USA-s on kõrgeim relva omamise tase ühe riigi elaniku kohta. See fakt on jahmatav, kuid tõsi. ÜRO uimastite ja kuritegevuse vastu võitlemise büroo (UNODC) ja analüüsinud Eestkostja, Ameeriklastele kuulub 42% kõigist tsiviilrelvadest maailmas. See arv on eriti jahmatav, kui arvestada, et USA moodustab kõigest 4,4% maailma elanikkonnast.
Kui palju relvi ameeriklased omavad
Hinnanguliselt oli 2012. aastal ÜRO andmetel USA-s 270 miljonit tsiviile omanduses olevat relva ehk 88 relva iga saja saja inimese kohta. Pole üllatav, et neid arvnäitajaid arvestades on USA-s kõige rohkem relvi elaniku kohta (ühe inimese kohta) inimene) ja kõigi arenenud riikide kõrgeim püssiga seotud tapmiste arv: 29,7 miljoni inimese kohta inimesed.
Võrdluseks - ükski teine arenenud riik ei lähe selle määraga isegi lähedale. Kolmeteistkümne uuritud arenenud riigi hulgas on relvaga seotud tapmiste keskmine määr 4 miljoni inimese kohta. USA-le Šveitsile kõige lähemal arenenud rahval on miljoni inimese kohta kõigest 7,7 relvaga seotud tapmist.
Püsside õiguste eestkõnelejad viitavad sageli, et USA-s on meie rahvastiku suuruse tõttu igal aastal suur arv relvadega seotud kuritegusid, kuid see statistika tõestab vastupidist.
Omanduse osas on 88 relva 100 inimese määr siiski üsna eksitav. Tegelikkuses kuulub suurem osa USA tsiviilomanduses olevatest relvadest vähemusele relvaomanikest. Veidi üle kolmandikul USA leibkondadest on relvad, kuid 2004. aasta riikliku tulirelvade uuringu kohaselt omab 20% nendest leibkondadest 65% kogu tsiviilrelvade koguvarust.
Ameerika relva omamine on sotsiaalne probleem
Relvastuses küllastunud ühiskonnas nagu USA, on oluline mõista, et relvavägivald on pigem sotsiaalne kui individuaalne või psühholoogiline probleem. Professorite Paul Appelbaumi ja Jeffrey Swansoni 2010. aasta uuring avaldati ajakirjas Psühhiaatrilised teenused leidis, et vaid 3–5% vägivallast on tingitud vaimuhaigusest ja enamikul neist ei kasutatud relvi. Ehkki teatud tüüpi raskete vaimuhaigustega inimesed panevad suurema tõenäosuse toime kui üldsus vägivald, moodustavad need inimesed vaid väikese protsendi psüühikahäiretega inimestest: enamik vaimse tervisega inimesi haigus ära tegele vägivaldse käitumisega. Pealegi on vaimuhaiged ka a suurem risk olla ohvreid vägivallast. Riikliku vaimse tervise instituudi andmetel alkohol on palju olulisem tegur tõenäosusele, kas keegi paneb toime vägivaldse teo.
Sotsioloogid usuvad, et relvavägivald on sotsiaalne probleem, kuna see on nii sotsiaalselt mis on loodud selliste seaduste ja poliitikate toel, mis võimaldavad massiliselt relvade omamist. Seda õigustavad ja põlistavad ka ühiskondlikud nähtused, näiteks laialt levinud ideoloogia, mille kohaselt relvad kujutavad vabadust, ja vaevav diskursiivne tropp, mille abil relvad muudavad ühiskonna turvalisemaks, kuigi ülekaalukad tõendid osutavad vastupidisele. Seda ühiskondlikku probleemi toidab ka sensatsiooniline uudiste kajastamine ja vägivaldsele kuritegevusele keskendunud ohtlik poliitiline tegevus, mis viib ameeriklast üldsus usub, et relvastusega seotud kuritegevus on tänapäeval tavalisem kui kaks aastakümmet tagasi, hoolimata asjaolust, et see on olnud languses aastakümneid. 2013. aasta andmetel Pew Research Center uuringu järgi teab tõde vaid 12% USA täiskasvanutest.
Seos relvastuses leibkonna ja relvadega seotud surmajuhtumite vahel on vaieldamatu. Lugematu arv uuringuid on näidanud, et elades kodus, kus on relvi, suureneb oht surra tapmise, enesetapu või relvadega seotud õnnetuste tagajärjel. Samuti näitavad uuringud, et just naised on selles olukorras meestest suuremas ohus ja et ka kodurelvade arv suureneb oht, et koduvägivalla all kannatav naine tapetakse lõpuks tema vägivallatseja poolt (vt ulatuslikku publikatsioonide loetelu) kõrval Dr Jacquelyn C. Campbell Johns Hopkinsi ülikoolist).
Küsimus on siis selles, miks me nõuame ühiskonnana eitada selget seost relvade olemasolu ja relvadega seotud vägivalla vahel? See on pakiline valdkond sotsioloogiline küsitlus kui seda kunagi oleks olnud.