30. märtsil 1981 avas 25-aastane John Hinckley Jr tule USA presidendile Ronald Reagan just Washingtoni Hiltoni hotellist väljas. President Reaganit tabas üks kuul, mis torkas tema kopsu. Tulistamises sai vigastada ka kolm teist.
Laskmine
Umbes kell 2:25 30. märtsil 1981, President Ronald Reagan tekkis Washington DC hotellist Washington Hiltoni küljeukse kaudu. Ta oli just lõpetanud kõne ametiühingutegelaste rühmale ehitus- ja ehitustööstuse osakonna üleriigilisel konverentsil, AFL-CIO.
Reagan pidi oma ootamas oleva autoga kõndima vaid umbes 30 jalga hotelli uksest, nii et salateenistus polnud pidanud kuulikindlat vest vajalikuks. Väljast Reaganit oodates olid kohal mitmed ajalehemehed, üldsuse liikmed ja John Hinckley Jr.
Kui Reagan sai oma auto lähedale, tõmbas Hinckley välja oma .22-kaliibrise revolvri ja tulistas kuus lasku järjest. Kogu laskmine võttis vaid kaks kuni kolm sekundit.
Sel ajal lõi üks kuul pressisekretärile James Bradyle pähe ja teine kuul lõi politseiniku Tom Delahanty kaela.
Kiirete refleksidega Salateenistus agent Tim McCarthy laotas oma keha võimalikult laiaks, et saada inimkilbiks, lootes kaitsta presidenti. McCarthy tabas kõhu.
Juba kõige selle sekundi jooksul, kui see kõik aset leidis, surus teine salateenistuse esindaja Jerry Parr Reagani oodatava presidendiauto tagaistmele. Seejärel hüppas Parr Reagani peale, et kaitsta teda edasise püssitule eest. Seejärel sõitis presidendiauto kiiresti minema.
Haigla
Alguses ei saanud Reagan aru, et teda tulistati. Ta arvas, et võib-olla murdis ta rooli, kui ta oli autosse visatud. Alles Reagan hakkas verd köhima, mõistis Parr, et Reagan võib tõsiselt haiget saada.
Seejärel suunas Parr presidendiauto, kuhu oli suundunud Valge Maja, selle asemel George Washingtoni haiglasse.
Haiglasse saabudes sai Reagan omaette sisse kõndida, kuid verekaotusest kadus ta peagi.
Reagan polnud autosse viskamise tõttu ribi murdnud; ta oli maha lastud. Üks Hinckley kuuli oli presidendiautost rikošeti maha löönud ja tabas Reagani kere, just vasaku käe all. Reagani õnneks polnud kuul kuul plahvatanud. See oli ka tema südamest pisut puudust tundnud.
Kõigi kontode järgi jäi Reagan sisse head tuju kogu kohtumise vältel, sealhulgas mõne nüüd kuulsa, humoorika kommentaari tegemisega. Üks neist kommentaaridest oli tema naisele Nancy Reaganile, kui ta tuli teda haiglasse vaatama. Reagan ütles talle: "Kallis, ma unustasin pardi."
Veel üks kommentaar oli suunatud tema kirurgidele, kui Reagan sisenes operatsioonituppa. Reagan ütles: "Palun öelge, et olete kõik vabariiklased." Üks kirurg vastas: "Täna, hr president, me oleme kõik vabariiklased."
Pärast 12 päeva haiglas veetmist saadeti Reagan koju 11. aprillil 1981.
Mis juhtus John Hinckleyga?
Vahetult pärast seda, kui Hinckley tulistas kuus kuuli president Reaganile, tulid salateenistuse agendid, kõrvalseisjad ja politseinikud kõik Hinckley peale. Seejärel viidi Hinckley kiiresti vahi alla.
1982. aastal pandi Hinckley kohtu alla Ameerika Ühendriikide presidendi mõrvakatse eest. Kuna kogu mõrvakatse oli filmile püütud ja Hinckley oli tabatud kuriteo sündmuskohal, oli Hinckley süü ilmne. Nii proovis Hinckley advokaat ära kasutada hullumeelsuse väide.
See oli tõsi; Hinckleyl oli pikka aega olnud vaimseid probleeme. Lisaks oli Hinckley aastaid olnud näitlejanna kinnisideeks ja jälituseks Jodie Foster.
Põhineb Hinckley filmi väändunud vaatel Taksojuht, Lootis Hinckley presidendi tapmisega Fosterit päästa. See, Hinckley uskus, tagab Fosteri kiindumuse.
21. juunil 1982 tunnistati Hinckley kõigis 13 tema vastu esitatud süüdistuses "mitte süüdi hullumeelsuse tõttu". Pärast kohtuprotsessi piirdus Hinckley Püha Elizabethi haiglaga.
Hiljuti omistati Hinckleyle privileegid, mis võimaldavad tal mitu päeva korraga haiglast lahkuda, et külastada oma vanemaid.