Saksa teadlase Alfred Wegeneri elulugu

Alfred Wegener (1. november 1880 – november 1930) oli sakslane meteoroloog ja geofüüsik, kes töötas välja esimese mandri triivi teooria ja sõnastas idee, et superkontinent, mida tuntakse kui Pangea eksisteeris Maal miljoneid aastaid tagasi. Tema ideesid arendamise ajal suures osas eirati, kuid tänapäeval aktsepteerivad neid teadusringkonnad laialdaselt. Oma uurimistöö raames võttis Wegener osa ka mitmetest reisidest Gröönimaale, kus ta uuris atmosfääri ja jääolusid.

Kiired faktid: Alfred Wegener

Alfred Lothar Wegener sündis 1. novembril 1880 Saksamaal Berliinis. Lapsepõlves juhtis Wegeneri isa lastekodut. Wegener tundis huvi füüsika ja maateaduste vastu ning õppis neid aineid nii Saksamaa kui ka Austria ülikoolides. Ta lõpetas doktorikraadi. astronoomia alal Berliini ülikoolist 1905. Ta oli lühidalt assistent Urania observatooriumis Berliinis.

Teenides samal ajal doktorikraadi astronoomia alal tundis Wegener huvi ka meteoroloogia ja paleoklimatoloogia vastu ( Maa kliima kogu selle ajaloo vältel). Aastatel 1906–1908 käis ta ekspeditsioonil Gröönimaa uurida polaarset ilma. Gröönimaal rajas Wegener uurimisjaama, kus sai teha meteoroloogilisi mõõtmisi. See ekspeditsioon oli esimene neljast ohtlikust reisist, mille Wegener jäisele saarele viis. Teised toimusid aastatel 1912–1913 ning aastatel 1929 ja 1930.

Vahetult pärast doktorikraadi omandamist asus Wegener õpetama Marburgi ülikoolis Saksamaal ja 1910 koostas ta oma "Atmosfääri termodünaamika", millest hiljem saab oluline meteoroloogiline teos õpik. Ülikoolis töötamise ajal tekkis Wegeneril huvi Maa mandrite iidse ajaloo ja nende paiknemise vastu. Ta oli 1910. aastal märganud, et Lõuna-Ameerika idarannik ja Aafrika looderannik näisid olevat justkui kunagi ühendatud. 1911. aastal kohanud Wegener ka mitmeid teaduslikke dokumente, mis kinnitasid, et kõigil mandritel olid ühesugused taimede ja loomade fossiilid. Lõpuks sõnastas ta idee, et kõik Maa mandrid olid korraga ühendatud üheks suureks superkontinendiks. 1912. aastal esitas ta idee "mandri ümberasustamise" kohta, mida hiljem tuntakse kui "mandri triiv" - selgitada, kuidas mandrid liikusid kogu Läänemere piirkonnas üksteise poole ja eemale Maa ajalugu.

1914. Aastal arvati Wegener Saksa sõjaväkke Esimene maailmasõda. Ta sai kaks korda haavata ja viidi sõja vältel armee ilmateate teenistusse. 1915. aastal avaldas Wegener oma 1912. aasta loengu pikendusena oma kuulsaima teose "Mandrite ja ookeanide päritolu". Selles töös esitas ta põhjalikke tõendeid oma väite toetuseks, et kõik Maa mandrid olid korraga ühendatud. Tõenditele vaatamata eiras suurem osa teadusringkonnast tol ajal tema ideid.

1924–1930 oli Wegener Austrias Grazi ülikoolis meteoroloogia ja geofüüsika professor. 1927. aasta sümpoosionil tutvustas ta Pangea ideed, kreekakeelset mõistet, mis tähendas "kõiki maad", et kirjeldada superkontinenti, mis tema arvates eksisteeris Maa peal miljonite aastate eest. Teadlased usuvad nüüd, et selline mandriosa eksisteeris - see tekkis arvatavasti umbes 335 miljonit aastat tagasi ja hakkas laiali lagunema 175 miljonit aastat tagasi. Kõige kindlam tõend selle kohta on - nagu Wegener kahtlustas - sarnaste fossiilide levik mandri piiridel, mis asuvad nüüd mitme miili kaugusel.

1930. aastal võttis Wegener osa oma viimasest ekspeditsioonist Gröönimaale, et rajada talvine ilmajaam, mis jälgiks jet stream ülemises atmosfääris põhjapooluse kohal. Karmid ilmad lükkasid reisi alguse edasi ja raskendasid Wegeneri ning veel 14 temaga koos olnud maadeavastaja ja teadlase ilmajaama jõudmist. Lõpuks pööraks neist meestest 12 ringi ja naaseks rühma baaslaagrisse ranniku lähedal. Wegener ja veel kaks inimest jätkasid oma jõudmist sihtkohta Eismitte (Mid-Ice, sait Gröönimaa keskuse lähedal) viis nädalat pärast ekspeditsiooni algust. Tagasisõidul baaslaagrisse kadus Wegener ja arvatakse, et ta suri millalgi novembris 1930 50-aastaselt.

Suurema osa oma elust püsis Wegener pühendunult mandri triivimise ja Pangea teooriale, hoolimata karmi saamisest kriitika teistelt teadlastelt, kellest paljude arvates oli ookeaniline koorik liiga jäik, et võimaldada tektoonilise liikumist taldrikud. Tema surma ajaks 1930. aastal lükkas teadlaskond tema ideed peaaegu täielikult tagasi. Alles 1960ndatel saavutasid nad usaldusväärsuse, kui teadlased hakkasid uurima merepõhja levikut ja plaaditektoonika. Wegeneri ideed olid raamistikuks nendele uuringutele, mis tõestasid tema teooriaid toetavaid tõendeid. Globaalse positsioneerimissüsteemi (GPS) väljatöötamine 1978. aastal kõrvaldas kõik võimalikud järelejäänud kahtlused, esitades mandrite liikumise kohta otseseid tõendeid.

Tänapäeval hindab teadusringkond Wegeneri ideesid kui varajast katset selgitada, miks Maa maastik on selline, nagu ta on. Tema polaarsed ekspeditsioonid on samuti väga imetletud ning tänapäeval on Alfred Wegeneri polaar- ja mereuuringute instituut tuntud kõrgekvaliteediliste uuringute poolest Arktikas ja Antarktikas. Kuu kraater ja Marsil olev kraater on mõlemad Wegeneri auks nimetatud.

• Bressan, David. “12. mai 1931: Alfred Wegeneri viimane teekond.”Teaduslik Ameerika ajaveebivõrk, 12. mai 2013.
• Oreskes, Naomi ja Homer E. LeGrand. "Platektoonika: siseteabe ajalugu maa moodsa teooria kohta." Westview, 2003.
• Wegener, Alfred. "Mandrite ja ookeanide päritolu." Doveri väljaanded, 1992.
• Yount, Lisa. "Alfred Wegener: mandri triiviteooria looja." Chelsea maja kirjastus, 2009.