Transpordigeograafia on majandusgeograafia haru, mis uurib transporti ja kõiki sellega seotud aspekte ning piirkonna geograafiat. See tähendab, et see uurib inimeste, kaupade ja teabe vedu või liikumist eri piirkondades või nende vahel. Sellel võib olla kohalik fookus linnas (näiteks New York City), samuti piirkondlikul (Ameerika Ühendriikide Vaikse ookeani loodeosa), riiklikul või globaalsel tasandil. Transpordi geograafias uuritakse ka erinevaid transpordiliike, näiteks tee, raudtee, lennundus ja paat ning nende suhted inimeste, keskkonna ja linnapiirkondadega.
Transport on geograafilises uuringus olnud oluline sadu aastaid. Geograafia esimestel päevadel kasutasid maadeavastajad teadaolevaid purjetamise marsruute, et uurida uusi alasid ja rajada kauplemisposte. Kui maailma majandus hakkas raudtee- ja meretransporti moderniseerima ja arendama, muutus üha olulisemaks ning välisturgude tundmine oli hädavajalik. Täna on veomaht ja tõhusus olulised, seega on kiireim viis inimeste ja toodete teisaldamiseks see on oluline ja see on omakorda nende piirkondade, kus need inimesed ja tooted liiguvad, geograafia mõistmine eluline.
Transpordi geograafia on väga lai teema, mis vaatleb paljusid erinevaid teemasid. Näiteks võiks transpordi geograafia uurida seost raudtee olemasolu piirkonnas ja protsendi vahel, mis hõlmab pendeldajaid, kes kasutavad arenenud piirkonda tööle. Transpordiliikide loomise sotsiaalsed ja keskkonnamõjud on teised distsipliini teemad. Transpordi geograafia uurib ka kosmoses liikumise piiranguid. Selle näiteks võib vaadata, kuidas kaupade vedu ilmastikuolude tõttu erinevatel aastaaegadel varieerub.
Transpordi ja selle seoste geograafilise transpordi paremaks mõistmiseks geograafid uurivad täna kolme olulist transpordiga seotud valdkonda: sõlmed, võrgud ja nõudmine. Järgnevas loendis on toodud kolm peamist transpordigeograafia haru:
1) Sõlmed on geograafiliste piirkondade vahelise transpordi algus- ja lõpp-punkt. Los Angelese sadam on sõlmede näide, kuna see on algus ja lõpp kaubaveoks Ameerika Ühendriikidesse ja tagasi. Sõlme olemasolu on majanduslikult oluline, kuna see võib aidata linna arendamisel näiteks töökohtade tõttu.
2) Transpordivõrgud on transpordi geograafia teine suurem valdkond ja esindavad neid - transpordi infrastruktuuride nagu maanteede või rongiliinide struktuur ja korraldus; ala. Transpordivõrgud ühendavad sõlmi ja on märkimisväärsed, kuna need võivad otseselt mõjutada inimeste ja kaupade liikumise läbilaskevõimet ja tõhusust. Näiteks hästi arenenud rongiliin oleks tõhus transpordivõrk, et viia inimesi ja kaupu kahelt sõlmelt, näiteks San Fransiscost Los Angelesse. Transpordigeograafide ülesanne on uurida kahe võrgu vahelisi erinevusi, et esemeid kõige tõhusamalt sõlmede vahel teisaldada.
3) Kolmas suurem transpordigeograafia valdkond on nõudlus. Nõudlus põhineb avalikul nõudmisel eri transpordiliikide järele. Näiteks kui pendelrändajad on linnas pidevalt liiklusummikutes, võib avalikkuse nõudmine seda toetada transiidisüsteemi, näiteks kergraudtee arendamine, et viia need linna või kahe piires ning linnast ja nende kaudu edasi Kodu. Üldiselt on transport geograafias oluline teema, kuna maailma majandus sõltub transpordist. Uurides, kuidas transport on seotud geograafiaga, saavad teadlased ja geograafid paremat mõistmine, miks linnad, transpordivõrgud ja maailma majandus on arenenud nii, nagu nad on on.
Viide
Hanson, Susan, toim. ja Genevieve Giuliano, toim. Linnatranspordi geograafia. New York: The Guilford Press, 2004. Prindi.