Prototüüp oli Plateosaurus prosauropod, väikeste ja keskmise suurusega, aeg-ajalt kahepoolsete, taimsete söömiskultuuride dinosauruste perekond hilistriaasia ja varajases juura perioodil, mis olid hiiglaslike sauropoodide jaoks kaugel esivanemad ja titanosaurused hilisematest Mesosoikumide ajastu. Kuna nii palju fossiile on kaevatud kogu Saksamaa ja Šveitsi lagedale, usuvad paleontoloogid, et Plateosaurus rändles Lääne-Euroopas suurtes karjades, söödes sõna otseses mõttes kogu maastiku (ja hoides hästi eemale võrreldava suurusega lihasöövate dinosaurustega nagu Megalosaurus).
Kõige produktiivsem Plateosauruse fossiilne leiukoht on Musta metsas Trossingeni küla lähedal asuv karjäär, mis on andnud üle 100 inimese osalised säilmed. Kõige tõenäolisem seletus on see, et Plateosauruse kari sattus pärast kiiret üleujutust või tugevat äikest sügavasse muda, ja hukkusid üksteise peal (sarnaselt Los Angelese La Brea Tari kaevanditega on arvukalt säilmeid Sabre-hammastega tiiger ja Dire Wolf, mis tõenäoliselt takerdus, kui üritas juba niidetud saaki välja noppida). Kuid on ka võimalik, et mõned neist isikutest kogunesid fossiilsetesse paikadesse aeglaselt pärast mujale uppumist ja valitsevate hoovuste viimisega oma lõplikku puhkepaika.
Funktsioonid
Üks Plateosauruse tunnusjooni, mis on paleontoloogide seas tekitanud kulmud, on selle dinosauruse eesmiste käte osaliselt vastupidised pöidlad. Me ei tohiks seda käsitada kui märget, et (tänapäevaste standardite järgi üsna rumal) Plateosaurus oli selle poole teel arenevad täielikult vastandlikud pöidlad, mis usuti olevat olnud inimintellekti üheks vajalikuks eelkäijaks 2004 hilja Pleistotseen ajajärk. Pigem on tõenäoline, et Plateosaurus ja teised prosauropodid arendasid seda funktsiooni, et paremini lehti haarata või väikesed puuoksad ja ilma igasuguse muu keskkonnasurveta poleks see aja jooksul enam arenenud. See eeldatav käitumine seletab ka Plateosauruse harjumust seista aeg-ajalt kahel tagajalgal, mis oleks võimaldanud tal jõuda kõrgemale ja maitsvamale taimestikule.
Klassifikatsioon
Nagu enamik 19. sajandi keskel avastatud ja nimetatud dinosauruseid, on Plateosaurus tekitanud üsna palju segadust. Kuna see oli esimene prosauropod, keda kunagi tuvastati, oli paleontoloogidel keeruline välja mõelda, kuidas Plateosaurus liigitada: üks märkimisväärne autoriteet, Hermann von Meyer, leiutas uue perekonna nimega "platypodes" ("rasked jalad"), millele ta määras mitte ainult taimset söömist Plateosaurus, vaid ka lihasööja Megalosaurus noh. Alles siis, kui avastati täiendavad prosauropoodide perekonnad, nagu Sellosaurus ja Unaysaurus küsimused olid enam-vähem korrastatud ja Plateosaurus tunnistati varaseks saurischianiks dinosaurus. (Pole isegi selge, mida kreeka keeles "lame sisalik" Plateosaurus tähendama peaks; see võib viidata algset tüüpi isendi lamendatud luudele.)