Aurora Borealis ehk virmalised

Aurora borealis, mida nimetatakse ka virmalisteks, on mitmevärviline hiilgav valgusetendus Maa atmosfääris mis on tingitud maakera atmosfääris asuvate gaasiosakeste kokkupõrkest päikeselt laetud elektronidega atmosfääri. Aurora borealis vaadeldakse kõige sagedamini kõrgetel laiuskraadidel magnetiline põhjapoolus kuid maksimaalse aktiivsuse ajal saab neid vaadelda rannikust väga kaugel Põhjapoolne ring. Maksimaalne auraalne aktiivsus on harva esinev ja aurora borealusi näeb tavaliselt ainult Põhja-Jäärajas või selle läheduses sellistes kohtades nagu Alaska, Kanada ja Norra.

Lisaks aurora borealistele põhjapoolkera seal on ka aurora australis, mida mõnikord nimetatakse lõunatuledeks lõunapoolkera. Aurora australis on loodud samamoodi nagu aurora borealis ja sellel on samasugune välimus nagu taevas tantsivatel, värvilistel tuledel. Parim aeg auroraustralli vaatamiseks on märtsist septembrini, kuna Antarktika ring kogeb sel perioodil kõige rohkem pimedust. Aurora australisid ei peeta nii sageli kui aurora borealis, sest need on koondunud rohkem Antarktika ja India ookeani lõunaosa ümbrusesse.

Aurora borealis on ilus ja põnev esinemine Maa atmosfääris, kuid selle värvikad mustrid saavad alguse päikesest. See tekib siis, kui päikese atmosfäärist kõrgelt laetud osakesed liiguvad päikesetuule kaudu Maa atmosfääri. Võrdluseks: päikesetuul on plasmast valmistatud elektronide ja prootonite voog, mis voolab Päikesest Päikesesüsteemi kiirusega umbes 560 miili sekundis (900 kilomeetrit sekundis) (Kvalitatiivne põhjendusrühm).

Kui päikesetuul ja selle laetud osakesed sisenevad Maa atmosfääri, tõmmatakse neid selle magnetilise jõu abil Maa pooluste poole. Atmosfääris liikudes põrkuvad päikese laetud osakesed Maa atmosfääris leiduvate hapniku- ja lämmastikuaatomitega ning selle kokkupõrke reaktsioon moodustab aurora borealis. Aatomite ja laetud osakeste vahelised kokkupõrked leiavad aset umbes 32 kuni 322 km (32 kuni 322 km) Maa pind ja see on kokkupõrkes osaleva aatomi kõrgus ja tüüp ning see määrab värvi aurora (Kuidas asjad toimivad).

Järgnevas loendis on toodud põhjused, mis põhjustavad erinevaid auraalseid värve. See saadi saidilt How Stuff Works:

• Punane - hapnik, mis asub Maa pinnast üle 150 miili (241 km)
• Roheline - hapnik, mis asub Maa pinnast kuni 150 miili (241 km) kõrgusel
• Lilla / violetne - lämmastik, mis asub Maa pinnast üle 60 miili (96 km)
• Sinine - lämmastik, maapinnast kuni 60 miili (96 km) kõrgusel

Vastavalt Virmaliste keskus, on aurora borealise kõige levinum värv roheline, punane aga kõige vähem levinud.

Lisaks sellele, et tuled on need erinevad värvid, paistavad nad ka voolavat, moodustavad erinevaid kujundeid ja tantsivad taevas. Seda seetõttu, et aatomite ja laetud osakeste kokkupõrked nihkuvad pidevalt Maa atmosfääri magnetvoolud ja nende kokkupõrgete reaktsioonid järgivad voolud.

Tänapäeval võimaldab tänapäevane tehnoloogia teadlastel ennustada aurora borealise tugevust, kuna nad saavad jälgida päikesetuule tugevust. Kui päikesetuul on tugev, on auraalne aktiivsus kõrge, kuna päikese atmosfääri rohkem laetud osakesed liiguvad Maa atmosfääri ja reageerivad lämmastiku ja hapniku aatomitega. Suurem auraalne aktiivsus tähendab, et aurora borealusi võib näha Maa pinna suurematel aladel.

Prognoosid aurora borealis kohta on näidatud ilmateatega sarnaste päevaprognoosidena. Huvitavat prognoosimiskeskust pakub Alaska ülikool, Fairbanksi geofüüsikaline instituut. Need prognoosid ennustavad aurora borealise kõige aktiivsemaid asukohti konkreetsel ajal ja annavad vahemiku, mis näitab auraalse aktiivsuse tugevust. Vahemik algab 0-st, mis on minimaalne auraalne aktiivsus, mida vaadatakse ainult põhjapoolse ringi kohal asuvatel laiuskraadidel. See vahemik lõpeb 9-st, mis on maksimaalne auraalne aktiivsus, ja neil harvadel aegadel võib aurora borealis näha Põhja-Jää ringist palju madalamatel laiuskraadidel.

Auraalse aktiivsuse haripunkt järgib tavaliselt üheteist-aastast päikesepiste tsüklit. Päikesepiste ajal on päikesel väga tugev magnetiline aktiivsus ja päikesetuul on väga tugev. Seetõttu on aurora borealis ka sellistel aegadel tavaliselt väga tugev. Selle tsükli kohaselt peaksid auraalse aktiivsuse tipud ilmnema 2013. ja 2024. aastal.

Talv on tavaliselt parim aeg aurora borealise vaatamiseks, sest Põhja-Jäämere kohal on palju pimedust ning palju selgeid öid.

Aurora borealise vaatamise huvilistele on mõned kohad, mis nende vaatamiseks kõige paremad sageli, kuna need pakuvad talvel pikka pimedust, selge taeva ja vähese valguse käes reostus. Nende asukohtade hulka kuuluvad sellised kohad nagu Denali rahvuspark Alaskas, Yellowknife Kanada loodeterritooriumidel ja Tromsø Norras.

Aurora borealisest on kirjutatud ja uuritud seni, kuni inimesed on elanud polaaralade uurimine ja sellisena on need olnud inimestele olulised juba iidsetest aegadest peale ja võimalik, et varem. Näiteks räägivad paljud iidsed müüdid taeva müstilistest tuledest ja mõned keskaegsed tsivilisatsioonid kartsid neid, kuna uskusid, et tuled on eelseisva sõja ja / või näljahäda märk. Teised tsivilisatsioonid uskusid, et aurora borealis on nende inimeste vaim, suured jahimehed ja loomad nagu lõhe, hirved, hülged ja vaalad (virmaliste keskus).

Tänapäeval peetakse aurora borealist oluliseks loodusnähtuseks ja igal talvel julgem põhjalaiustel seda vaadata ja mõned teadlased pühendavad suure osa ajast uurimisele seda. Aurora borealist peetakse ka üheks Seitse maailma imelist maailma.