Van der Waalsi jõud on nõrgad jõud, mis sellele kaasa aitavad molekulidevahelineliimimine vahel molekulid. Molekulidel on oma olemuselt energiat ja nende elektronid on alati liikumises, seega on elektronide siirdekontsentratsioonid in molekuli üks piirkond või teine plii elektriliselt positiivsed piirkonnad, mis meelitatakse teise elektronide külge molekul. Samamoodi tõrjuvad ühe molekuli negatiivselt laetud piirkonnad teise molekuli negatiivselt laetud piirkonnad.
Van der Waalsi jõud on aatomite ja molekulide vaheliste atraktiivsete ja tõrjuvate elektriliste jõudude summa. Need jõud erinevad kovalentsest ja ioonilisest keemilisest sidemest, kuna need tulenevad osakeste laengutiheduse kõikumisest. Van der Waalsi vägede näideteks on vesinikside, hajuvusjõudja dipool-dipool interaktsioonid.
Van der Waalsi jõud on kõige nõrgemad molekulidevahelised jõud. Nende tugevus ulatub tavaliselt 0,4 kilodžaulist mooli (kJ / mol) kuni 4 kJ / mol ja toimib vähem kui 0,6 nanomeetri (nm) vahemaade korral. Kui vahemaa on väiksem kui 0,4 nm, on jõudude netoefekt tõrjuv, kuna elektronpilved tõrjuvad üksteist.
Gekodel, putukatel ja mõnel ämblikel on jalgade padjanditel setted, mis võimaldavad neil ronida eriti siledatele pindadele nagu klaas. Tegelikult võib geko isegi ühe varba küljest riputada! Teadlased on nähtusele mitu seletust pakkunud, kuid selgub, et adhesiooni peamine põhjus, mis on rohkem kui van der Waalsi jõud või kapillaaride toimimine, on elektrostaatiline jõud.
2014. aastal katsetas Kaitseministeeriumi täiustatud teadusprojektide agentuur (DARPA) oma gekodest inspireeritud Geckskinit, materjali, mis põhineb geko jalapadjad ja mõeldud sõjaväelastele Spider-Man-laadsete võimete andmiseks. 220-naelaline teadlane, kes kandis täiendavat 45-naelset käiku, soetas edukalt 26-jalga klaasseina kahe ronimislabida abil.