Ammu enne e-posti saatmist ja kaua enne SMS-ide saamist olid olemas kaasaskantavad mini-ajakirjad raadiosagedus seadmed, mis võimaldasid inimestel kohest suhtlust. 1921. aastal leiutatud lehtrid - ehk ka "piiksud" - nagu nad on ka tuntud - jõudsid oma tipptasemele 1980ndatel ja 1990ndatel. Vööaasal, särgitaskus või rahakotis rihma riputamine pidi andma teatud staatuse - inimese staatuse, mis on piisavalt oluline, et temaga silmapilkselt jõuda. Nagu tänapäevalgi emotikonidega kokkuhoidev teksterid, piiparikasutajad arendasid lõpuks välja oma otseteede vormi.
Esimesed lehed
Esimese piiparitaolise süsteemi võttis Detroiti politseiosakond kasutusele 1921. aastal. Kuid alles 1949. aastal patenteeriti kõige esimene telefonipipar. Leiutaja nimi oli Al Gross ja tema pagereid kasutati esmakordselt New Yorgi juudi haiglas. Al Grossi piipar polnud kõigile kättesaadav tarbijaseade. Tegelikult ei kiitnud FCC piipari isiklikuks kasutamiseks alles 1958. aastal. See tehnoloogia oli aastaid reserveeritud kriitiliseks suhtluseks hädaolukorras reageerijate, näiteks politseinike, tuletõrjujate ja meditsiinitöötajate vahel.
Motorola suunab turu nurka
Aastal 1959 tootis Motorola isikliku raadioside toode, mida nad kutsusid piipariks. Ligikaudu poole kaardipakki suurem seade sisaldas väikest vastuvõtjat, mis edastas raadiosõnumi seadme kandjatele eraldi. Esimene edukas tarbijapiipar oli Motorola Pageboy I, mis võeti esmakordselt kasutusele 1964. aastal. Sellel ei olnud kuvarit ja ta ei saanud sõnumeid salvestada, kuid see oli kaasaskantav ja see teatas häälega kandjale, mida nad peaksid tegema.
1980ndate alguses oli kogu maailmas 3,2 miljonit piiparikasutajat. Sel ajal oli lehtreid piiratud ja neid kasutati enamasti kohapealsetes olukordades - näiteks kui meditsiinitöötajatel oli vaja haiglas üksteisega suhelda. Sel hetkel tootis Motorola ka tähtnumbriliste ekraanidega seadmeid, mis võimaldasid kasutajatel digitaalse võrgu kaudu sõnumeid vastu võtta ja saata.
Kümmekond aastat hiljem oli leiutatud laia otsinguga leht ja enam kui 22 miljonit seadet oli kasutuses. 1994. aastaks oli neid kasutuses üle 61 miljoni ning ajalehed said populaarseks ka isikliku suhtluse jaoks. Nüüd saavad piiparikasutajad saata numbrite ja tärnide abil suvalist arvu sõnumeid, alates "Ma armastan sind" ja lõpetades "Head ööd".
Kuidas Pagers töötab?
Piiparisüsteem pole mitte ainult lihtne, vaid ka usaldusväärne. Üks inimene saadab sõnumi puutetooni abil telefon või isegi e-post, mis omakorda edastatakse selle inimese piiparile, kellega nad tahavad rääkida. Sellele isikule teatatakse, et teade saabub kas helisignaali või vibratsiooni kaudu. Seejärel kuvatakse sissetuleva telefoninumber või tekstsõnum piipuri LCD-ekraanil.
Kustumise suund?
Kui Motorola lõpetas 2001. aastal lehtmehhanismide tootmise, toodetakse neid endiselt. Spok on üks ettevõte, mis pakub erinevaid otsinguteenuseid, sealhulgas ühesuunalist, kahesuunalist ja krüpteeritud. Seda seetõttu, et isegi tänapäeval nutitelefon tehnoloogiad ei saa konkureerida otsimisvõrgu töökindlusega. Mobiiltelefon on ainult nii hea kui mobiilside- või WiFi-võrk, millest ta töötab, nii et isegi parimatel võrkudel on endiselt surnud tsoonid ja halb hoonesisene katvus. Samuti edastavad Pagers-id koheselt sõnumeid korraga mitmele inimesele - edastusvigadeta, mis on kriitiline, kui hädaolukorras loetakse minuteid, isegi sekundeid. Lõpuks muutuvad mobiilsidevõrgud katastroofide ajal kiiresti ülekoormatuks. Paging-võrkude puhul seda ei juhtu.
Nii et kuni mobiilsidevõrgud muutuvad sama usaldusväärseteks, jääb vööst rippuv väike "piiks" parimaks suhtlusvormiks neile, kes töötavad kriitilises sideväljas.