Wrighti vennad teevad esimese lennu

17. detsembril 1903 kell 10:35 lendas Orville Wright Flaier 12 sekundi jooksul üle 120 jala maapinnast. See lend, mis viidi Kill Devil Hillis otse Kitty Hawki lähedal, Põhja-Carolinas, oli esimene lend mehitatud, kontrollitud, õhust raskemast lennukist, mis lendas omal jõul. Teisisõnu, see oli esimene lennuki lend.

Wilbur Wright (1867-1912) ja Orville Wright (1871–1948) olid vennad, kes pidasid nii trükikoda kui ka jalgrattapoodi Daytonis, Ohios. Töötava lennuki kavandamisel ja ehitamisel olid hindamatud oskused, mida nad õppisid trükipresside ja jalgratastega töötades.

Ehkki vendade huvi lennu vastu oli tekkinud nende kopteri väikesest helikopteri mänguasjast lapsepõlves, nad ei hakanud lennunduse katsetamist kuni 1899, kui Wilbur oli 32 ja Orville oli 28.

Wilbur ja Orville alustasid aeronavigatsiooni raamatute uurimisega, seejärel vestlesid ehitusinseneridega. Järgmisena ehitasid nad tuulelohesid.

Wilbur ja Orville Wright uurisid teiste katsetajate kavandeid ja saavutusi, kuid mõistsid peagi, et keegi pole õhus viibimise ajal veel viisi lennukite juhtimiseks. Lennu ajal linde tähelepanelikult jälgides tulid vennad Wrightid välja kontseptsiooni

Tiibade väändumine võimaldas piloodil kontrollida lennuki rulli (horisontaalne liikumine), tõstes või langetades lennuki tiivaotste kohal asuvaid klappe. Näiteks, kui tõsta üks klapp üles ja langetada teine, hakkab lennuk seejärel kalduma (pöörduma).

Vennad Wright testisid oma ideid tuulelohe abil ja ehitasid 1900. aastal oma esimese purilennuki.

Wrighti vennad valisid koha, kus olid regulaarsed tuuled, mäed ja liiv (pehme maandumise tagamiseks) Kitty Hawk Põhja-Carolinas oma testide läbiviimiseks.

Wilbur ja Orville Wright viisid oma purilennuki Kitty Hawki juurest lõuna pool asuvasse Kill Devil Hillsisse ja lendasid selle peale. Purilennukil ei läinud aga nii hästi, kui nad lootsid. 1901. aastal ehitasid nad veel ühe purilennuki ja testisid seda, kuid ka see ei töötanud hästi.

Mõistes, et probleem oli eksperimentaalsetes andmetes, mida nad olid teistelt kasutanud, otsustasid nad teha oma katsed. Selleks läksid nad tagasi Ohio osariiki Daytoni ja ehitasid väikese tuuletunneli.

Tuuletunnelis tehtud katsetest saadud teabe abil ehitasid Wilbur ja Orville 1902. aastal veel ühe purilennuki. See testimisel tegi see täpselt seda, mida Wrights ootas. Wilbur ja Orville Wright olid lennujuhtimise probleemi edukalt lahendanud.

Järgmisena oli neil vaja ehitada lennuk, millel oleks nii juhtimis- kui ka mootorivõimsus.

Wrights vajas mootorit, mis oleks piisavalt võimas, et tõsta lennuk maapinnast üles, kuid mitte seda märkimisväärselt kaaluma. Pärast paljude mootoritootjatega ühenduse võtmist ja mootorite leidmiseks oma tööülesannete jaoks piisavalt kerge leidmist - Wrights mõistis, et vajalike spetsifikatsioonidega mootori saamiseks peavad nad projekteerima ja ehitama Nende oma.

Kui Wilbur ja Orville Wright konstrueerisid mootorit, oli nutikas ja võimekas masinaehitaja Charlie Taylor töötas koos nende jalgrattapoes vendade Wrightidega, kes selle ehitasid - meisterdades hoolikalt iga inimese omapärase tükk.

Kuna mootoritega töötamisel on vähe kogemusi, suutsid kolm meest kokku panna 4-silindrilise, 8 hobujõulise bensiinimootori, mis kaalus kõigest kuue nädala jooksul 152 naela. Pärast mõningast testimist mootoriplokk siiski pragunes. Uue valmistamiseks kulus veel kaks kuud, kuid seekord oli mootoril ilmatu 12 hobujõudu.

Teine insenerivõitlus oli propellerite kuju ja suuruse määramine. Orville ja Wilbur arutavad pidevalt oma inseneriprobleemide keerukust. Ehkki nad lootsid leida lahendusi navigatsioonitehnika raamatutes, avastasid nad lõpuks oma vastused katsete, vigade ja paljude arutelude kaudu.

Kui mootor valmis sai ja kaks propellerit lõid, paigutasid Wilbur ja Orville need oma vastvalminud, 21 jala pikkusesse kuuse- ja tuharaami Flaier. Valmistoote kaalumisega 605 naela lootsid vennad Wrightid, et mootor on lennuki tõstmiseks piisavalt tugev.

Oli aeg katsetada nende uut, juhitavat, mootoriga lennukit.

Wilbur ja Orville Wright sõitsid Kitty Hawki juurde septembris 1903. Tehnilised raskused ja ilmastikuprobleemid lükkasid esimese katse edasi 14. detsembrini 1903.

Wilbur ja Orville libistasid mündi, et näha, kes saaks esimese katselennu teha ja Wilbur võitis. Sel päeval polnud aga piisavalt tuult, nii et Wrighti vennad võttis Flaier üles mäkke ja lendas selle üles. Ehkki see võttis lendu, kukkus see lõpuks kokku ja vajas paar päeva remonti.

Pärast seda lendu ei saavutatud sellest midagi lõplikku Flaier oli tõusnud mäest.

17. detsembril 1903 Flaier oli fikseeritud ja valmis minema. Ilm oli külm ja tuuline, tuule puhanguti 20 kuni 27 miili tunnis.

Vennad üritasid oodata, kuni ilm paraneb, kuid kella kümneks õhtul seda polnud, mistõttu otsustasid nad ikkagi proovida lendu.

Kaks venda, lisaks veel mitu abilist, rajasid 60-jalase monorelsiraja, mis aitas hoida Flaier tõstmiseks reas. Kuna Wilbur oli mündiviske võitnud 14. detsembril, oli Orville kord piloodiks pöörduda. Orville surus peale Flaier, lamades kõhu peal põhjatiiva keskel.

Kahepoolne lennuk, millel oli 40-suu pikkune 4-tolline tiivaulatus, oli valmis minema. Kell 10:35 Flaier startis Orville piloodina ja Wilbur lendas mööda paremat serva, hoides alumist tiibu, et aidata lennukit stabiliseerida. Umbes 40 jalga mööda rada, Flaier asus lendu, viibides õhus 12 sekundit ja liikudes tõstest 120 jalga.

Nad olid seda teinud. Nad olid teinud esimese lennu mehitatud, juhitud, mootoriga, õhust raskemad lennukid.

Mehed olid oma võidukäigust vaimustuses, kuid päevaks polnud neid tehtud. Nad läksid tagasi tule poole soojenema ja läksid siis veel kolme lennu ajal tagasi välja.

Neljas ja viimane lend osutusid parimaks. Selle viimase lennu ajal piloteeris Wilbur Flaier 59 sekundit üle 852 jala.

Pärast neljandat katselendu puhus tugev tuul Flaier üle, muutes selle trummelkuivaks ja purustades seda nii tõsiselt, et seda enam kunagi ei lendaks.

Järgmise mitme aasta jooksul jätkavad Wrighti vennad oma lennukikujunduse täiustamist, kuid 1908. aastal, kui nad osalesid esimene surmaga lõppenud lennuõnnetus. Selles lennuõnnetuses sai Orville Wright raskelt vigastada, kuid reisijaleitnant Thomas Selfridge hukkus.

Neli aastat hiljem, naastes hiljuti kuuekuuliselt ärireisilt Euroopasse, haigestus Wilbur Wright kõhutüüfusesse. Wilbur ei toibunud kunagi, suri 30. mail 1912 45-aastaselt.

Orville Wright jätkas lendamist järgmised kuus aastat, tehes julgeid trikke ja püstitades kiirusrekordi, peatudes ainult siis, kui tema 1908. aasta lennuõnnetusest üle jäänud valud ei lase tal enam lennata.

Järgmise kolme aastakümne jooksul jätkas Orville teadusuuringute jätkamist, avalike esinemiste esitamist ja kohtuasjade võitlust. Ta elas piisavalt kaua, et olla tunnistajaks selliste suurte aviaatorite ajaloolistele lendudele nagu Charles Lindbergh ja Amelia Earhart samuti ära tunda olulised rollid, milles lennukid mängisid Esimene maailmasõda ja Teine maailmasõda.

30. jaanuaril 1948 suri Orville Wright 77-aastaselt massilises infarktis.