Sinikad on imetajad. Ka meie oleme imetajad, nii et nii inimesed kui sinivaalad endotermiline (mida tavaliselt nimetatakse soojaverelisteks), sünnitavad noored ja põetavad noori. Vaaladel on isegi juuksed.
Kuna sinivaal on imetaja, hingavad nad kopsude kaudu õhku, täpselt nagu meie. Sinise vaala väljahingamisel tõuseb õhk enam kui 20 jalga ja seda saab näha üsna kaugelt. Seda nimetatakse vaala löögiks või tilaks.
Kõik vaalad, sealhulgas sinivaalid, on vaalalised. Sõna vaala pärineb ladinakeelsest sõnast loode, mis tähendab "suurt merelooma" ja kreeka sõna ketod, mis tähendab "mere koletis".
Vaalalised ajavad end liikuma, kuid lainelised saba üles ja alla. Neil on oma keha isoleerimiseks abinõu. Neil on ka suurepärane kuulmine ja kohandused sügavas vees ellujäämiseks, sealhulgas kokkupandavad ribipuurid, elastsed luustikud ja nende veres sisalduva suure süsinikdioksiidi tolerants.
Sinvaalad on tänapäeval suurim loom Maal ja arvatakse, et nad on suurim loom, kes kunagi Maa peal elanud. Praegu selles ookeanis ujuvad sinivaalad, kes võivad kasvada enam kui 90 jala pikkuseks ja üle 200 tonni (400 000 naela) kaaluvaks. Kujutage ette olendit, mille suurus on 2 1/2 koolibussi otsast otsani ja saate aru sinise vaala suurusest. Ühe sinise vaala maksimaalne kaal on sama kaal kui umbes 40 Aafrika elevanti.
Ainuüksi sinise vaala süda on umbes väikese auto suurune ja kaalub umbes 1000 naela. Nende mandibelid on Maa suurimad üksikud luud.
Sinine vaal sööb krilli, mille pikkus on keskmiselt umbes 2 tolli. Nad söövad ka teisi väikseid organisme, nagu näiteks koplikad. Sinivaal võib päevas tarbida 4 tonni röövsaaki. Tänu neile saavad nad korraga süüa tohutul hulgal saakloomi baleen - 500–800 keratiinist narmastega taldrikut, mis laseb vaalil oma toitu roojata, kuid filtreerib merevee välja.
Sinvaalid kuuluvad vaalaliste rühma, mida nimetatakse rorqualideks, mis tähendab, et nad on seotud finivaalade, küürvaalade, seivaalade ja naaritsvaaladega. Rorqualidel on sooned (sinivalvel on neid sooni 55–88), mis kulgevad lõua juurest nende klapide taha. Need sooned võimaldavad rorqualidel laiendada kõri söötmise ajal, et mahutada tohutul hulgal saakloomi ja merevett, enne kui vesi filtritakse vaala baleeni kaudu tagasi ookeani.
Nende keel on umbes 18 jalga pikk ja võib kaaluda kuni 8000 naela (täiskasvanud naissoost Aafrika elevandi kaal). A 2010. aasta uuring Arvatakse, et söötmise ajal avaneb sinise vaala suu nii lai ja suur, et teine sinine vaal võiks sinna ujuda.
Sinine vaal sünnitab ühe vasika, iga 2–3 aasta järel pärast tiinusperioodi 10–11 kuud. Vasikas on umbes 20-25 jalga pikk ja kaalub sündides umbes 6000 naela.
Sinise vaala vasikate õde umbes 7 kuud. Selle aja jooksul joovad nad umbes 100 gallonit piima ja saavad päevas 100-200 naela. Kui nad on 7 kuu pärast võõrutatud, on nad umbes 50 jalga pikad.
Sinise vaala helirepertuaar sisaldab impulsse, suminaid ja raspe. Nende helisid kasutatakse tõenäoliselt suhtlemiseks ja navigeerimiseks. Neil on väga valjud hääled - nende helid võivad olla üle 180 detsibelli (valjem kui reaktiivmootoril) ja sagedusel 15–40 Hz, tavaliselt alla meie kuulmisvahemiku. Nagu küürvaalad, isased sinivaalad laulavad.
Me ei tea sinivaala tegelikku eluiga, kuid keskmiseks elueaks on hinnanguliselt umbes 80–90 aastat. Vaala vanuse määramise viis on vaadata nende kõrvatropis asuvaid kasvukihte. Vanim selle meetodiga hinnatud vaal oli 110 aastat.
Sinivaalidel pole palju looduslikke kiskjaid, ehkki neid võivad rünnata haid ja orcas. Nende peamine vaenlane aastatel 1800–1900 oli inimene, kes tappis ainuüksi aastatel 1930–31 29 410 sinivaala. Arvatakse, et enne vaalapüüki oli kogu maailmas rohkem kui 200 000 sinivaala ja nüüd on neid umbes 5000.