Vahetult pärast esimest filmi "talkies" andsid kunstnikud võimu näidata publikule audiovisuaalseid salvestisi tõelise, liha ja verega inimese käitumisest, televisioon hakkas sedalaadi salvestisi edastama riigile kuuluvates lainetes. Loomulikult on USA valitsusel olnud palju öelda selle kohta, milline nende salvestiste sisu peaks olema.
1934. aasta kommunikatsiooniseaduse egiidi all loob Kongress Föderaalse Kommunikatsioonikomisjoni (FCC), et jälgida avalikult kasutatavate ringhäälingusageduste erakasutust. Ehkki need varased eeskirjad kehtivad peamiselt raadio kohta, moodustavad need hiljem föderaalse televisiooni vääritusmääruse aluse.
Esimene teleproov. Oklahoma televiisorist WKY-TV on pärit klipid teismeliste politseinik-tapja Billy Eugene Manley mõrvaprotsessist, kes mõistetakse lõplikult tapmises süüdi ja mõistetakse 65 aastaks vangi. Enne 1953. aastat olid kohtusaalid telekaamerate jaoks piiratud.
Elvis Presley ilmub kaks korda sisse Ed Sullivani showja - vastupidiselt linnalegendile - ei tsenseerita tema skandaalseid puusaeritust. Alles pärast 1957. aasta jaanuari ilmumist lõikas CBS tsensorid ta alakeha välja ja filmis teda vööst üles.
ABC edastab miniseeriaid Juured, üks kõrgeima hinnangu saanud programme televisioon ajalugu ja esimeste seas ka tsenseerimata frontaalset alastust. FCC ei vaidle vastu. Hilisemad televisiooni miniseriaalid, eriti Gauguin the Savage (1980) ja Üksildane tuvi (1989), kirjeldab ka frontaalset alastust ilma vahejuhtumiteta.
Sisse FCC v. Vaikse ookeani piirkond (1978), tunnistab USA ülemkohus ametlikult FCC volitusi piirata ebasündsaks peetavat edastussisu. Kuigi Juhtum käsitleb George Carlini raadioside rutiini, Euroopa Kohtu otsus annab hilisema teleülekande põhjenduse tsensuur. Kohtunik John Paul Stevens kirjutab enamuse jaoks, selgitades, miks ringhäälingumeediad ei saa esimese muudatuse kaitset samal tasemel kui trükimeedia:
Väärib märkimist, et kohtu enamus kohtuasjas Vaikse ookeani piirkond on kitsas 5–4 ja et paljud õigusteadlased usuvad endiselt, et FCC väidetav volitus vääritu saatesisu reguleerimiseks rikub esimest muudatust.
Vanemate televisiooninõukogu (PTC) asutatakse selleks, et ergutada valitsust kontrollima televisioonisisu. Eriti solvavad PTC-d telesaated, mis kujutavad lesbi- ja geipaare positiivses valguses.
NBC saated Schindleri nimekiri toimetamata. Vaatamata filmi vägivallale, alastusele ja roppusele ei ole FCC vastu.
Mitmed esinejad, eriti Bono, kuulutasid Kuldgloobuse auhinna ajal põgusaid näiteid. President George W. Bushi uus, agressiivne FCC juhatus astub NBC vastu samme - pole trahvi, aga pahaendeline hoiatus:
Arvestades poliitilist kliimat ja ilmset vajadust, mida Bushi administratsioon pidi tegema ilmuma karm sündsusetuse pärast, oli ringhäälinguorganisatsioonidel põhjust mõelda, kas FCC uus esimees Michael Powell bluffis. Peagi said nad teada, et ta pole.
Janet Jacksoni parem rind on osaliselt avatud vähem kui ühe sekundi jooksul "garderoobi rikke" ajal 2004. aasta Super Bowli poolaja näitus, mis nõudis FCC ajaloo suurimat trahvi - rekordiline 550 000 dollarit CBS. FCC trahv loob ringhäälinguorganisatsioonidena jahutava efekti, kuna nad ei suuda enam ennustada FCC käitumist, vähendada otseülekandeid ja muud vastuolulist materjali. Näiteks NBC lõpetab oma iga-aastase veteranipäeva saate Reamees Ryani päästmine.
2011. aasta novembris vähendas USA kolmas ringkonnakohus trahvi, tuginedes sellele, et FCC "kaldus meelevaldselt ja kapriisselt oma varasemast poliitikast, välja arvatud lühiajaline saade materjal ".