Puuvillaseeni leiutamine ja selle ajalooline mõju

Puuvillane džinn, mille on patenteerinud Ameerika sündinud leiutaja Eli Whitney 1794. aastal tegi puuvillasektor revolutsiooni, kiirendades oluliselt tüütut protsessi puuvillakiust seemnete ja kestade eemaldamiseks. Sarnaselt tänapäevaste massiivsete masinatega kasutasid Whitney puuvillane džinn konksud töötlemata puuvilla läbi väikese silmaga sõela, mis eraldas kiu seemnetest ja kestadest. Nagu üks paljudest Ameerika tööstusrevolutsiooni ajal loodud leiutistest, avaldas puuvillane džinn tohutut mõju puuvilla tööstusele ja Ameerika majandusele, eriti lõunaosas.

Kahjuks muutis see ka orjakaubandus - halvemaks.

8. detsembril 1765 Massachusettsi osariigis Westboroughis sündinud Eli Whitney kasvatas talupidaja isa, andekas mehaanik ja leiutaja ise. Pärast Yale'i kolledži lõpetamist 1792. aastal kolis Eli Gruusiasse, pärast seda, kui võttis vastu kutse elada Catherine Greene'i, kes on lesk Ameerika revolutsioonisõda üldine. Oma istanduses, mille nimi oli Mulberry Grove Savannahi lähedal, sai Whitney teada raskustest, mida puuvillakasvatajad elatise teenimisel seisavad silmitsi.

Ehkki puuvillaseemneid oli kergem kasvatada ja säilitada kui toidukultuure, oli puuvillaseemneid pehmest kiust raske eraldada. Sunnitud tegema tööd käsitsi, sai iga töötaja seemneid korjata mitte rohkem kui ühe naela puuvillast päevas.

Vahetult pärast protsessi ja probleemiga tutvumist oli Whitney ehitanud oma esimese töötava puuvillase džinni. Ehkki tema džini varased versioonid olid väikesed ja käsitsi väntsutatud, reprodutseeriti hõlpsalt ja need võisid ühe päeva jooksul seemned 50 naela puuvillast eemaldada.

Puuvillane džinn pani lõunapoolse puuvilla tööstuse plahvatama. Enne leiutist oli puuvillakiu eraldamine seemnetest töömahukas ja kahjumlik ettevõtmine. Pärast seda, kui Eli Whitney avalikustas oma puuvillase džinni, muutus puuvilla töötlemine palju lihtsamaks, mille tulemuseks oli suurem kättesaadavus ja odavam riie. Kuid leiutisega kaasnes ka puuvilla korjamiseks vajalike orjade arvu suurendamine ja sellega orjapidamise jätkamise argumentide tugevdamine. Puuvill kui sulasaak sai nii oluliseks, et seda tunti ka Kuningapuuvill ja mõjutas poliitikat kuni Kodusõda.

Eli Whitney puuvillane džinn muutis puuvilla töötlemise olulist sammu. Sellest tulenev puuvillatoodangu suurenemine sobis kokku muu puuvillatootmisega Tööstusrevolutsiooni leiutised, nimelt aurulaev, mis suurendas tunduvalt puuvilla saatmiskiirust, samuti masinad, mis keerutasid ja kudusid puuvilla palju tõhusamalt, kui seda oli varem tehtud. Need ja muud edusammud, rääkimata kõrgema tootmistaseme suurendatud kasumist, suunasid puuvillasektorit astronoomilisele trajektoorile. 1800. aastate keskpaigaks oli USA toodetud üle 75 protsendi kogu maailma puuvillast ja 60 protsenti kogu riigi ekspordist tuli lõunast. Suurem osa sellest ekspordist oli puuvill. Suur osa lõunamaade järsult kasvanud kootud puuvilla kogusest eksporditi põhja poole, suur osa sellest oli ette nähtud New Englandi tekstiilitehaste toitmiseks.

Kui ta 1825. aastal suri, polnud Whitney kunagi mõistnud, et leiutis, mille kohta teda tänapäeval kõige paremini tuntakse, on tegelikult aidanud kaasa orjanduse ja teatud määral ka kodusõja kasvule.

Ehkki tema puuvillane džinn oli vähendanud töötajate arvu, kes vajavad seemnete eemaldamiseks kiudaineid, siis see suurendas tegelikult orjade arvu, mida istanduste omanikud vajasid istutamiseks, harimiseks ja saagi koristamiseks puuvill. Tänu suures osas puuvillast džinnile sai puuvilla kasvatamine nii kasumlikuks, et istanduste omanikud vajasid kasvava kiuvajaduse rahuldamiseks pidevalt rohkem maad ja orjatööd.

1790–1860 kasvas nende USA osariikide arv, kus orjapidamist harrastati, kuuelt 15ni. Alates aastast 1790 kuni Kongress keelustas orjade importimise Aafrikast 1808. aastal, importisid orjariigid üle 80 000 aafriklase. 1860. aastaks, aasta enne kodusõja puhkemist, oli umbes iga kolmas lõunaosariikide elanik ori.

Ehkki patendiseadus vaidluste tõttu ei saanud Whitney puuvillast džinnist märkimisväärset kasu, tema auhinna sai USA 1789, et toota kahe aasta jooksul 10 000 musketti, mis pole kunagi varem nii lühikese aja jooksul ehitatud aeg. Sel ajal ehitasid kvalifitseeritud käsitöölised relvi ükshaaval, mille tulemusel valmistati relvi ainulaadsetest osadest ja neid oli keeruline, kui mitte võimatu parandada. Whitney arendas aga välja tootmisprotsessi, milles kasutati standardiseeritud identseid ja vahetatavaid osi, mis nii tootmist kiirendasid kui ka lihtsustasid remonti.

Kui lepingu täitmiseks kulus Whitneyl umbes kümme aastat, mitte kaks aastat, siis tema meetodid standardiseeritud osade kasutamiseks, mida sai kokku panna ja suhteliselt kvalifitseerimata töötajate poolt remonditud töö tulemusel sai ta tunnustuse Ameerika Ühendriikide tööstussüsteemi arendamise teerajajaks masstoodang.

-Uuendatud Robert Longley