Montezuma II Xocoyotzin oli Mehhiko (asteekide) impeeriumi juht 1519. aastal, kui Hispaania konkistadist Hernan Cortes ilmus koos võimsa armeega. Montezuma otsustamatus nende tundmatute sissetungijate ees aitas kindlasti kaasa tema impeeriumi ja tsivilisatsiooni langemisele.
Montezuma pärisnimi oli lähemal kui Motecuzoma, Moctezoma või Moctezuma ning kõige tõsisemad ajaloolased kirjutavad ja hääldavad tema nime õigesti.
Tema tegelik nimi hääldati midagi sellist nagu "Mock-tay-coo-schoma". Tema nime teine osa, Xocoyotzín, tähendab " Noorem "ja aitab eristada teda oma vanaisast Moctezuma Ilhuicaminast, kes valitses Asteekide impeeriumi 1440. aastast kuni 1469.
Erinevalt Euroopa kuningatest ei pärinud Montezuma onu surma korral 1502. aastal automaatselt Asteekide impeeriumi valitsemist. Tenochtitlanis valis valitsejad umbes 30 aadlisuguvõsa vanemat volikogu. Montezuma oli kvalifitseeritud: ta oli suhteliselt noor, oli kuningliku perekonna vürst, oli lahingus silma paistnud ning tundis innukalt poliitikat ja religiooni.
Ta polnud kaugeltki ainus valik. Tal oli mitu venda ja nõbu, kes sobisid ka arvele. Vanemad valisid ta lähtuvalt teenetest ja tõenäosusest, et temast saab tugev juht.
Ta oli Tlatoani, mis on Nahuatli sõna, mis tähendab "kõneleja" või "see, kes käsutab". Tlatoque (mitmik) Tlatoani) Mehhiko päritolu olid sarnased Euroopa kuningate ja keisritega, kuid seal olid olulised erinevused. Esiteks Tlatoque ei pärandanud oma tiitleid, vaid valiti pigem vanematekogu poolt.
Ükskord tlatoani valiti, pidi ta läbima pika kroonimisrituaali. Osa sellest rituaalist imbatas tlatoani võimuses rääkida jumala Tezcatlipoca jumaliku häälega, muutes ta maksimaalselt usuliseks lisaks armee ülemale, kõigi kodu- ja välismaiste võimudele ka võim poliitikad. Paljuski Mehhiko tlatoani oli võimsam kui Euroopa kuningas.
Montezuma oli nii vapper sõdalane väljakul kui ka osav kindral. Kui ta poleks kunagi lahinguväljal suurt isiklikku vaprust üles näidanud, poleks teda kunagi Tlatoani heaks peetud. Kunagi temast sai Tlatoani, viis Montezuma asteekide mõjusfääris läbi mitmeid sõjalisi kampaaniaid mässuliste vasallide ja vallutatavate linnriikide vastu.
Enne kui temast sai tlatoani, Oli Montezuma lisaks kindralile ja diplomaadile ka Tenochtitlanis ülempreester. Montezuma oli väga usuline ja hinges vaimulikke taganemisi ja palvet.
Kui hispaanlased saabusid, veetis Montezuma palju aega palves ning koos Mehhiko divinerite ja preestritega, proovides saada oma jumalatelt vastuseid välismaalaste olemuse kohta, millised olid nende motiivid ja kuidas hakkama saada neid. Ta polnud kindel, kas nad on mehed, jumalad või midagi muud.
Montezuma veendus, et hispaanlaste tulek nägi ette praeguse asteekide tsükli, viienda päikese, lõppu. Kui hispaanlased viibisid Tenochtitlanis, avaldasid nad Montezumale suurt rõhku kristlusele pöördumiseks ja kuigi ta lubas välismaalastel rajada väike pühamu, ei pöördunud ta kunagi isiklikult ümber.
Tlatoanina nautis Montezuma elustiili, mida oleks võinud kadestada iga Euroopa kuningas või Araabia sultan. Tal oli oma luksuslik palee Tenochtitlanis ja paljud täistööajaga teenijad, kes hoolitsesid iga tema kapriisi eest. Tal oli arvukalt naisi ja liignaisi. Kui ta oli väljas ja linnas ringi, kanti teda suure pesakonna ümber.
Ühiskondlikud elanikud ei pidanud teda kunagi otse vaatama. Ta sõi oma roogadest, mida kellelgi teisel ei olnud lubatud kasutada, ja ta kandis puuvillaseid tuunikaid, mida ta vahetas sageli ega kandnud kunagi rohkem kui üks kord.
Kui 600 armee armee konkistadoorid Hernani käsu all saabunud Mehhiko lahe rannikule 1519. aasta alguses saatsid Montezuma Cortesele teate, et ta ei peaks Tenochtitlani tulema, kuna teda ei näe, kuid Cortesit ei heidutatud.
Montezuma saatis ülirikkaid kuldkingitusi, mis olid mõeldud sissetungijate rahustamiseks ja kojuviimiseks, kuid ahnetele konkistadadoridele avaldasid need vastupidist mõju. Cortes ja tema mehed tegid liite teel hõimudega, kes polnud rahul ka asteekide reeglitega.
Kui nad jõudsid Tenochtitlanisse, tervitas Montezuma neid linna. Kuid Cortes, mõistes Montezuma lõksu seadvat, viis ta vähem kui nädal hiljem vangistuses. Vangistatuna käskis Montezuma oma inimestel kuuletuda hispaanlastele, kaotades nende austuse.
Montezuma astus siiski mõned sammud hispaanlastest lahti saamiseks. Kui Cortes ja tema mehed olid teel Tenochtitlani Cholulasse, tellis Montezuma varitsuse Cholula ja Tenochtitlani vahele. Cortes püüdis sellest tuule ja käskis kurikuulsa Cholula veresauna, tappes tuhanded keskväljakule kogunenud relvastamata cholulans.
Millal Panfilo de Narvaez tuli Corteselt ekspeditsiooni juhtima, Montezuma alustas temaga salajast kirjavahetust ja käskis oma rannikuvete vasallidel toetada Narvaezit. Lõpuks veenis Montezuma pärast Toxcatli veresauna Cortesit vabastama oma venna Cuitláhuaci korra taastamiseks. Hispaania algusest peale vastuseisu propageerinud Cuitláhuac korraldas peagi sissetungijate vastupanu ja sai Tlatoani kui Montezuma suri.
Hispaanlasest vangina arenes Montezuma oma vangistajaga omamoodi kummalise sõpruse, Hernan Cortes. Ta õpetas Cortesile, kuidas mängida mõnda traditsioonilist Mehhiko lauamängu ja need paneksid tulemusele väikeseid kalliskive. Vangistatud Montezuma viis juhtivad hispaanlased linnast välja, et jahti pidada väikeste ulukitega.
Sõprusel oli Cortese jaoks praktiline väärtus: Kui Montezuma sai teada, et tema sõjaaegne vennapoeg Cacama kavandab mässu, rääkis ta Cortesile, kes Cacama arreteeris.
1520. aasta juunis naasis Hernan Cortes Tenochtitlani, et leida see ärevusseisundist. Tema leitnant Pedro de Alvarado olid ründanud relvastamata aadlikke Toxcatli festival, hukkus tuhandeid ja linn oli Hispaania verest väljas. Cortes saatis Montezuma katusele, et rääkida oma rahvaga ja paluda rahulikku olemist, kuid neil polnud sellest midagi. Selle asemel ründasid nad Montezuma, heites kive ja oda ja tulistasid talle nooli.
Montezuma sai kohutavalt vigastada, enne kui hispaanlased ta minema võtsid. Montezuma suri haavadesse mõni päev hiljem, 29. juunil 1520. Mõne emakeelena saadud teabe kohaselt taastus Montezuma haavadest ja tappis hispaanlane, kuid need väited on nõus, et Tenochtitlani inimesed said teda vähemalt raskelt haavata.