W.M. Kecki observatoorium ja selle kaks kümne meetri laiust teleskoopi istuvad kõrgel Mauna Kea vulkaaniline mägi Havai's. Need kaks optilist ja infrapunavalgust tundlikku teleskoopi kuuluvad maailma suurimate ja produktiivseimate instrumentide hulka. Igal õhtul võimaldavad nad astronoomidel astuda objektide juurde nii lähedal kui meie enda päikesesüsteemi maailmad ja nii kaugel kui mõned varaseimad galaktikad kosmoses.
Kiired faktid: Kecki observatoorium
- Kecki observatooriumil on kaks kümnemeetrist peeglit, millest igaüks koosneb 36 kuusnurksest kujulisest elemendist, mis töötavad koos ühe peeglina. Iga peegel kaalub 300 tonni ja seda toetab 270 tonni terast.
- Iga teleskoobi kupli maht on üle 700 000 kuupjalga. Kuplid jahutatakse kogu päeva jooksul ja neid hoitakse külmumistemperatuuril või sellest madalamal, et vältida peeglite kuumuse mõjutamist.
- Kecki observatoorium oli esimene suurem rajatis, mis kasutas adaptiivset optikat ja laserjuhiseid. Nüüd kasutab taeva pildistamiseks ja uurimiseks ligi tosinat instrumenti. Tulevaste instrumentide hulka kuuluvad planeedi leidja ja kosmiline kaardistaja.
Keck teleskoopide tehnoloogia
W.M. Kecki observatoorium kasutab universumi vaatlemiseks tipptasemel instrumente, sealhulgas neid, mis aitavad tal kaugetest objektidest valgust eraldada. Need spektrograafid koos infrapunakaameratega hoiavad Keckit astronoomia uurimise esirinnas. Viimastel aastatel on observatoorium paigaldanud ka adaptiivsed optikasüsteemid, mis aitavad selle peeglitel kompenseerida atmosfääri liikumist, mis võib vaadet hägustada. Need süsteemid kasutavad lasereid, et luua "suunavaid tähti" kõrgel taevas.
Adaptiivsed optikalaserid aitavad mõõta atmosfääri liikumist ja seejärel korrigeerida seda turbulentsi deformeeruva peegli abil, mis muudab kuju 2000 korda sekundis. Keck II teleskoop sai esimeseks suureks teleskoobiks kogu maailmas, mis arendas ja paigaldas AO süsteemi 1988. aastal ning oli esimene, kes laserid kasutusele 2004. aastal. Süsteemid on pildi selgust tohutult parandanud. Tänapäeval kasutavad ka paljud teised teleskoobid oma vaate parandamiseks adaptiivset optikat.
Hoidke avastusi ja tähelepanekuid
Enam kui 25 protsenti USA astronoomide tehtud vaatlustest tehakse Kecki observatooriumis ja paljud neist lähenevad või isegi ületavad vaadet Hubble'i kosmoseteleskoop (mis teeb oma vaatluse kõrgel Maa atmosfäärist kõrgemal).
Kecki observatoorium võimaldab vaatajatel uurida objekte nähtava valguse käes ja sealt edasi infrapunakiirgusse. Kecki teaduslikult produktiivseks teeb see lai vaatlusruum. See avab astronoomidele huvitavate objektide valdkonna, mida ei saa nähtava valguse käes jälgida.
Nende seas on tuttavatele sarnased tähtkuju piirkonnad Orioni udukogu ja kuumad noored tähed. Vastsündinud tähed mitte ainult ei helenda nähtava valguse käes, vaid nad soojendavad ka materjali pilvi, millest moodustusid nende "pesad". Keck saab pöörduda tähelasteaeda, et näha tärkamise protsesse. Selle teleskoobid võimaldasid jälgida üht sellist tähte, Gaia 17bpi, mis kuulub kuumade noorte tähtede klassi, mida nimetatakse "FU Orionise" tüüpideks. Uuring aitas astronoomidel koguda rohkem teavet nende vastsündinud tähtede kohta, kes on endiselt peidus nende sünnipilvedes. Sellel materjalil on ketas, mis "langeb" tähe sisse ja sobib. See põhjustab tähe helenemist aeg-ajalt, isegi siis, kui see kasvab.
Universumi teises otsas on Kecki teleskoope kasutatud äärmiselt kauge gaasipilve vaatlemiseks, mis eksisteeris vahetult pärast universumi sündi, umbes 13,8 miljardit aastat tagasi. See kauge gaasikogum pole palja silmaga nähtav, kuid astronoomid võisid selle leida teleskoobi spetsiaalsete instrumentide abil, et jälgida väga kauget kvaasrit. Selle valgus paistis läbi pilve ja andmete põhjal avastasid astronoomid, et pilv oli valmistatud põlisest vesinikust. See tähendab, et see eksisteeris ajal, mil teised tähed polnud oma raskemate elementidega kosmoset veel "reostanud". See on pilk tingimustele tagasi, kui universum oli vaid 1,5 miljardit aastat vana.
Veel üks küsimus, millele Kecki kasutavad astronoomid tahavad vastata, on "kuidas moodustusid esimesed galaktikad?" Alates need imiku galaktikad asuvad meist väga kaugel ja on osa kaugest universumist, neid jälgides on raske. Esiteks on nad väga tuhmid. Teiseks on nende valgus universumi laienemisega "venitatud" ja meile ilmub infrapuna. Kuid nende mõistmine aitab meil näha kuidas moodustus meie oma Linnutee. Keck saab neid kaugeid varasemaid galaktikaid jälgida oma infrapuna-tundlike instrumentidega. Muu hulgas saavad nad uurida nende noorte galaktikate kuumade noorte tähtede kiirgavat valgust (mida kiirgab ultraviolettkiirgus), mida eraldavad nooruslikku galaktikat ümbritsevad gaasipilved. See annab astronoomidele mõningase ülevaate tingimustest nendes kaugetes tähtlinnades ajal, mil nad olid vaid imikud, alles hakanud kasvama.
Kecki observatooriumi ajalugu
Observatooriumi ajalugu ulatub 1970-ndate aastate algusesse. Siis hakkasid astronoomid uurima uue põlvkonna suurte maapealsete teleskoopide ehitamist, millel oleks suurimad peeglid, mida nad võivad luua. Klaaspeeglid võivad liikumiseks siiski üsna rasked ja vaevalised olla. See, mida teadlased ja insenerid soovisid, oli kerge. California ülikoolis osalevad astronoomid ja Lawrence Berkeley Labs töötasid välja uusi lähenemisviise paindlike peeglite ehitamiseks. Nad tulid välja viis, kuidas seda teha, luues segmenteeritud peeglid, mida saaks ühe suurema peegli loomiseks nurga alla ja "häälestada". Esimene peegel, nimega Keck I, hakkas taevast jälgima 1993. aasta mais. Keck II avati oktoobris 1996. Need peegeldavad teleskoobid on sellest ajast olnud kasutuses.
Alates nende "esimestest kergetest" vaatlustest on mõlemad teleskoobid kuulunud viimase põlvkonna teleskoopide hulka, mis kasutavad astronoomilisteks uuringuteks kõrgtehnoloogiat. Praegu kasutatakse observatooriumi mitte ainult astronoomiliste vaatluste jaoks, vaid ka kosmoselendude missioonide toetamiseks sellistele planeetidele nagu Merkuur, ja eelseisvatele James Webbi kosmoseteleskoop. Selle ulatus pole võrreldav ühegi teise praeguse suure teleskoobiga planeedil.
W.M. Kecki observatooriumi juhib California astronoomiauuringute ühing (CARA), mis hõlmab ka koostööd Caltechi ja California ülikooliga. Ka NASA on partnerluse osa. W.M. Selle ehitamiseks rahastas Kecki sihtasutus.
Allikad
- Pildigalerii: Keck. www.astro.ucsc.edu/about/image-galleries/keck/index.html.
- "IfA uudised ja sündmused." Mõõtmine ja ebakindlus, www.ifa.hawaii.edu/.
- "Üle nii kõrge maailma". W. M. Kecki observatoorium, www.keckobservatory.org/.