Veracruzi piiramine Mehhiko-Ameerika sõjas

Veracruzi piiramine algas 9. märtsil ja lõppes 29. märtsil 1847 Mehhiko-Ameerika sõda (1846-1848). Konflikti algusega 1846. aasta mais allutasid Ameerika väed Kindralmajor Zachary Taylor võitis kiireid võite Lahingud Palo Altos ja Resaca de la Palma enne Monterrey kindluslinna siirdumist. Rünnak 1846. aasta septembris, Taylor vallutas linna pärast verist lahingut. Lahingute järel vihastas ta president James K. Polk andis meksiklastele kaheksanädalase vaherahu ja lubas Monterrey lüüasatud garnisonil vabaks minna.

Tayloriga Monterreys algasid Washingtonis Ameerika tulevase strateegia üle arutelud. Otsustati, et otse Mehhiko pealinnas Mehhikos asuv streik on sõja võitmise võti. Kuna 500 kilomeetri pikkust Monterreyst maad üle karmi maastiku peeti ebapraktiliseks, otsustati maanduda Veracruzi lähedal rannikul ja marssida sisemaale. See otsus langetati, Polk oli sunnitud otsustama missiooni ülema üle.

Kuigi Taylor oli populaarne, oli ta väljaütlemata valgakas, kes oli Polki sageli avalikult kritiseerinud. Demokraat Polk oleks eelistanud ühte omasid, kuid kel puudus sobiv kandidaat, valis kindralmajor Winfield Scotti, kes ehkki peputäis, kujutas endast vähem poliitilist ohtu. Scotti sissetungiva jõu loomiseks käsutati suurem osa Taylori veteranide vägedest rannikule. Monterreyst lõuna poole jääva väikese armeega hoidis Taylor edukalt maha palju suuremaid Mehhiko relvajõude

Istuv USA armee ülemjuhataja Scott oli Taylorist andekam kindral ja ta oli oma kohale tulnud 1812. aasta sõda. Selles konfliktis oli ta osutunud üheks vähestest võimekatest väejuhatustest ja pälvinud kiituse esinemiste eest Chippawa ja Lundy rada. Scott tõusis ka pärast sõda tõustes, pidades järjest tähtsamaid ametikohti ja õppides välismaal, enne kui ta määrati 1841. aastal ülemjuhatajaks.

USA merevägi vallutas 14. novembril 1846 Mehhiko sadama Tampico. Saabudes linnast viiskümmend miili lõuna poole asuvasse Lobose saarele, leidis Scott 21. veebruaril 1847 vähesed 20 000 mehest, kellele talle oli lubatud. Järgmise päeva jooksul saabus rohkem mehi ja Scott tuli kolme brigaadikindralite William Worthi ja David Twiggsi ning kindralmajor Robert Pattersoni juhitud diviisi juhtima. Kui kaks esimest diviisi koosnesid USA armee alamväelastest, moodustasid Pattersonid Pennsylvania, New Yorgi, Illinoisi, Tennessee ja Lõuna-Carolina vabatahtlike üksused.

Armee jalaväge toetasid kolonel William Harney alluvuses kolm dragoonide rügementi ja mitu suurtükiväeüksust. 2. märtsiks oli Scottis umbes 10 000 meest ja tema veod hakkasid liikuma lõuna poole, mida kaitses kommodoor David Connori kodu-eskadron. Kolm päeva hiljem jõudsid juhtlaevad Veracruzist lõunasse ja ankrusid Anton Lizardo lähedale. Pardal aurik sekretär 7. märtsil arutasid Connor ja Scott linna tohutut kaitset.

Ühendriigid

• Kindralmajor Winfield Scott
• 10 000 meest

Mehhikos

• Brigaadikindral Juan Morales
• 3360 meest

Veracruzit, mida peetakse läänepoolkera kõige tugevamalt kindlustatud linnaks, seinatati ja valvasid Santiago kindlus ja Concepción. Lisaks kaitses sadamat kuulus Fort San Juan de Ulúa kindlus, mis sisaldas 128 relva. Linna relvi vältides otsustas Scott maanduda linnast kagusse Mocambo lahe Collado randa. Oma positsioonile liikudes valmistusid Ameerika väed 9. märtsil maale minna.

Connori laevade püssist kaetuna hakkasid Wordi mehed ranna poole liikuma kella 13.00 paiku spetsiaalselt selleks loodud surfipaatides. Ainsad kohal olnud Mehhiko väed olid väike lancerite korpus, mis ajendati mereväe püssist. Edasi sõites oli Worth esimene ameeriklane maismaal ja talle järgnesid kiiresti veel 5500 meest. Kuna vastasseis ei olnud, maandus Scott ülejäänud armee ja asus linna investeerima.

Rannapeast põhja poole saadetud Brigaadikindral Gideoni padiPattersoni diviisi brigaad alistas Mehhiko ratsaväe väeüksuse Malibránis. See katkestas tee Alvarado poole ja katkestas linna mageveevarustuse. Pattersoni teised brigaadid, mida juhtisid brigaadikindralid John Quitman ja James Shield, aitasid vaenlast eemale hoida, kuna Scotti mehed kolisid Veracruzi ümbritsema. Linna investeering viidi lõpule kolme päeva jooksul ja nähti, kuidas ameeriklased rajavad liini, mis kulgeb Playa Vergarast lõunasse Colladole.

Linna piires valdas brigaadikindral Juan Morales 3360 meest ja veel 1030 avamerd San Juan de Ulúas. Ülenumbritega lootis ta linna hoida, kuni abi saabub siseruumidest või lähenev kollapalaviku hooaeg vähendas Scotti armeed. Ehkki mitmed Scotti vanemad ülemad soovisid linna tormida, püüdis metoodiline kindral vähendada linna piiramistaktika abil, et vältida tarbetuid inimohvreid. Ta rõhutas, et operatsioon peaks maksma kuni 100 mehe elu.

Ehkki torm lükkas edasi tema piiramisrelvade saabumist, olid Scotti insenerid kaasa arvatud Kaptenid Robert E. Lee ja Joseph Johnston, sama hästi kui Leitnant George McClellan asus tööle püstolite paigutamise ja piiramisliinide täiustamise nimel. 21. märtsil Kommodoor Matthew Perry saabus Connorit leevendama. Perry pakkus kuut mereväe relva ja nende meeskonda, mille Scott vastu võttis. Lee võttis need kiiresti kasutusele. Järgmisel päeval nõudis Scott, et Morales loovutaks linna. Kui sellest keelduti, hakkasid ameeriklaste relvad linna pommitama. Kuigi kaitsjad tulid tagasi, tekitasid nad vähe vigastusi.

Scotti liinide pommitamist toetasid Perry laevad avamerel. 24. märtsil tabati Mehhiko sõdur, kes kandis väljasaatmisi, kus teatati, et kindral Antonio López de Santa Anna lähenes linnale kergejõudude abil. Harney draakonid saadeti umbes 2000 mehhiklase jõudude uurimiseks ja leidmiseks. Selle ohu lahendamiseks saatis Scott Pattersoni vaenlase juurest minema ajanud jõuga. Järgmisel päeval taotlesid Veracruzi mehhiklased relvarahu ning naistel ja lastel luba linnast lahkuda. Seda keeldus Scott, kes pidas seda viivitavaks taktikaks. Pommitamise jätkamisega põhjustas suurtükiväe tulekahju linnas mitu tulekahju.

Ööl vastu 25. märtsi 26 kutsus Morales sõjanõukogu. Kohtumise ajal soovitasid tema ohvitserid tal linna loovutada. Morales ei soovinud seda teha ja astus tagasi, jättes kindral José Juan Landero käsul. 26. märtsil taotlesid mehhiklased taas relvarahu ning Scott saatis Worthi uurima. Märkmega naastes teatas Worth, et usub mehhiklaste varitsemist ja pakkus, et ta peaks oma diviisi linna vastu juhtima. Scott keeldus ja alustas noodis esitatud keele põhjal alistumisläbirääkimisi. Pärast kolmepäevast kõnelust nõustus Morales linn ja San Juan de Ulúa loovutama.

Oma eesmärgi saavutamisel kaotas Scott linna hõivamisel vaid 13 hukkunut ja 54 haavatut. Mehhiko kaotused pole nii selged ja hukkus umbes 350–400 sõdurit, samuti 100–600 tsiviilisikut. Ehkki algselt välismaises ajakirjanduses süüdistati pommitamise "ebainimlikkust", oli Scotti saavutus hävitada tugevalt kindlustatud linn minimaalsete kaotustega. Asutades Veracruzis suure baasi, kolis Scott kiiresti, et enne kollapalaviku hooaega suurem osa oma armeest rannikust eemale viia. Jättes linna pidamiseks väikese garnisoni, lahkus sõjavägi 8. aprillil Jalapa poole ja alustas seda kampaania, mis jääks lõpuks Mehhikosse.