Rondeau, nagu ka tema nõbu, triolett, pärines 12. ja 13. sajandi prantsuse trubaduuride luuletustest ja lauludest. 14. sajandil populariseeris luuletaja-helilooja Guillaume de Machaut kirjanduslikku rondeau, mis arenes varasemate laulude lühema korduva refrääni kasutamiseks.
Sir Thomas Wyatt, kellele krediiti tuuakse sonett inglise keeles 16. sajandil katsetatud ka rondeau vormiga.
Nagu seda kasutatakse tänapäevases inglise keeles, on rondeau luuletus, mis koosneb 15 kaheksast või kümnest silbist koosnevast kolmest tähestikust - esimene stanza on viis rida (kvintett), teine neli rida (quatrain) ja viimane stanza kuue rida (sestet). Esimese rea esimesest osast saab rondeau "rentrement" ehk refrään, kui seda korratakse kahe järgneva stanasa viimase real. Peale refrääni, mis riimib ilmselt seetõttu, et tegemist on samade korduvate sõnadega, kasutatakse kogu luuletuses ainult kahte riimi. Kogu skeem näeb välja selline (tähega R tähistatakse tähistamist).
a
a
b
b
a
a
a
b
R
a
a
b
b
a
R
'Flandria väljadel' on Rondeau
John McCrae 1915. aastal valminud "Flandria põldudel" on kuulus ja kurvalt meeldejääv luuletus Esimese maailmasõja õudustest, mis on selge näide klassikalisest rondeau'st. Pange tähele, kuidas "Flandria väljadel" moodustavad esimese rea kolm esimest sõna kahe järgneva stanasa viimase rea ja aitavad muuta keskpunkti korduvalt, tekitades intensiivse emotsionaalse efekti.
"Flandria põldudel puhkevad moonid
Ristide vahel, rida reas,
See tähistab meie kohta; ja taevas
Ikka vapralt laulvad lehised lendavad
Scarce kuulis allpool olevaid relvi.
Me oleme surnud. Lühikesed päevad tagasi
Elasime, tundsime koitu, nägime päikeseloojangu hõõgumist,
Armastati ja armastati ja nüüd me valetame
Flandria väljadel.
Alustage meie tüli vaenlasega:
Teile viskamine ebaõnnestunud käte eest
Taskulamp; olge teie oma, et seda kõrgel hoida.
Kui te murrate usu meiega, kes surevad
Me ei maga, kuigi moonid kasvavad
Flandria väljadel. "