Ajast alates Meiji restaureerimine aastal 1868 kuni Jaapani alistumiseni, mis lõpetas II maailmasõja, oli Jaapani keiser kõikvõimas jumal / kuningas. Jaapani keiserlikud relvajõud veetsid kahekümnenda sajandi esimese poole, vallutades Aasias ulatuslikku laadi, sõdides venelaste ja ameeriklastega ning ähvardades isegi Austraaliat ja Uus-Meremaad.
Riigi lüüasaamisega 1945. aastal Keiser Hirohito oli sunnitud loobuma oma jumalikust staatusest, aga ka kõigist otsestest poliitilistest jõududest. Sellegipoolest püsib krüsanteemi troon. Mida teeb praegune keiser Jaapan tegelikult teha?
Täna istub Krüsanteemi troonil Hirohito poeg, keiser Akihito. Jaapani põhiseaduse kohaselt on Akihito "riigi ja rahva ühtsuse sümbol, tuletades oma positsiooni nende inimeste tahtest, kellega suveräänne võim elab".
Jaapani praegusel keisril on ametlikud kohustused, mis hõlmavad välisväärikuste vastuvõtmist ja autasustamist teenetemärgid Jaapani kodanikele, dieedi kokkukutsumine ja valitud peaministri ametlik ametisse nimetamine dieedi poolt. See kitsas ulatus jätab Akihitole palju vaba aega hobide ja muude huvidega tegelemiseks.
Keisri ajakava
Kuidas saab keiser Akihito tunde eemal viibides? Ta tõuseb igal hommikul kell 6:30, vaatab televiisorist uudiseid ja läheb seejärel keisrinna Michikoga jalutama ümber Tokyo kesklinnas asuva keiserliku lossi. Kui ilm on kole, sõidab Akihito oma 15-aastase Honda Integraga. Teadaolevalt järgib ta kõiki liikluseeskirju, isegi kui keiserliku ühendustee teed on teistele sõidukitele suletud ja keiser on sellest vabastatud.
Päeva keskel täidetakse ametlikku asjaajamist: välisriikide suursaadikute ja autoritasude tervitamine, keiserlike autasude väljaandmine või šintoistliku preestri ülesannete täitmine. Kui tal on aega, töötab keiser oma bioloogiliste uuringute kallal. Ta on kitsekalade maailmatasemel ekspert ja on selle teema kohta avaldanud 38 eelretsenseeritud teadustööd.
Enamik õhtusi hõlmavad ametlikke vastuvõtte ja bankette. Kui keiserlik paar öösel pensionile jääb, naudivad nad teleris telesaateid ja Jaapani ajakirjade lugemist.
Nagu enamik kuninglikke, elavad Jaapani keiser ja tema perekond veidralt isoleeritud eluviisi. Neil pole sularahavajadust, nad ei vasta kunagi telefonitsi ning keiser ja tema naine põgenevad Internetist. Kõik nende majad, sisustus jne. kuuluvad riigile, nii et keiserlikul paaril pole isiklikke asju.
Mõne Jaapani kodaniku arvates on keiserlik perekond oma kasulikkuse ära kasutanud. Enamik on siiski pühendatud sellele endise jumala / kuningate varjulisele jäänukile.
Jaapani praeguse keisri tegelik roll näib olevat kahetine: pakkuda järjepidevust ja kindlust Jaapani rahva ees ja vabandust naaberriikide kodanike ees varasemate jaapanlaste ees metsikused. Keiser Akihito mahe viisakus, selgelt nähtav hauteuri puudumine ja väljendatud vabandus mineviku suhtes on mingil viisil aidanud taastada suhteid selliste naabritega nagu Hiina, Lõuna-Korea, ja Filipiinid.