Putukad (Insecta) on kõigist loomarühmadest kõige mitmekesisemad. Putukate liike on rohkem kui kõigi teiste loomade liike kokku. Nende arv pole sugugi tähelepanuväärne - seda nii arvu osas individuaalne seal on putukaid, samuti kui palju liigid seal on putukaid. Tegelikult on putukaid nii palju, et keegi ei tea päris täpselt, kuidas neid kõiki loendada - parim, mida me teha saame, on hinnangute koostamine.
Teadlaste hinnangul võib tänapäeval elus olla kuni 30 miljonit putukaliiki. Praeguseks on tuvastatud üle miljoni. Korraga on meie planeedil elavate üksikute putukate arv jahmatav - mõne teadlase hinnangul on tänapäeval iga elus oleva inimese kohta 200 miljonit putukat.
Putukate kui rühma edukust kajastab ka elupaikade mitmekesisus, milles nad elavad. Putukaid on kõige rohkem maapealses keskkonnas, nagu kõrbed, metsad ja rohumaad. Neid on arvukalt ka magevee elupaikades, nagu tiigid, järved, ojad ja märgalad. Putukaid on mereelupaikades suhteliselt vähe, kuid sagedamini riimvees, näiteks soodes ja mangroovides.