Thomas Jefferson (1743–1826) oli USA kolmas president. Ta oli olnud iseseisvusdeklaratsiooni peakirjutaja. Presidendina juhatas ta Louisiana ostu.
Thomas Jefferson oli noorelt suurepärane õpilane ja andekas õppija. Kodus juhendatud Jeffersoni ametlik haridus algas siis, kui ta oli üheksa kuni üheteistaastane istunud oma õpetaja Reverand James Maury juurde ja õppinud ladina, kreeka, prantsuse keelt, ajalugu, teadust ja klassikud. aastal 1760 võeti ta vastu Williami ja Mary kolledž, kus ta õppis filosoofiat ja matemaatikat, lõpetades kõrgeimate kiitustega 1762. aastal. Ta lubati Virginia baari 1767.
Viljandis ja Maarjas viibides said temast lähedased sõbrad kuberner Francis Fauquier, William Small ja Ameerika esimene õigusteadlane George Wythe.
Jefferson abiellus lese Martha Wayles Skeltoniga, kui ta oli 29-aastane. Tema osalused kahekordistasid Jeffersoni jõukust. Ehkki neil oli kuus last, elasid neist vaid kaks küpsuseni. Martha Jefferson suri 1782. aastal, 10 aastat enne Jeffersoni presidendiks saamist.
Enamik teadlasi usub, et Jefferson oli kõigi kuue tema orja isa Sally Hemings ' lapsed, kellest neli jäid täiskasvanuks: Beverly, Harriet, Madison ja Eston Hemings. - 1998. Aastal tehtud DNA - testid, dokumentaalsed tõendid ja - suuline ajalugu Hemingsi perekond toetab seda väidet.
Geneetilised testid on näidanud, et noorima poja järeltulija kandis Jeffersoni geeni. Lisaks oli Jeffersonil võimalus olla iga lapse isa. Nende suhte olemus on ikka vaieldakse: Sally Hemings oli tema ja ilmselt ka tema armuke. Hemingsi lapsed olid ainsad orjastatud isikud, kes pärast Jeffersoni surma vabastati formaalselt või mitteametlikult.
Jefferson saadeti Virginia esindajana teisele mandri kongressile. Ta oli üks viiest inimesest koosnevast komiteest, mis valiti juunis 1776 kirjutama Iseseisvusdeklaratsioon, sealhulgas Jefferson, Connecticuti Roger Sherman, Pennsylvania Benjamin Franklin, Robert R. New Yorgi Livingston ja Massachusettsi John Adams.
Jeffersoni arvates oli John Adams parim valik selle kirjutamiseks, kahe mehe omavaheline vaidlus, mis jäädvustati Adamsi kirjas oma sõbrale Timothy Pickeringile. Vaatamata oma kahtlustele valiti Jefferson esimese mustandi koostamiseks. Tema eelnõu kirjutati 17 päeva jooksul, komitee ja seejärel Mandri-Kongressi poolt põhjalikult läbi vaadatud ning lõplik versioon ratifitseeriti 4. juulil 1776.
Nende vahel oli teravaim erimeelsus see, et Jefferson leidis, et Hamiltoni pank loodi USA põhiseadusevastane, kuna USA-s seda volitust ei antud Põhiseadus. Selle ja muude probleemide tõttu astus Jefferson lõpuks ametist tagasi 1793.
Seevastu president Washington leidis, et Ameerika ellujäämiseks peab ta jääma neutraalseks Prantsusmaa sõjas Inglismaaga. Jefferson oli sellele vastu ja konflikt aitas viia tema tagasiastumiseni riigisekretärina.
Ajal John Adams'eesistujariik, neli Võõra- ja isendiseadused võeti vastu teatud tüüpi poliitilise kõne piiramiseks. Need olid naturalisatsiooniseadus, millega suurendati uute sisserändajate residentuurinõudeid viiest aastast 14-ni; välismaalaste vaenlaste seadus, mis võimaldas valitsusel arreteerida ja välja saata kõik sõja ajal vaenlasteks tunnistatud riikide meeskodanikud; välismaalaste sõprade seadus, mis võimaldas presidendil küüditada kõik mittekodanikud, keda kahtlustatakse valitsuse vastu kavandamises; ja lahutamisseadus, mis keelas kongressi vastu igasuguse “vale, skandaalse ja pahatahtliku kirjutise” või presidendiks ning muutis ebaseaduslikuks vandenõu, et "olla vastu igasugustele valitsus. ”
Thomas Jefferson töötas koos James Madisoniga, et luua Kentucky ja Virginia resolutsioonid vastandudes nendele aktidele, milles nad väitsid, et valitsus kompaktseks riikide seas; ja osariikidel oli õigus tühistada kõik, mis nende arvates ületasid föderaalse võimu valitsus.
Selles küsimuses võideti suures osas Jeffersoni presidentuur ja kui ta presidendiks sai, lubas ta Adami võõra- ja seditsiooniseadustel aeguda.
1800. aastal jooksis Jefferson John Adamsi vastu asepresidendikandidaadiks Aaron Burriga. Ehkki Jefferson ja Burr kuulusid mõlemad ühte parteisse, olid nad seotud. Omal ajal võitis see, kes sai kõige rohkem hääli. See ei muutuks enne kaheteistkümnes muudatus.
Burr ei tunnistaks, nii et esindajatekoja valimised. Enne Jeffersoni võitjaks nimetamist kulus 36 hääletusvooru. Jefferson kandideerib ja võidab 1804. aastal valimise.
Jeffersoni rangete konstruktoristlike veendumuste tõttu seisis ta Napoleoni pakkumisel tülis Louisiana territoorium Ameerika Ühendriikidesse 15 miljoni dollari eest. Jefferson tahtis maad, kuid ei tundnud, et põhiseadus andis talle volitused selle ostmiseks.
Ostu kuulusid hispaanlased, kuid oktoobris 1802 allkirjastas Hispaania kuningas Charles V territooriumi üle Prantsusmaale ja ameeriklaste juurdepääs New Orleansi sadamale blokeeriti. Mõne föderalistiga, kes kutsusid üles sõda pidama võitlema Prantsusmaa eest territooriumi eest, ning tunnistades, et prantslaste omand ja maa omamine Ameerika läänesuunalise laienemise takistuseks sai Jefferson Kongressi nõustuda Louisiana ostuga, lisades USA-le 529 miljonit aakrit maad.
Thomas Jeffersoni nimetatakse sageli "Viimase renessansi mees"Ta oli kindlasti Ameerika ajaloo üks silmapaistvamaid presidente: president, poliitik, leiutaja, arheoloog, loodusteadlane, autor, koolitaja, jurist, arhitekt, viiuldaja ja filosoof. Ta rääkis kuut keelt, viis läbi arheoloogilisi uuringuid tema asutatud põlisameeriklaste mägede kohta Virginia ülikoolist ja pani kokku raamatukogu, mis oli lõpuks sihtasutus Kongress. Ja kogu oma elu jooksul "kuulus" talle üle 600 Aafrika ja Aafrika-Ameerika päritolu inimese.