Veracruzi piiramisrõngas

Veracruzi piiramine oli Rumeenia ajal oluline sündmus Mehhiko-Ameerika sõda (1846-1848). Ameeriklased, kes otsustasid linna vallutada, maandusid oma jõud ja alustasid linna ja selle kindluste pommitamist. Ameerika suurtükivägi tegi suurt kahju ja linn loobus 27. märtsil 1847 pärast 20-päevast piiramist. Veracruzi hõivamine võimaldas ameeriklastel toetada oma armeed varustuse ja tugevdustega ning viis Mehhiko ja Mehhiko alistumise tabamiseni.

Pärast aastaid kestnud pingeid oli Mehhiko ja USA vahel 1846. aastal puhkenud sõda. Mehhiko oli ikka veel vihane Texase kaotus, ja USA ihaldas Mehhiko loodemaad, nagu näiteks California ja Uus-Mehhiko. Esiteks, Kindral Zachary Taylor tungis põhja poolt Mehhikosse, lootes, et Mehhiko annab mõne lahingu järel rahu alistumise või kohtusse kaevamise. Kui Mehhiko jätkas lahinguid, otsustas USA avada uue rinde ja saatis sissetungiva väe, mida juhtis Kindral Winfield Scott idast Mehhiko linna vallutamiseks. Veracruz oleks oluline esimene samm.

Veracruzit valvasid neli kindlust: San Juan de Ulúa, mis hõlmas sadamat, Concepción, mis valvas - linna põhjapoolne lähenemine ning San Fernando ja Santa Barbara, kes valvasid linna alates maa. San Juani kindlus oli eriti suur. Scott otsustas selle üksi jätta: selle asemel maandus ta oma väed linnast mõni miil linnast lõunasse Collada randa. Scottil oli tuhandeid mehi kümnetel sõjalaevadel ja -vedudel: maandumine oli keeruline, kuid algas 9. märtsil 1847. Kahepaikset maandumist vaidlustasid mehhiklased, kes eelistasid jääda oma kodumaale linnused ja Veracruzi kõrgete müüride taga.

Scotti esimene eesmärk oli linn ära lõigata. Ta tegi seda, hoides laevastikku sadama lähedal, kuid San Juani relvadest eemal. Siis laotas ta oma mehed umbkaudses poolringis linna ümber: mõne päeva jooksul pärast maandumist raiuti linn põhimõtteliselt ära. Kasutades oma suurtükiväge ja mõnda sõjalaevadelt tohutult laenatud suurtükki, hakkas Scott 22. märtsil linnamüüre ja kindlustusi tabama. Ta oli oma relvade jaoks valinud hea positsiooni, kus ta võis linna lüüa, kuid linna relvad olid ebaefektiivsed. Tuld avasid ka sadamas olevad sõjalaevad.

26. märtsi lõpus said Veracruzi elanikud (sealhulgas Suurbritannia, Hispaania, Prantsusmaa, ja Preisimaal, kellel ei olnud lubatud linnast lahkuda) veenis auastme sõjaväelane kindral Moraal, alla andma (Morales pääses põgenema ja tema asemele oli allutatud alistuja). Pärast mõningast ragistamist (ja uue pommitamise ohtu) kirjutasid pooled 27. märtsil alla kokkuleppele. See oli mehhiklaste jaoks üsna helde: sõdurid desarmeeriti ja vabastati, ehkki nad lubasid ameeriklaste vastu relvi mitte uuesti üles võtta. Tsiviilelanike omandit ja usku tuli austada.

Scott tegi suuri jõupingutusi, et võita Veracruzi kodanike süda ja meel: ta ehitas end koguni oma parimasse vormiriietusesse, et katedraalis missadel käia. Sadam avati uuesti koos Ameerika tolliametnikega, üritades katta osa sõjakuludest. Neid rivist välja astunud sõdureid karistati karmilt: vägistamise eest riputati üks mees. Sellegipoolest oli see rahutu okupatsioon. Scott oli kiire sisemaale jõudmiseks, enne kui kollapalaviku hooaeg võis alata. Ta jättis iga forti juurde garnisoni ja alustas oma marssi: enne kui kaua ta kohtub Kindral Santa Anna juures Cerro Gordo lahing.

Omal ajal oli Veracruzi kallaletung ajaloo suurim kahepaikne rünnak. Scotti plaanimise jaoks on tunnustus, et see läks sama sujuvalt kui läks. Lõpuks viis ta alla 70 inimkaotusega linna, ta tapeti ja sai vigastada. Mehhiko arvud pole teada, kuid hinnanguliselt tapeti 400 sõdurit ja 400 tsiviilisikut, lugemata arvuga vigastatuid.

Mehhiko sissetungi jaoks oli Veracruz ülioluline esimene samm. See oli sissetungi soodne algus ja sellel oli palju positiivseid tagajärgi Ameerika sõjapüüdlustele. See andis Scottile prestiiži ja enesekindluse, mida tal oleks vaja Mehhikosse marssida, ning pani sõdurid uskuma, et võitmine on võimalik.

Mehhiklaste jaoks oli Veracruzi kaotus katastroof. See oli arvatavasti eeldatav järeldus - Mehhiko kaitsjad olid edestatud -, kuid tal olid lootused oma kodumaa edukaks kaitsmiseks olid neil vaja Veracruzi lossimist ja vallutamist sissetungijad. Seda nad ei suutnud teha, andes sissetungijatele kontrolli olulise sadama üle.

• Eisenhower, John S.D. Nii kaugel Jumalast: USA sõda Mehhikoga, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Scheina, Robert L Ladina-Ameerika sõjad, 1. köide: Caudillo ajastu 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.
• Wheelan, Joosep. Sissetung Mehhikosse: Ameerika mandriline unistus ja Mehhiko sõda 1846-1848. New York: Carroll ja Graf, 2007.