Aastatel 1810–1821 olid Mehhiko Hispaania koloniaalvalitsus ja inimesed ebastabiilses seoses tõusvate maksude, ootamatute põudade ja külmumisega ning Hispaania poliitilise ebastabiilsusega, mille põhjustas Napoleon Bonaparte. Revolutsiooniliidrid nagu Miguel Hidalgo ja Jose Maria Morelos juhtis peamiselt agraarlastel põhinevat sissisõda linnade kuningliku eliidi vastu, mida mõned teadlased nägid iseseisvusliikumise pikendusena Hispaania.
Kümmekond aastat kestnud võitlus sisaldas ka tagasilööke. 1815. aastal tõi Ferdinand VII taastamine troonile Hispaanias mereside taastamise. Hispaania võimu taastamine Mehhikos tundus vältimatu. Aastatel 1815–1820 oli liikumine aga takerdunud keiserliku Hispaania kokkuvarisemisse. 1821. aastal avaldas Mehhiko kreool Augustin de Iturbide Triguarantine kava, milles sätestati iseseisvusplaan.
Mehhiko iseseisvus Hispaaniast tuli suurte kuludega. Tuhanded mehhiklased kaotasid elu, võideldes aastatel 1810–1821 nii hispaanlaste poolt kui ka nende vastu. Siin on mõned mässu esimeste aastate tähtsamad lahingud, mis viisid lõpuks iseseisvuseni.
16. septembril 1810 mässupreester Miguel Hidalgo võttis kantslisse Dolorese linnas ja teatas oma karjale, et aeg oli kätte jõudnud võtta vastu relvi hispaanlaste vastu. Mõne minuti pärast oli tal armee räbalaid, kuid kindlameelseid järgijaid. 28. septembril jõudis see suur armee rikka kaevanduslinna Guanajuato, kus kõik hispaanlased ja koloonia ametnikud olid barjäärid end linnusetaolise kuningliku aida sisse. Järgnenud veresaun oli Mehhiko üks koledamaid iseseisvusvõitlusi.
Guanajuato varemetes nende taga, massiivne mässuliste armee eesotsas Miguel Hidalgo ja Ignacio Allende seada oma vaatamisväärsused Mehhikosse. Paanikasse sattunud Hispaania ametnikud saatsid tugevdusi, kuid tundus, et nad ei jõuaks õigeks ajaks kohale. Nad saatsid iga töövõimelise sõduri mässulistega kohtuma, et mõnda aega osta. See improviseeritud armee kohtus mässulistega Monte de Las Cruceses ehk "Ristide mäel", nn, kuna see oli koht, kus kurjategijad riputati. Hoolimata sellest, millist mässuliste armee suurust te usute, oli hispaanlasi rohkem kui kümme-üks kuni nelikümmend üks, kuid neil olid paremad relvad ja väljaõpe. Ehkki selleks kulus kolm kangekaelse opositsiooni vastu algatatud rünnakut, möödusid Hispaania kuninglikud esindajad lõpuks lahingust.
1811. aasta alguses oli ummikseis mässuliste ja Hispaania jõudude vahel. Mässajaid oli tohutult palju, kuid kindlameelsed, väljaõppinud Hispaania väed osutusid võitmiseks raskeks. Vahepeal asendasid mässuliste armee kõik kaotused peagi Mehhiko talupojad, kes polnud pärast aastaid kestnud Hispaania valitsemist õnnetud. Hispaania kindralil Felix Callejal oli hästi väljaõppinud ja varustatud 6000 sõdurist koosnev armee: see oli tol ajal tõenäoliselt kõige hirmutavam armee Uues maailmas. Ta marssis välja mässulistega kohtumiseks ja kaks armeed põrkasid Calderoni silla juures Guadalajarast välja. Sealne ebatõenäoline royalistlik võit saatis Hidalgo ja Allende põgenema oma elu eest ja pikendas iseseisvusvõitlust.