Kuidas näitekirjanik Edward Albee selle näidendi pealkirjaks tuli? 1966. aastal Pariisi ajalehes antud intervjuu kohaselt leidis Albee New Yorgi baari vannitoas küsimuse seebi sisse kriimustatud. Umbes kümme aastat hiljem, kui ta hakkas näidendit kirjutama, tuletas ta meelde "üsna tüüpilist ülikooli intellektuaalset nalja". Aga mida see tähendab?
Virginia Woolf oli geniaalne kirjanik ja naiste õiguste kaitsja. Lisaks püüdis ta elada oma elu ilma valede illusioonideta. Siis muutub näidendi pealkirja küsimus: "Kes kardab tegelikkusega silmitsi seista?" Ja vastus on: enamus meist. Kindlasti on tormilised tegelased George ja Martha kadunud oma joobes igapäevastes illusioonides. Näidendi lõpuks jääb igale publiku liikmele küsimus: “Kas ma loon ise vale illusioone?”
George ja Martha: Põrgus tehtud matš
Näidend algab keskealise abielupaari George ja Marthaga, kes naasevad teaduskonna peolt, mille korraldab George'i isa-äia (ja tööandja), väikese New Englandi kolledži president. George ja Martha on joobes ja kell on kaks hommikul. Kuid see ei takista neid kahe külalise, kolledži uue bioloogiaprofessori ja tema "muheda" naise lõbustamisest.
Järgnev on maailma kõige kohmakam ja heitlikum sotsiaalne kaasatus. Martha ja George tegutsevad üksteise solvamise ja verbaalse ründamise kaudu. Mõnikord tekitavad solvangud naeru:
Martha: Sa lähed kiilaks.
George: Nii olete ka teie. (Peata.. . nad mõlemad naeravad.) Tere, kallis.
Martha: Tere. Tulge siia ja andke emmele suur lohakas suudlus.
Nende heidutus võib olla kiindumus. Enamasti püüavad nad aga üksteisele haiget teha ja alavääristada.
Martha: Ma vannun... kui sa oleksid olemas, lahutaksin ma sinust ...
Martha tuletab George'ile pidevalt meelde oma läbikukkumisi. Ta tunneb, et ta on “tühi, šifer”. Ta räägib sageli noortele külalistele Nickile ja Honeyle, et tema mehel oli nii palju võimalusi professionaalselt edu saavutada, kuid ta on kogu oma elu läbi kukkunud. Võib-olla tuleneb Martha kibedus tema enda õnnestumise soovist. Ta mainib sageli oma “suurt” isa ja seda, kui alandav on olla ajaloo osakonna juhataja asemel keskpärane “dotsent”.
Sageli vajutab naine ta nuppe, kuni George ähvardab vägivald. Mõnel juhul purustab ta oma raevu näitamiseks sihikindlalt pudeli. Teises teoses, kui Martha naerab oma ebaõnnestunud katsete üle romaanikirjutajana, haarab George ta kurgust ja lämbub. Kui mitte Nick selle eest, et nad neid lahku sunnivad, oleks Georgeist võinud saada mõrvar. Ja ometi ei tundu Martha George'i julmuse puhangust üllatunud.
Võime eeldada, et vägivald, nagu paljud nende muud tegevused, on lihtsalt järjekordne tige mäng, millega nad kogu oma sünge abielu jooksul hõivavad. Samuti ei aita see, et George ja Martha näivad olevat "täieõiguslikud" alkohoolikud.
Uustulnukate hävitamine
George ja Martha mitte ainult ei rõõmusta ega halvusta end üksteisega rünnates. Samuti tunnevad nad küünilist naudingut naiivse abielupaari lagundamisel. George peab Nickit ohuks tema tööle, ehkki Nick õpetab bioloogiat, mitte ajalugu. Sõbranna joomisemehena teeseldes kuulab George, kuidas Nick tunnistab, et tema ja ta naine abiellusid „hüsteerilise raseduse” tõttu ja kuna Honey isa on jõukas. Hiljem õhtul kasutab George seda teavet noorpaarile haiget tegemiseks.
Samamoodi kasutab Martha Nicki ära, võrgutades teda teise vaatuse lõpus. Ta teeb seda peamiselt selleks, et haiget teha George'ile, kes on kogu oma õhtu jooksul eitanud oma füüsilist kiindumust. Martha erootilised otsingud jäävad aga tegemata. Nick on esinemiseks liiga joobes ja Martha solvab teda, kutsudes teda “flopiks” ja “toatüdrukuks”.
George maksab ka Honey peale. Ta avastab naise salajase hirmu laste saamise ees - ja võib-olla ka raseduse katkemise või abordi. Ta küsib naiselt julmalt:
George: Kuidas muuta teie salajased mõrvad, mida poiss ei tea, ah? Tabletid? Tabletid? Kas teil on salajane pillide pakkumine? Või mis? Õuna tarretis? Kas võim?
Õhtu lõpuks teatab naine, et soovib last.
Illusioon vs. Tegelikkus
Esimeses aktis hoiatab George Martat, et ta mitte "last üles kasvataks". Martha karjub oma hoiatuse üle ja lõpuks tuleb nende poja teema jutuks. See häirib ja ärritab George'i. Martha vihjab, et George on ärritunud, kuna pole kindel, et laps on tema. George eitab seda enesekindlalt, väites, et kui ta on milleski kindel, on ta kindel, et ta on seotud nende poja loomisega.
Näidendi lõpuks õpib Nick šokeeriva ja veidra tõe. George'il ja Marthal pole poega. Nad ei suutnud lapsi eostada - põnev kontrast Nicki ja Honey vahel, kes ilmselt saavad (aga ei saa) lapsi. George'i ja Martha poeg on ise loodud illusioon, väljamõeldis, mille nad on koos kirjutanud ja privaatsena hoidnud.
Ehkki poeg on väljamõeldud olem, on tema loomingusse suudetud mõelda palju. Martha jagab konkreetseid üksikasju sünnituse, lapse füüsilise väljanägemise, kogemuste kohta koolis ja suvelaagris ning esimese murtud jäseme kohta. Ta selgitas, et poiss oli tasakaal George'i nõrkuse ja tema "vajaliku suurema jõu" vahel.
Näib, et George on kõik need väljamõeldised kinnitanud; suure tõenäosusega on ta nende loomisel abiks olnud. Kui loomulikult arutatakse poissi noormehena, ilmub loominguline kahvel-tee-tee. Martha usub, et tema kujutletav poeg paneb George'i ebaõnnestumisi pahaks. George usub, et tema kujutletav poeg armastab teda endiselt, kirjutab talle tegelikult kirju. Ta väitis, et Martha lämmatas “poisi” ja ta ei saanud enam temaga koos elada. Ta väitis, et “poiss” kahtles, et ta on George'iga seotud.
Kujutav laps ilmutab nende nüüd kibedalt pettunud tegelaste vahel sügavat lähedust. Nad peavad olema veetnud aastaid koos, sosistades erinevaid lapsepõlvefantaasiaid, unistusi, mis kummagi jaoks kunagi ei täituks. Seejärel, abielu hilisematel aastatel, pöörasid nad oma illusoorse poja üksteise vastu. Nad mõlemad teesklesid, et laps oleks ühte armastanud ja teist põlastanud.
Kuid kui Martha otsustab külalistega nende kujuteldavat poega arutada, mõistab George, et on aeg nende pojal surra. Ta räägib Martale, et nende poeg hukkus autoõnnetuses. Martha nutab ja raevub. Külalised mõistavad tõde aeglaselt ja lõpuks lahkuvad nad, jättes George'i ja Martha enda põhjustatud viletsusse. Võib-olla on Nick ja Honey saanud õppetunni - võib-olla hoiab nende abielu säärast lagunemist ära. Siis jälle, võib-olla mitte. Lõppude lõpuks on tegelased tarbinud tohutul hulgal alkoholi. Neil on õnne, kui nad mäletavad väikest osa õhtustest sündmustest!
Kas nende kahe armastuslindu jaoks on lootust?
Pärast seda, kui George ja Martha on jäänud omaette, saab peategelastest vaikne, rahulik hetk. Albee lavasuundades juhendab ta, et viimast stseeni mängitakse “väga pehmelt, väga aeglaselt”. Marta küsib mõtlikult, kas George peaks nende poja unistuse kustutama. George usub, et oli aeg ja nüüd on abielu parem ilma mängude ja illusioonideta.
Viimane vestlus on pisut lootusrikas. Kui George küsib, kas Marthaga on kõik korras, vastab ta: “Jah. Ei. ” See tähendab, et on segamini ahastus ja eraldusvõime. Võib-olla ei usu ta, et nad võivad koos õnnelikud olla, kuid ta aktsepteerib asjaolu, et nad saavad koos oma elu jätkata, ükskõik, mis see väärt on.
Lõpuks saab George tegelikult südamlikuks. Ta lamab talle pehmelt öeldes: "Kes kardab Virginia Woolfi". Ta tunnistab oma hirmu Virginia Woolfi ees, hirmu elada reaalsusega silmitsi seisvat elu. See on võib-olla esimene kord, kui ta paljastab oma nõrkuse, ja võib-olla George näitab lõpuks oma tugevust valmisolekuga nende illusioone lammutada.