Peaaegu iga laps teab muinasjutte nagu Tuhkatriinu, Lumivalgevõi Uinuv kaunitar ja mitte ainult jootavate Disney filmiversioonide tõttu. Need muinasjutud on osa Saksamaa kultuuripärandist, enamik neist on pärit Saksamaalt ja salvestanud kaks venda, Jacob ja Wilhelm Grimm.
Jacob ja Wilhelm on spetsialiseerunud paljude aastate jooksul kogutud folkloori, müütide ja muinasjuttude avaldamisele. Ehkki enamik nende lugusid leiab aset enam-vähem keskaegses maailmas, on need kogunud ja avaldanud Vennad Grimmid 19. sajandil ja on juba pikka aega säilitanud haaret laste ja täiskasvanute kujutlusvõimes maailm.
Grimmide vendade varases elus
1785. aastal sündinud Jacob ja 1786. aastal sündinud Wilhelm olid juristi Philipp Wilhelm Grimmi pojad ja elasid Hessenis Hanaus. Nagu paljudes peredes sel ajal, oli ka see suurpere, kus oli seitse õde-venda, kellest kolm surid lapsekingades.
1795 suri kopsupõletikku Philipp Wilhelm Grimm. Ilma temata langes pere sissetulek ja sotsiaalne staatus kiiresti. Jacob ja Wilhelm ei saanud enam õdede-vendade ja emaga koos elada, kuid tänu tädile saadeti nad Kasseli kõrgharidusele.
Kuid nende sotsiaalse staatuse tõttu ei kohtlenud nad teisi tudengeid õiglaselt, mis oli õnnetu olukord isegi Marburgis käinud ülikoolis. Nende asjaolude tõttu said kaks venda üksteisega väga lähedaseks ja süvenesid õpingutesse. Nende õigusteaduse professor äratas huvi ajaloo ja eriti saksa folkloori vastu. Pärast kooli lõpetamist oli vendadel raske ema ja õdede-vendade eest hoolitseda. Samal ajal hakkasid mõlemad koguma saksakeelseid ütlemisi, muinasjutudja müüdid.
Nende tuntud ja laialt levinud muinasjuttude ja ütlemiste kogumiseks vennad Grimmid rääkis paljudes kohtades paljude inimestega ja kirjutas ümber palju lugusid, mida nad olid selle aja jooksul õppinud aastatel. Mõnikord tõlkisid nad vanast saksa keelest pärit lugusid isegi tänapäevasesse saksa keelde ja kohandasid neid pisut.
Saksa rahvaluule kui "kollektiivne rahvuslik identiteet"
Grimmide vendi ei huvitanud mitte ainult ajalugu, vaid ka eraldiseisva Saksamaa ühendamine üheks riigiks. Sel ajal oli "Saksamaa" rohkem kui 200 erineva kuningriigi ja vürstiriigi konglomeratsioon. Oma saksa folkloori koguga püüdsid Jacob ja Wilhelm anda saksa rahvale midagi ühist rahvuslikku identiteeti.
1812. aastal ilmus esimene köide "Kinder- und Hausmärchen"avaldati lõpuks. See sisaldas paljusid klassikalisi muinasjutte, mida tänapäevalgi tuntakse Hänsel ja Gretel ja Tuhkatriinu. Järgnevatel aastatel avaldati tuntud raamatu palju muid köiteid, mis kõik olid muudetud sisuga. Selle revideerimise käigus muutusid muinasjutud lastele üha enam sobivaks, sarnaselt versioonidele, mida me tänapäeval teame.
Juttude varasemad versioonid olid sisult ja vormilt üsna toored ja räpased, sisaldades selgesõnalist seksuaalset sisu või karmi vägivalda. Enamik lugusid pärines maapiirkondadest ja neid olid jaganud nii talunikud kui ka madalamate klasside esindajad. Grimmide versioonid muutsid need kirjalikud versioonid sobilikumaks täpsemale publikule. Illustratsioonide lisamine muutis raamatud lastele atraktiivsemaks.
Muud tuntud grimmiteosed
Lisaks tuntud Kinder-und Hausmärchenile jätkasid grimmid ka teiste Saksa mütoloogia, ütluste ja keelega seotud raamatute väljaandmist. Oma raamatuga "Die Deutsche Grammatik" (Saksa keele grammatika), olid nad kaks esimest autorit, kes uurisid saksa murrete päritolu ja arengut ning nende grammatilisi olusid. Samuti töötasid nad oma kõige pöörasema projekti - esimese saksa sõnaraamatu - kallal. See "Das Deutsche Wörterbuch"avaldati 19. sajandil, kuid valmis tõesti 1961. aastal. See on endiselt suurim ja põhjalikum saksa keele sõnaraamat.
Göttingenis elades kuulus sel ajal osa Hannoveri kuningriikning võitlesid ühendatud Saksamaa eest, avaldasid vennad Grimmid mitu kuningat kritiseerinud poleemikat. Nad vabastati ülikoolist koos viie teise õppejõuga ja nad visati ka kuningriigist välja. Esiteks elasid mõlemad uuesti Kasselis, kuid Preisi kuningas Friedrich Wilhelm IV kutsus nad Berliini, et seal jätkata oma akadeemilist tööd. Nad elasid seal 20 aastat. Wilhelm suri 1859. aastal, vend Jacob 1863. aastal.
Grimmide vendade kirjanduslik kaastöö on tänapäevani tuntud kogu maailmas ja nende tööd on tihedalt seotud Saksa kultuuripärandiga. Kuni Euroopa valuutani, euro, võeti kasutusele 2002. aastal, nende külastusi võis näha 1000 Saksa marga suurusel arvel.
Teemad Märchen on universaalsed ja püsivad: head versus kurjad, milles hüvitatakse head (Tuhkatriinu, Lumivalgeke) ja õelaid (võõrasema) karistatakse. Meie kaasaegsed versioonid -Kena naine, Must Luik, Edward Käärid, Lumivalgeke ja jahimees, ja teised näitavad, kui asjakohased ja võimsad need jutud tänapäeval püsivad.