Nagu enamiku muusikainstituutide puhul, on ka Clevelandi muusikainstituut valikkool. Võimalikud õpilased peavad täitma avalduse, saatma hinded SAT-ist või ACT-ist, esitama keskkooli ärakirjad ja kaks soovituskirja. Samuti on üldiselt vajalik eelvaatluse salvestus. Pärast eelkontrolli läbimist peavad õpilased kavandama isikliku esinemise. Ülekuulamisi peetakse mitmes linnas üle kogu riigi. CIM-i veebisaidil on täielik teave kandideerimise ja auditeerimise ning taotlusprotsessi ettevalmistamise kohta; huvitatud õpilased peaksid enne kandideerimist kindlasti läbi lugema kõik nõuded ja tähtajad.
Ohio osariigis Clevelandis asuv Clevelandi muusikainstituut on üks riigi tippmuusika talveaedasid. Instituut pakub muu hulgas kraadiõppe muusikalise etteaste, kompositsiooni, dirigeerimise ja helisalvestuse alal nii bakalaureuse kui ka magistriõppe tasemel. CIM on vaid mõne kvartali kaugusel Case Western Reserve'i ülikoolja õpilasi julgustatakse võtma muusikatunde seal, võimaldades neil laiemat ja põhjalikumat haridust. Lähedal asuvad muuseumid, koolid ja muud kultuurilised vaatamisväärsused võimaldavad õpilastel elada ja õppida elavas energilises kogukonnas.
Muljetavaldava üliõpilaste ja õppejõudude suhtega 7: 1 tagatakse CIM-i õpilastele isikupärastatud ja pühendunud õppekursus. Paljud CIMi õppejõud on Clevelandi orkestri liikmed, sealhulgas peaaegu kõik orkestri põhimängijad. CIM pakub paljude etendussaalide, helisalvestusstuudiote ja harjutusruumide abil mõnda peamist võimalust muusikuteks pürgimiseks.