Pehmed korallid tähistavad klassi Octocorallia kuuluvaid organisme, kuhu kuuluvad gorgoonlased, merefännid, meresulgad, suled ja sinised korallid. Need korallid on elastse, mõnikord nahast välimusega. Ehkki paljud meenutavad taimi, on nad tegelikult loomad.
Pehmed korallid on kolooniaorganismid, mis tähendab, et need on moodustatud polüüpide kolooniatest. Pehmete korallide polüüpidel on kaheksa sulgjat kombitsat, mistõttu neid nimetatakse ka kaheksakoraalseteks. Üks võimalus öelda vahet pehmete korallide ja kõvad (kivised) korallid on see, et kõvade korallide polüüpidel on kuus kombitsat, mis pole sulelised.
Siin on mõned kiviliste korallide omadused, välja arvatud mõned peamised erinevused pehmete korallide osas:
Pehmeid koralle leidub kogu maailmas, peamiselt troopilistes või subtroopilistes vetes. Pehmeid koralle ei toodeta riffe kuid võib elada nende peal. Neid võib leida ka süvamerest.
Pehmed korallid võivad toituda öösel või päeval. Nad kasutavad oma nematoküsti (nõelavad rakud) läbimise nõelamiseks plankton või muud väikesed organismid, mida nad suhu annavad.
Aseksuaalne paljunemine toimub lootustandes, kui olemasolevast polüübist kasvab uus polüüp. Seksuaalne paljunemine toimub kas siis, kui sperma ja munad vabastatakse massilise kudemise käigus, või sigimise teel, kui vabanevad ainult seemnerakud, ja neid püüavad munarakud kinni emased polüübid. Kui munarakk on viljastatud, tekib vasts ja see settib lõpuks põhja.
Pehmeid korallid võib akvaariumites kasutamiseks koristada. Looduslikud pehmed korallid võivad turismi meelitada ka sukeldumise ja snorgeldamise abil. Ravimiteks võib kasutada pehmete korallide kudedes leiduvaid ühendeid. Ohtudeks on inimeste häirimine (inimeste korallidele astudes või neile ankrud maha lastes), ülemäärane saastumine, reostus ja elupaikade hävitamine.