On mitu põhjust, miks eelistatakse lämmastikku õhku autorehvid:
- Parem surve püsivus suurendab kütusesäästu ja parandab rehvide eluiga
- Jahedamad töötemperatuurid, millega kaasneb temperatuuri muutumisega väiksem rõhu kõikumine
- Vähem kalduvus ratta mädanemisele
Kasulik on üle vaadata õhu koostis. Õhk on enamasti lämmastik (78%), hapnikuga 21% ja väiksemates kogustes süsinikdioksiidi, veeauru ja muid gaase. Hapnik ja veeaur on olulised molekulid.
Ehkki võite arvata, et hapnik oleks suurem molekul kui lämmastik, kuna selle perioodilisustabelis on suurem mass, on elemendiperioodi kaugemal asuvatel elementidel tegelikult väike aatomi raadius elektronkesta kestuse tõttu. Hapniku molekul, O2, on väiksem kui lämmastik molekul, N2, mis hõlbustab hapniku migratsiooni läbi rehvide seina. Õhuga täidetud rehvid tühjenevad kiiremini kui puhta lämmastikuga täidetud rehvid.
A 2007. aasta tarbijaaruannete uuring võrreldi õhupumbaga rehve ja lämmastikuga täispuhutud rehve, et näha, millised kaotasid rõhu kiiremini ja kas erinevus oli oluline. Uuringus võrreldi 31 erinevat automudelit rehvidega, mille rõhk oli 30 psi. Nad jälgisid aasta jooksul rehvirõhku ja leidsid, et õhuga täidetud rehvid kaotasid keskmiselt 3,5 psi, lämmastikuga täidetud rehvid aga keskmiselt 2,2 psi. Teisisõnu - õhuga täidetud rehvid lekivad 1,59 korda kiiremini kui lämmastikuga täidetud rehvid. Lekkimisaste oli eri rehvimarkide vahel väga erinev, nii et kui tootja soovitab rehvi lämmastikuga täita, on kõige parem seda soovitust arvesse võtta. Näiteks kaotas katses BF Goodrichi rehv 7 psi. Ka rehvide vanus oli oluline. Eeldatavasti kogunevad vanematel rehvidel pisikesed luumurrud, mis muudavad need aja ja kulumise korral lekkivamaks.
Vesi on veel üks huvipakkuv molekul. Kui täidate rehve ainult kuiva õhuga, pole vee mõju probleem, kuid mitte kõik kompressorid ei eemalda veeauru.
Rehvide vesi ei tohiks kaasaegsetes rehvides põhjustada rehvide mädanemist, kuna need on kaetud alumiiniumiga, moodustades veega kokkupuutel alumiiniumoksiidi. Oksiidikiht kaitseb alumiiniumi edasise rünnaku eest samamoodi nagu kroom kaitseb terast. Kui kasutate rehve, millel pole katet, võib vesi rehvide polümeeri rünnata ja seda lagundada.
Levinum probleem on see, et veeaur põhjustab temperatuuri kõikumist. Kui teie suruõhus on vett, siseneb see rehvidesse. Rehvide kuumenemisel aurustub ja paisub vesi, suurendades rehvirõhku tunduvalt märkimisväärsemalt kui see, mida näete lämmastiku ja hapniku paisumisel. Rehvi jahtudes langeb rõhk märgatavalt. Muudatused vähendavad rehvide kasutusiga ja mõjutavad kütusekulu. Jällegi mõjutab tõenäolise mõju suurust rehvi mark, rehvi vanus ja see, kui palju vett teil õhus on.
Alumine rida
Oluline on jälgida, et teie rehvid oleksid täispumbatud õige rõhu all. See on palju olulisem kui rehvide täispuhumine lämmastiku või õhuga. Kui teie rehvid on kallid või kui sõidate ekstreemsetes tingimustes (s.o suurel kiirusel või äärmuslike temperatuurimuutustega reisi jooksul), on seda väärt lämmastiku kasutamine. Kui teil on madal rõhk, kuid tavaliselt täidate lämmastikuga, on parem lisada suruõhku kui oodata, kuni lämmastikku saab, kuid võite näha erinevust rehvirõhu käitumises. Kui seal on Kui vesi voolab õhku, on probleemid tõenäoliselt püsivad, kuna vett pole kuskile minna.
Õhk on enamiku rehvide jaoks hea ja eelistatav kaugemasse kohta sõitva sõiduki jaoks, kuna suruõhk on palju hõlpsamini kättesaadav kui lämmastik.