Nagu paljudes riikides, sisaldab ka Saksamaa arvukalt murded või isegi keeli selle eri osariikide ja piirkondade piires. Ja nagu paljud skandinaavlased väidavad, ei saa taanlased isegi aru oma keel, paljudel sakslastel on olnud sarnaseid kogemusi. Kui olete pärit Schleswig-Holsteinist ja külastate sügavas Baierimaal asuvat väikest küla, on enam kui tõenäoline, et te ei saa aru, mida põlisrahvas üritab teile öelda. Põhjus on see, et suur osa sellest, mida me praegu nimetame murreteks, tuleneb tegelikult eraldi keeltest. Ja sellest, et sakslastel on üks põhimõtteliselt ühtne kirjakeel, on meie suhtluses suur abi. Tegelikult on üks mees, keda peame selle asjaolu eest tänama: Martin Luther.
Üks piibel kõigile usklikele - üks keel kõigile
Nagu teate, avaldas Luther Saksamaal reformatsiooni, tehes temast kogu liikumise ühe keskse tegelase. Tema vaimuliku veendumuse üks fookuskoht klassikalise katoliikliku arvamuse vastandina oli, et iga koguduse talitusel osaleja peaks saama aru, mida preester luges või tsiteeris Piibel. Kuni selle ajani peeti katoliku jumalateenistusi tavaliselt ladina keeles, millest enamik inimesi (eriti inimesed, kes ei kuulunud ülemklassi) ei saanud aru. Katoliku kiriku laialt levinud korruptsiooni vastu koostas Luther üheksakümmend viis teesi, milles nimetati paljude Lutheri poolt tuvastatud õiguserikkumiste kohta. Need tõlgiti arusaadavasse saksa keelde ja levisid kogu Saksamaa territooriumil. Tavaliselt peetakse seda programmi käivitajaks
Reformatsioon liikumine. Luther kuulutati lindpriiks ja ainult Saksa territooriumide vahelakk andis keskkonna, kus ta saaks varjata ja suhteliselt turvaliselt elada. Seejärel hakkas ta tõlkima Uut Testamenti saksa keelde.Täpsemalt öeldes: ta tõlkis ladinakeelse originaali seguks Kesk-Ida saksa (oma keel) ja Ülemsaksa murded. Tema eesmärk oli hoida tekst võimalikult arusaadavana. Tema valik pani Põhja-Saksa murrete kõnelejad ebasoodsasse olukorda, kuid tundub, et see oli tollal keeleliselt üldine tendents.
“Lutherbibel” polnud esimene saksakeelne piibel. Oli olnud teisigi, millest ükski ei suutnud tekitada nii palju askeldamist ja mis kõik olid katoliku kiriku poolt keelatud. Lutheri Piibli levialale olid kasuks ka kiiresti laienevad trükipressid. Martin Luther pidi olema vahendajaks “Jumala sõna” (väga delikaatne ülesanne) tõlkimise ja selle keelde tõlkimise vahel, millest igaüks saaks aru. Tema edu võti oli see, et ta pidas kinni kõnekeelest, mille ta muutis kõrge loetavuse säilitamiseks vajalikuks. Luther ise ütles et ta üritas kirjutada “elavat saksa keelt”.
Lutheri sakslane
Kuid tõlgitud piibli tähtsus saksa keele jaoks oli rohkem teose turundusaspektides. Raamatu tohutu ulatus tegi sellest standardimisfaktori. Nii nagu me kasutame inglise keeles rääkides endiselt mõnda Shakespeare'i leiutatud sõna, kasutavad saksa keele kõnelejad endiselt mõnda Lutheri loomingut.
Lutheri keele edu põhisaladus oli vaimulike vastuolude pikkus, mida tema argumendid ja tõlked tekitasid. Tema vastased tundsid end peagi sunnitud väitma keeles, mille ta koostas, et oma avaldustele vastu seista. Kuna vaidlused läksid nii sügavaks ja võtsid nii kaua aega, tõmmati Lutheri saksa keel üle kogu Saksamaa, muutes selle kõigi jaoks ühiseks suhtlusaluseks. Lutheri saksa keel sai „Hochdeutschi“ (kõrgsaksa) traditsiooni ühtseks eeskujuks.