Kõige laiemas tähenduses hõlmab mõiste geodeesia kõiki tegevusi, millega mõõdetakse ja registreeritakse teavet füüsilise maailma ja keskkonna kohta. Seda terminit kasutatakse sageli vaheldumisi geomaatikaga, mis on teaduslik punktide asukoha määramiseks maapinnast, selle kohal või all.
Inimesed on läbi ajaloo läbi viinud uuringuid. Vanimad andmed näitavad, et teadus sai alguse Egiptusest. Aastal 1400 eKr jagas Sesostris maad kruntideks, et saaks makse koguda. Roomalased tegid selles valdkonnas ka olulisi arenguid, uurides kogu impeeriumi ulatuslike ehitustööde käigus vajalikku tegevust.
Järgmine suure edasimineku periood oli 18. ja 19. sajand. Euroopa riigid pidid oma maad ja selle piire täpselt kaardistama, sageli sõjalistel eesmärkidel. Sel ajal loodi Ühendkuningriigi riiklik kaardistamisagentuur Ordnance Survey, mis kasutas kogu riigi kaardistamiseks triangulatsiooni Inglismaa lõunaosas asuvalt ühest lähtejoonest. Ameerika Ühendriikides loodi 1807. aastal rannikuuuring, mille ülesandeks oli rannajoone ülevaatus ja rajamine merekaardid mereohutuse parandamiseks.
Vaatlus on viimastel aastatel kiiresti edenenud. Suurenenud areng ja täpse maajaotuse vajadus, samuti sõjaliste vajaduste kaardistamise roll on viinud seadmetes ja meetodites palju täiustusi.
Üks viimaseid edusamme on satelliitmõõdistamine või ülemaailmne satelliitnavigatsioonisüsteem (GNSS), mida tuntakse rohkem kui GPS. Paljud meist tunnevad, et sat-nav-süsteemide kasutamine aitab meil uude kohta leida, kuid GPS-süsteemil on ka palju muid kasutusvõimalusi. Algselt USA sõjaväe poolt 1973. aastal välja töötatud GPS-võrk kasutab 24 satelliiti orbiidil 20 200 km, et pakkuda positsioneerimis- ja navigeerimisteenuseid mitmesuguseid rakendusi, nagu õhu- ja merenavigatsioon, vaba aja veetmise rakendused, hädaabi, täpne ajastus ja koordinaatteabe pakkumine, kui mõõdistamine.
Õhu-, kosmose- ja maapealsete mõõdistusmeetodite areng on osaliselt tingitud arvutitöötluse ja salvestusmahu suurest suurenemisest, mida oleme viimastel aastatel näinud. Nüüd saame koguda ja säilitada tohutul hulgal andmeid maa mõõtmise kohta ning kasutada seda uute struktuuride ehitamiseks, loodusvarade jälgimiseks ja uute planeerimis- ja poliitiliste suuniste väljatöötamiseks.
Geodeetilised tüübid
Katastrilised maa-uuringud: need on seotud maamõõtmistega ja on seotud maatükkide seadmise, leidmise, määratlemise või kirjeldamisega, sageli maksustamise eesmärgil.
Topograafilised uuringud: maapinna kõrguse mõõtmine, sageli eesmärgiga luua kontuur või topograafilised kaardid.
Geodeetilised uuringud: Geodeetilised uuringud määravad objektide asukoha maakeral üksteise suhtes, võttes arvesse maa suurust, kuju ja raskust. Need kolm omadust varieeruvad sõltuvalt sellest, kus maapinnal olete, ja kui soovite uurida suuri alasid või õngejadasid, tuleb muudatusi arvesse võtta. Geodeetilised mõõdistused annavad ka väga täpsed koordinaadid, mida saab kasutada muud tüüpi mõõdistuste kontrollväärtustena.
Insenerimõõdistamine: sageli viidatakse ehituse mõõdistamisele, insenerimõõdistamine hõlmab inseneriprojekti geomeetriline kujundus, määrates selliste funktsioonide piirid nagu hooned, teed ja torujuhtmed.
Deformatsioonide mõõdistamine: Nende uuringute eesmärk on teha kindlaks, kas hoone või objekt liigub. Kindlaksmääratud punktide asukohad huvipakkuvas piirkonnas määratakse kindlaks ja mõõdetakse seejärel teatud aja möödudes uuesti.
Hüdrograafiline mõõdistamine: Seda tüüpi uuringud on seotud jõgede, järvede ja ookeanide füüsiliste omadustega. Vaatlusseadmed asuvad liikuva laeva pardal järgmiste eelnevalt kindlaksmääratud radadega, et tagada kogu piirkonna katmine. Saadud andmeid kasutatakse navigatsioonikaartide koostamiseks, sügavuse määramiseks ja loodevoolude mõõtmiseks. Hüdrograafilisi mõõdistusi kasutatakse ka selliste veealuste ehitusprojektide puhul nagu naftatorustike rajamine.
Töötamine maamõõtjana
Praegu on Ühendkuningriigis puudus kvalifitseeritud maa / geomaatika ülevaatajatest ja paljud organisatsioonid on viimastel aastatel olnud hädas värbamisega.
Suurbritannias ulatub lõpetanud inspektori algpalk vahemikus 16 000 kuni 20 000 naela. Kui prahitud staatus on saavutatud, võib see tõusta 27 000 - 34 000 naela (42 000 - 54 000 dollarit). Chartered staatus saadakse kas Royal Chartered Surveyors või Chartered Institute of Civil Engineering Surveyors poolt. Magistrikraad on kasulik, kuid mitte hädavajalik. Aspirantuur võimaldab ka spetsialiseeruda konkreetsele valdkonnale nagu geodeetilised mõõdistused või geograafiline infoteadus. Tööstusse sisenemine vundamendi kraadi või kõrgema riikliku diplomiga on võimalik madalamatel tasemetel, nagu näiteks inspektori abi või sellega seotud tehniku rollis.