Peterburi on Moskva järel suuruselt teine linn Venemaa ja läbi ajaloo on seda tuntud mõne erineva nimega. Asutamisest alates enam kui 300 aasta jooksul on Peterburi tuntud ka kui Petrograd ja Leningrad, ehkki seda tuntakse ka kui Sankt-Peterburg (vene keeles), Peterburi ja lihtsalt tavaline Peeter.
Linnas elab umbes 5 miljonit inimest. Sealsed külastajad võtavad arvesse arhitektuuri, eriti Neeva jõe ääres asuvaid ajaloolisi hooneid ning linnas voolavaid kanaleid ja lisajõgesid, mis ühendavad Ladoga järve Soome lahega. Nii põhja poole jõudes ulatub suve keskel linna päevavalgus peaaegu 19 tundi. Maastik hõlmab okasmetsi, liivaluiteid ja randu.
Miks kõik ühe linna nimed? Peterburi arvukate varjunimede mõistmiseks vaadake mitte kaugemale kui linna pikka ja tormakat ajalugu.
1703: Peterburi
Peeter Suur rajas Peterburi sadamalinna Venemaa väga lääneservale 1703. aastal soises lammikus. Läänemerel asuv ta soovis, et uus linn peegeldaks Euroopa suuri lääne linnu, kuhu ta oli noorpõlves õppides reisinud.
Amsterdam oli üks tsaari peamisi mõjutusi ja nimetus Peterburi omab selgelt Hollandi-Saksa mõju.
1914: Petrograd
Peterburi eesnimi muutus aastal 1914, kui puhkes I maailmasõda. Venelased arvasid, et nimi kõlas liiga saksa keeles ja sellele anti "vene kõlavamaks" nimi.
- Petro nime alguses säilitatakse Peeter Suure austamise ajalugu.
- -grad portsjon on tavaline järelliide, mida kasutatakse paljudes Venemaa linnades ja paikkondades.
1924: Leningrad
Alles 10 aastat oli Peterburi tuntud kui Petrograd, sest 1917. aastal muutis Vene revolutsioon 503 riigi jaoks kõike, sealhulgas linna nime. Aasta alguses kukutati Vene monarhia ja aasta lõpuks olid enamlased kontrolli alla võtnud. See viis maailma esimese kommunistliku valitsuseni.
Vladimir Iljitš Lenin juhtis enamlasi ja aastal 1922 Nõukogude Liit loodi. Pärast Lenini surma 1924. aastal sai Petrograd endise juhi austamiseks Leningradiks.
1991: Peterburi
Edasi kommunistliku valitsuse peaaegu 70 aastat NSVLi lagunemiseni. Järgnenud aastatel nimetati paljud riigi kohad ümber ja Leningradist sai taas Peterburi. Ajaloolistes hoonetes tehti renoveerimist ja noorendamist.
Linnanime esialgseks nimeks muutmine ei tulnud ilma vaidlusteta. 1991. aastal anti Leningradi kodanikele võimalus hääletada nime muutmise üle.
Nagu teatas omal ajal New York Times, nägid mõned inimesed linna nime taastamist Peterburi kui viisi, kuidas unustada aastakümneid kestnud segadused kommunistliku valitsemise ajal ja võimalus taastada Vene algset pärandit. Bolševikud seevastu nägid muudatust Lenini solvanguna.
Lõpuks tagastati Peterburi algsele nimele, kuid siiski leiate inimesi, kes nimetavad linna Leningradiks.