George Washingtonile ja edastades koloniaalvaldkonna ametnikele tarnetaotlusi.

Vaatamata oma vaieldamatult kirglikule poliitilisele elule võttis Hancock 1775. aastal abiellumiseks aega. Tema uus naine, Dorothy Quincy, oli Braintree silmapaistva õigluse alal Edmund Quincy tütar. Johnil ja Dorothyl oli kaks last, kuid mõlemad lapsed surid noorelt: nende tütar Lydia suri ta oli kümme kuud vana ja nende poeg John George Washington Hancock uppus kõigest kaheksa-aastaselt vanus.

Hancock oli kohal, kui Iseseisvusdeklaratsioon koostati ja võeti vastu. Ehkki populaarse mütoloogia kohaselt kirjutas ta oma nimele alla suuresti ja õitsenguga, et kuningas George saaks seda hõlpsasti lugeda, pole selle kohta tõendusmaterjali; lugu sai alguse tõenäoliselt aastaid hiljem. Muud Hancocki allkirjastatud dokumendid näitavad, et tema allkiri oli pidevalt suur. Tema nimi ilmub allakirjutanute tippu seetõttu, et ta oli Mandri-Kongressi president ja allkirjastas esimesena. Vaatamata sellele on tema ikooniline käekiri muutunud Ameerika kultuurileksikoni osaks. Üldiselt võib öelda, et fraas “John Hancock” on sünonüüm sõnale “allkiri”.

Iseseisvusdeklaratsiooni ametlik allkirjastatud versioon, mida nimetatakse sissepandud koopiaks, valmistati alles pärast 4. juulit 1776 ja see allkirjastati tegelikult augusti alguses. Tegelikult hoidis kongress allkirjastajate nimesid mõnda aega salajas, kuna Hancock ja teised riskisid saada riigireetmise süüdistusega, kui nende roll dokumendi loomisel ilmneb.

Aastal 1777 naasis Hancock Bostonisse ja valiti uuesti Esindajatekojas. Ta veetis aastaid sõja puhkedes kannatanud rahaasjade ümberehitamisel ja jätkas tööd filantroobina. Aasta hiljem viis ta mehed esimest korda lahingusse; osariigi miilitsa vanemstaabiülemana liitus ta koos mitme tuhande sõjaväelasega kindral John Sullivaniga rünnakus Suurbritannia garnisonile Newportis. Kahjuks oli see katastroof ja sellega lõpetati Hancocki sõjaline karjäär. Tema populaarsus ei kahanenud aga kunagi ja 1780. aastal valiti Hancock Massachusettsi kuberneriks.

Hancock valiti elu lõpuni kuberneri ametikohale igal aastal. 1789. aastal pidas ta USA esimese presidendi kandidaati, kuid lõpuks langes see au George Washington; Hancock sai valimistel vaid neli valijahäält. Tema tervis oli languses ja 8. oktoobril 1793 suri ta Bostonis Hancocki mõisas.

Pärast tema surma kaotas Hancock suuresti populaarse mälu. See on osaliselt tingitud asjaolust, et erinevalt paljudest teistest asutajatest jättis ta väga vähesed kirjutised maha ja tema maja Beaconi mäel lammutati 1863. aastal. Alles 1970ndatel hakkasid teadlased Hancocki elu, teeneid ja saavutusi tõsiselt uurima. Tänapäeval on John Hancocki nime saanud arvukad vaatamisväärsused, sealhulgas USA mereväe USS Hancock ja John Hancocki ülikool.

• Ajalugu.com, A&E televisioonivõrgud, www.history.com/topics/american-revolution/john-hancock.
• “John Hancocki elulugu.” John Hancock, 1. dets. 2012, www.john-hancock-heritage.com/biography-life/.
• Tyler, John W. Salakaubavedajad ja patrioodid: Bostoni kaupmehed ja Ameerika revolutsiooni tulek. Northeastern University Press, 1986.
• Unger, Harlow G. John Hancock: kaubakuningas ja Ameerika patrioot. Lossiraamatud, 2005.