Kultuuriline hegemoonia viitab domineerimisele või reeglitele, mida säilitatakse ideoloogiliste või kultuuriliste vahendite abil. Tavaliselt saavutatakse see sotsiaalsete institutsioonide kaudu, mis võimaldavad võimulolijatel tugevalt mõjutada ülejäänud ühiskonna väärtusi, norme, ideid, ootusi, maailmapilti ja käitumist.
Kultuuriline hegemoonia funktsioneerib valitseva klassi maailmapildi ning sellega kaasnevate sotsiaalsete ja majanduslike struktuuride kujundamise kaudu see on õigustatud ja õigustatud ning mõeldud kõigi hüvanguks, isegi kui need struktuurid saavad kasu ainult valitsevale klassile. Seda laadi võim eristub reeglitest jõu järgi, nagu ka sõjalises diktatuuris, kuna see võimaldab valitseval klassil teostada võimu, kasutades ideoloogia ja kultuuri "rahumeelseid" vahendeid.
Kultuuriline hegemoonia Antonio Gramsci sõnul
Itaalia filosoof Antonio Gramsci töötas välja kultuurilise hegemoonia kontseptsiooni välja Karl Marxi teooria et ühiskonna domineeriv ideoloogia peegeldab valitseva klassi veendumusi ja huve. Gramsci väitis, et domineeriva grupi valitsemisega nõustumine saavutatakse ideoloogiate - uskumuste, eeldused ja väärtused - selliste sotsiaalsete institutsioonide kaudu nagu koolid, kirikud, kohtud ja meedia teised. Need asutused teevad
inimeste sotsialiseerimise töö valitseva sotsiaalse rühma normidesse, väärtustesse ja veendumustesse. Sellisena kontrollib neid institutsioone kontrolliv grupp ülejäänud ühiskonda.Kultuuriline hegemoonia avaldub kõige tugevamalt siis, kui domineeriva grupi valitsejad leiavad, et nende majanduslikud ja sotsiaalsed tingimused nende ühiskond on loomulik ja vältimatu, selle asemel, et luua inimesed, kellel on konkreetsed huvid eelkõige sotsiaalsete, majanduslike ja poliitiliste huvide vastu tellimusi.
Gramsci töötas välja kultuurilise hegemoonia kontseptsiooni, et selgitada, miks töötajate juhitud revolutsioon, mida Marx ennustas eelmisel sajandil polnud veel sündinud. Marxi keskpunktis kapitalismi teooria oli veendumus, et selle majandussüsteemi hävitamine oli sisse ehitatud ka süsteemi enda sisse, kuna kapitalism eeldab töölisklassi ekspluateerimist valitseva klassi poolt. Marx põhjendas seda sellega, et töötajad võisid enne oma majanduslikku ärakasutamist vaid nii palju ära kasutada tõuseks üles ja kukutaks valitsevat klassi. Kuid see revolutsioon ei toimunud massiliselt.
Ideoloogia kultuuriline jõud
Gramsci mõistis, et kapitalismi domineerimises on rohkem kui klassistruktuur ja selle töötajate ekspluateerimine. Marx oli tunnistanud ideoloogia olulist rolli majandussüsteemi ja ühiskonna taasesitamisel struktuur, mis seda toetas, kuid Gramsci arvas, et Marx ei ole andnud piisavalt võimu ideoloogia. Tema essees “Intellektuaalid, ”Kirjutatud aastatel 1929–1935, kirjeldas Gramsci ideoloogia võimet taasesitada sotsiaalne struktuur selliste religiooni- ja haridusasutuste kaudu. Ta väitis, et ühiskonna intellektuaalid, keda sageli peetakse ühiskondliku elu eraldatud vaatlejateks, on tegelikult kuulunud privilegeeritud ühiskonnaklassi ja neil on suur prestiiž. Sellisena toimivad nad valitseva klassi “asetäitjatena”, õpetades ja julgustades inimesi järgima valitseva klassi kehtestatud norme ja reegleid.
Gramsci kirjeldas oma essees rolli, mida haridussüsteem mängib nõusoleku või kultuurilise hegemoonia saavutamise protsessisHariduse teemal.”
Terve mõistuse poliitiline jõud
Jaotises „Filosoofia uurimine, ”Arutas Gramsci“ terve mõistuse ”rolli - domineerivaid ideid ühiskonna ja meie koha kohta selles - kultuurilise hegemoonia loomisel. Näiteks idee „end tõmbamisega üles tõmmata“, idee, et inimene võib majanduslikult edukas olla, kui lihtsalt proovib piisavalt kõvasti, on kapitalismi all õitsenud "terve mõistuse" vorm, mis õigustab süsteem. Teisisõnu: kui keegi usub, et õnnestumiseks on vaja ainult rasket tööd ja pühendumist, siis nii see on sellest järeldub, et kapitalismi süsteem ja selle ümber korraldatud sotsiaalne struktuur on õiglane ja kehtiv. Siit järeldub ka see, et need, kellel on majanduslik edu, on teeninud oma rikkuse õiglaselt ja õiglaselt ning et need, kes võitlevad majanduslikult, väärivad omakorda oma vaesunud riiki. See "terve mõistuse" vorm soodustab usku, et edu ja sotsiaalne liikuvus on rangelt vastutavad üksikisik, ja seejuures varjab kapitalistlik sisseehitatud reaalne klassi-, rassi- ja sooline ebavõrdsus süsteem.
Kokkuvõtlikult võib öelda, et kultuuriline hegemoonia või meie vaikiv kokkulepe asjade käiguga on sotsialiseerumise, meie kogemuste sotsiaalsed institutsioonid ning meie kokkupuude kultuuriliste narratiivide ja kujunditega, mis kõik kajastavad valitseva usu ja väärtusi klass.