Umbes kella 5.30 paiku hommikul pärast jõulupüha, 1996 leidis Patsy Ramsey pere tagaistmelt lunaraha, nõudes oma kuueaastase tütre JonBeneti eest 118 000 dollarit ja helistades numbrile 911. Hiljem samal päeval avastas John Ramsey JonBeneti laiba keldris asuvas varutoas. Ta oli kägistatud garderoobiga ja tema suu oli seotud kanaliteibiga. John Ramsey eemaldas kanalilindi ja kandis ta keha üles.
Varajane uurimine
Algusest peale oli JonBenet Ramsey surma uurimine keskendunud pereliikmetele. Boulder, Colorado uurijad läksid Ramseyse Atlanta kodusse vihjet otsima ja teenisid läbiotsimismääruse nende suvekojas Michiganis. Politsei võttis juukse- ja vereproovid Ramsey perekonna liikmetelt. Ramseys ütleb ajakirjandusele, et "lahti on tapja", kuid Boulderi ametnikud halvustavad väljavaadet, et tapja ähvardab linnaelanikke.
The Ransom Note
JonBenet Ramsey mõrva uurimine keskendus kolmele lehele lunaraha märkus, mis oli ilmselt kirjutatud majast leitud märkmikule. Ramseyst võeti käekirjaproovid ja märkuse autor oli välistatud John Ramsey, kuid politsei ei suutnud Patsy Ramsey kirjanikuna kõrvaldada. Ringkonnaprokurör Alex Hunter ütleb meediale, et uurimise keskmes on ilmselgelt vanemad.
Ekspertide süüdistuse töörühm
Ringkonnaadvokaat Hunter moodustab ekspertide prokuratuuri töörühma, kuhu kuuluvad kohtuekspert Henry Lee ja DNA ekspert Barry Scheck. 1997. aasta märtsis palgatakse uurimisrühma juhtima tapmisdetektiiv Lou Smit, kes lahendas Heather Dawni kiriku mõrva Colorado kevadel. Smiti uurimine osutas lõpuks sissetungijale kui vägivallatsejale, mis oli vastuolus DA teooriaga, mille kohaselt JonBeneti surma eest vastutas keegi perekonnast.
Vastuolulised teooriad
Juhtumi algusest peale oli uurijate ja DA büroo vahel lahkarvamusi uurimise fookuses. 1997. aasta augustis astub detektiiv Steve Thomas tagasi, öeldes, et DA kontor on "põhjalikult ohustatud". Septembris Lou Smit Samuti astub tagasi, öeldes, et "ei saa heas südametunnistuses olla osa süütute inimeste tagakiusamisest". Lawrence Schilleri teos raamat "Täiuslik mõrv, täiuslik linn"kirjeldab politsei ja prokuröride vahelist valet.
Burke Ramsey
Pärast 15-kuulist uurimist otsustab Boulderi politsei, et parim viis mõrva lahendamiseks on a žürii uurimine. 1998. aasta märtsis küsitles politsei teist korda Johnit ja Patsy Ramsey't ning tegi ulatusliku intervjuu nende 11-aastase poja Burke'iga, keda mõned ajakirjanduses teatasid võimaliku kahtlustatavana. Leke meediakanalites näitab, et Patsy tehtud telefonikõne taustal võis Burke'i häält kuulda, ehkki naine ütles, et ta magas kuni politsei saabumiseni.
Suuržürii kokkukutsumine
Septembril 16. septembril 1998, viis kuud pärast nende valimist, alustasid Boulderi maakonna suurkohtunikud uurimist. Nad kuulsid kohtuekspertiise. käekirja analüüs, DNA tõendusmaterjal ning juuste ja kiudude tõendid. Nad külastasid Ramsey endist Boulderi kodu 1998. aasta oktoobris. 1998. aasta detsembris lagunes suur žürii neli kuud, samal ajal kui teiste Ramsey perekonna liikmete, kes ei olnud kahtlustatavad, DNA-tõendusmaterjali võib võrrelda sündmuskohal leiduvatega.
Jahimees ja Smit Clash
1999. aasta veebruaris nõudis ringkonnaprokurör Alex Hunter detektiiv Lou Smitilt, et ta tagastaks kohtuasja kallal töötades kogutud tõendid, sealhulgas kuriteopaiga fotod. Smit keeldub "isegi kui ma pean vangi minema", kuna ta uskus, et tõendid hävitatakse tagasisaatmise korral, kuna see toetas sissetungijate teooriat. Hunter esitas lähenemiskeelu ja sai kohtu ettekirjutuse, milles nõuti tõendeid. Samuti keeldus Hunter lubamast Smitil tunnistada tunnistusi suure žürii ees.
Smit taotleb kohtumäärust
Detektiiv Lou Smit esitas ettepaneku, milles palus kohtunikul Roxanne Bailinil luba pöörduda suure žürii poole. Pole selge, kas kohtunik Bailin esitas oma ettepaneku, kuid 11. märtsil 1999 andis Smit vandekohtus tunnistuse. Samal kuul hiljem kirjutas ringkonnaadvokaat Alex Hunter alla kokkuleppele, mis lubas Smitil hoida kogutud tõendeid kuid keelas Smitil "vahendada eelmisi vestlusi" Ramsey prokuröridega ja mitte segada käimasolevat uurimine.
Ühtki süüdistust ei tagastatud
Pärast aastat kestnud suurejoonelise žürii juurdlust teatas DS Alex Hunter, et süüdistust ei esitata ja JonBenet Ramsey mõrvas ei süüdistata kedagi. Tookord pakkusid mitmed meediaväljaanded välja, et Smiti ütlused sundisid suurt žüriid süüdistust mitte tagastama.
Kahtlused jätkuvad
Vaatamata suurejoonelisele žürii otsusele jäid Ramsey pere liikmed meedias endiselt kahtluse alla. Ramsejad kuulutasid oma süütust algusest peale korduvalt. John Ramsey ütles, et tema meelest võib JonBeneti mõrva eest vastutada keegi perekonnast, "iiveldav kaugemale "Kuid need eitamised ei lasknud ajakirjandusel spekuleerida, et kas Patsy, Burke või John ise olid kaasatud.
Burke pole kahtlustatav
1999. aasta mais küsitles žürii salaja Burke Ramsey. Järgmisel päeval ütlesid võimud lõpuks, et Burke polnud kahtlustatav, vaid tunnistaja. Kui suur žürii hakkas uurimist lõpetama, on John ja Patsy Ramsey sunnitud oma Atlanta piirkonna kodust lahkuma, et vältida meedia tähelepanu rünnakut.
Ramseys võitlema tagasi
2002. aasta märtsis andsid rammumehed välja oma raamatu "Süütuse surm", lahingu kohta, mille nad on pidanud oma süütuse tagasinõudmiseks. Ramseys esitas meediaväljaannete, sealhulgas Stari, New York Posti, Time Warneri, Globe'i ja raamatu "Väikese tüdruku unistus? JonBeneti Ramsey lugu".
Föderaalkohtunik puhastab Ramseys
2003. aasta mais tagandas Atlanta föderaalkohtunik a tsiviilkohtumenetlus John ja Patsy Ramsey vastu, öeldes, et puuduvad tõendid selle kohta, et vanemad tapsid JonBenet, ja arvukalt tõendeid selle kohta, et sissetungija tappis lapse. Kohtunik kritiseeris politseid ja FBI-d meediakampaania loomise eest, mille eesmärk oli muuta perekond süüdi.