Eelajalooline elu Ordoviitsiumi perioodil

Maa ajaloo üks vähemtuntud geoloogilisi ulatusi, Ordoviitsiumi periood (448–443 miljonit aastat) tagasi) ei olnud sama evolutsioonilise aktiivsuse purske tunnistajaks, mis iseloomustas eelmist kambriumit periood; pigem oli see aeg, kui varasemad lülijalgsed ja selgroogsed laiendasid oma esinemist maailma ookeanides. Ordoviitsium on teine ​​periood Paleosoikumide ajastu (542–250 miljonit aastat tagasi), millele eelnes Kambrium ja õnnestus Silur, Devoni, Süsinik ja Permi perioodid.

Enamiku Ordoviitsiumi perioodist olid globaalsed olud sama lämmatavad kui eelmise Kambriumi ajal; õhutemperatuur oli maailmas keskmiselt umbes 120 kraadi Fahrenheiti järgi ja meretemperatuur võib ekvaatoril olla isegi 110 kraadi. Ordoviitsiumi lõpuks oli kliima aga märksa jahedam, kuna lõunapoolusele moodustus jääkork ja liustikud katsid külgnevad maismaad. Plaatide tektoonika kandis maakera mandreid mõnda imelikku kohta; näiteks suur osa sellest, mis hiljem saab Austraaliaks ja Antarktika, ulatus põhjapoolkera! Bioloogiliselt olid need varased mandrid olulised ainult niivõrd, kuivõrd nende rannajooned pakkusid madala veega mereorganismidele kaitstud elupaiku; mitte ükski elu polnud veel maad vallutanud.

Vähesed asjatundjad on sellest kuulnud, kuid Ordoviitsiumi bioloogilise mitmekesisuse sündmus (tuntud ka kui Ordoviitsiumi kiirgus) oli teisel kohal Kambriumi plahvatus selle tähtsus maakera elu varases ajaloos. Umbes 25 miljoni aasta jooksul on mereperekondade arv kogu maailmas neljakordistunud, sealhulgas käsnad, trilobiidid, lülijalgsed, käsijalgsed ja okasnahksed (varakult) meritäht). Üks teooria on see, et uute mandrite teke ja ränne soodustas bioloogilist mitmekesisust nende madalatel rannajoontel, ehkki ka klimaatilised tingimused mängisid neid.

Praktiliselt kõik, mida peate teadma selgroogsete elust Ordoviitsiumi perioodil, sisaldub jaotises "aspises, "eriti Arandaspis ja Astraspis. Need olid kaks esimest lõualuuta, kergelt soomustatud eelajaloolised kalad, mis mõõdab kuskil kuus kuni 12 tolli ja meenutab ebamääraselt hiiglaslikke kurikaelad. Arandaspise ja selle toone kondiga taldrikud areneksid hilisematel perioodidel kaasaegsete kalade akendeks, tugevdades veelgi selgroogsete keha põhiplaani. Mõned paleontoloogid usuvad ka, et Ordoviitsiumi setetes leiduvad arvukad pisikesed ussitaolised "konodondid" loetakse tõelisteks selgroogseteks. Kui jah, siis võisid need olla esimesed selgroogsed maakeral, kellel hambad arenesid.

Nagu eelmise Kambriumi puhul, on tõendid maapealse taimestiku kohta Ordoviitsiumi perioodil hulluks vaevalised. Kui maismaataimi oli olemas, koosnesid need tiikide ja ojade pinnal või vahetult nende all hõljuvatest mikroskoopilistest rohevetikatest koos võrdselt mikroskoopiliste varajaste seentega. Kuid alles Siluri perioodil ilmusid esimesed maismaataimed, mille kohta on meil fossiilide kohta kindlaid tõendeid.

Evolutsioonimündi teisel küljel tähistas Ordoviitsiumi perioodi lõpp esimest suurt massiline väljasuremine maakera elu ajaloos, mille kohta on meil palju fossiilseid tõendeid (eelneva proterosoikumide ajajärgu ajal oli kindlasti perioodilisi bakterite väljasuremisi ja üherakulisi elu). Globaalsete temperatuuride langemine, millega kaasnes järsult alanenud merepinnad, pühkis tohutul hulgal perekonnad, ehkki mereelu tervikuna taastus järgnenud Siluri alguseks üsna kiiresti periood.