Kui palju aatomeid on universumis olemas?

universum on tohutu. Teadlaste hinnangul on neid 10⁸⁰aatomid universumis. Kuna me ei saa iga osakest välja arvestada, on aatomite arv universumis hinnanguline. See on arvutatud väärtus ja mitte ainult mõni juhuslik arv.

Aatomite arvu arvutamisel eeldatakse, et universum on piiratud ja suhteliselt homogeense koostisega. See põhineb meie arusaamal universumist, mida me näeme kogumina galaktikad, igaüks sisaldab tähti. Kui selgub, et selliseid galaktikaid on palju, oleks aatomite arv praegusest hinnangust palju suurem. Kui universum on lõpmatu, koosneb see lõpmatust arvust aatomitest. Hubble näeb galaktikate kogu serva, millest pole midagi üle selle, nii et praegune universumi kontseptsioon on teadaolevate omadustega piiratud suurus.

Vaadeldav universum koosneb umbes 100 miljardist galaktikast. Keskmiselt sisaldab iga galaktika umbes ühte triljonit ehk 10²³ tähed. Tähed on erineva suurusega, kuid tüüpilised, näiteks päike, massiga umbes 2 x 10³⁰ kilogrammi. Tähed ühendavad kergemaid elemente raskemateks, kuid enamus aktiivse tähe massist koosneb vesinikust. Arvatakse, et 74% massist

Kuigi 10⁸⁰ aatomid on universumis olevate aatomite arvu jaoks hea ballparki väärtus, olemas on ka muid hinnanguid, mis põhinevad peamiselt universumi suuruse erinevatel arvutustel. Teine arvutus põhineb kosmilise mikrolaine taustkiirguse mõõtmisel. Üldiselt jääb aatomite arvu hinnanguliselt vahemikku 10⁷⁸ kuni 10-ni⁸² aatomid. Mõlemad hinnangud on suured, kuid on siiski väga erinevad, mis viitab olulisele veamäärale. Need hinnangud põhinevad rasketel andmetel, seega on need meie teadmiste põhjal õiged. Muudetud kalkulatsioonid tehakse, kui saame universumi kohta rohkem teada.

• Valgemaja, David. "Astronoomid suurendavad Universumit." BBC News, 28. mai 2004.
• Gott III, J.Richard jt. “Universumi kaart.The Astrophysical Journal, kd. 624, nr. 2, IOP Publishing, mai 2005, lk. 463–84.