Seened on eukarüootsed organismid, nagu taimed ja loomad. Erinevalt taimedest ei toimi nad fotosüntees ja nende rakuseintel on kitiin, glükoosi derivaat. Nagu loomad, on ka seened heterotroofid, mis tähendab, et nad saavad oma toitaineid neid imendades.
Ehkki enamik inimesi arvab, et loomade ja seente erinevus on see, et seened on liikumatud, on mõned seened liikuvad. Tegelik erinevus on see, et seened sisaldavad nende rakuseintes molekuli beeta-glükaan, teatud tüüpi kiudaineid.
Kuigi kõigil seentel on mõned ühised omadused, saab neid jagada rühmadesse. Kuid seeni uurivad teadlased (mükoloogid) pole parima taksonoomilise ülesehituse osas ühel meelel. Lihtne võhiku klassifikatsioon on jagada need seenteks, pärmiks ja vormideks. Teadlased kipuvad ära tundma seitset seente alamdomaani ehk füla.
Varem klassifitseeriti seeni nende füsioloogia, kuju ja värvi järgi. Kaasaegsed süsteemid tuginevad nende rühmitamiseks molekulaargeneetikale ja paljunemisstrateegiatele. Pidage meeles, et järgmine phyla pole kivisse kinnitatud. Mükoloogid on isegi liikide nimede osas eriarvamusel
Kõige tuttavamad seened kuuluvad arvatavasti alamkomandisse Dikarya, mis hõlmab kõiki seeni, kõige patogeene, pärmi ja hallitusseente. Subkingdom Dikarya on jagatud kaheks fülaks, Ascomycota ja Basidiomükoos. Need phyla ja ülejäänud viis, mis on välja pakutud, eristatakse peamiselt seksuaalse reproduktiivse struktuuri põhjal.
Suurim seente varitsus on Ascomycota. Neid seeni nimetatakse askomütseetideks või sac-seenteks, kuna nende meiootilised eosed (askospoorid) asuvad kotis, mida nimetatakse ascus. Selle varjupaika kuuluvad üherakulised pärmid, samblikud, hallitusseened, trühvlid, arvukalt niidiseeni ja mõned seened. See varjupaik aitab kaasa seente valmistamiseks õlle, leiva, juustu ja ravimite valmistamiseks. Näited hõlmavad Aspergillus ja Penitsillium.
Varjupaiga hulka kuuluvad klubiklubi seened ehk basidiomütseedid Basidiomükoos toota basidiospoori klubikujulistel struktuuridel, mida nimetatakse basiidiateks. Varjupaik sisaldab enim levinud seeni, mustjas seeni ja rooste. Sellesse varjupaika kuuluvad paljud teravilja patogeenid. Cryptococcus neoformans on inimese oportunistlik parasiit. Ustilago maydis on maisi patogeen.
Varjupaigasse kuuluvad seened Chytridiomycota nimetatakse kirütroidideks. Nad on üks väheseid aktiivse liikuvusega seenerühmi, tootes eoseid, mis liiguvad ühe õievarre abil. Chytrids saavad toitaineid kitiini ja keratiini lagundamise teel. Mõni on parasiit. Näited hõlmavad Batrachochytrium dendobatidis, mis põhjustab kahepaiksete nakkushaigust, mida nimetatakse kirütromükoosiks.
Stuart, S N.; Chanson J S.; et al. (2004). "Kahepaiksete arvu vähenemine ja väljasuremine kogu maailmas." Teadus. 306 (5702): 1783–1786.
Varjupaiga liikmed Blastokladiomükoos on chytrids lähisugulased. Tegelikult arvati, et nad kuuluvad varjupaiga hulka enne, kui molekulaarsed andmed viisid nad eraldumiseni. Blastokladiomütseedid on saprotroofid, mis toituvad lagunevast orgaanilisest materjalist nagu õietolm ja kitiin. Mõned neist on teiste eukarüootide parasiidid. Kui püramiidid on võimelised tsügootiliseks meioosiks, teostavad blastokladiomütseedid spoorset meioosi. Varjupaiga väljapaneku liikmed põlvkondade vaheldumine.
Näited on Allomyces macrogynus, Blastocladiella emersoniija Physoderma maydis.
Varjupaik Mikrosporidia sisaldab seeni, mis moodustavad spoori moodustavaid üherakulisi parasiite. Need parasiidid nakatavad loomi ja protiste, mis on üherakuline organism. Inimestel nimetatakse infektsiooni mikrosporidioosiks. Seened paljunevad peremeesrakus ja vabastavad rakke. Erinevalt enamikust eukarüootsetest rakkudest puuduvad mikrosporidias mitokondrid. Energiat toodetakse struktuurides, mida nimetatakse mitosoomideks. Mikrosporidiad ei ole liikuvad.
Neocallimastigomütseedid kuuluvad varjupaiga hulka Neocallimastigomycota, väike anaeroobsete seente varitsus. Nendel organismidel puuduvad mitokondrid. Selle asemel sisaldavad nende rakud vesinikosoomid. Need moodustavad liikuvad zoospoorid, millel on üks või mitu kärbest. Neid seeni leidub tselluloosirikas keskkonnas, näiteks taimtoiduliste seedesüsteemides või prügilates. Neid on leitud ka inimestelt. Mäletsejalistel mängivad seened kiu seedimisel olulist rolli.
Muud organismid näevad välja ja toimivad sarnaselt seentega, kuid ei ole kuningriigi liikmed. Limavorme ei peeta seenteks, kuna neil ei ole alati rakuseina ja kuna neelavad neid pigem toitaineid. Vesivormid ja hüpotehüdiidid on muud organismid, mis näevad välja nagu seened, kuid neid ei klassifitseerita enam nende hulka.