Mis oli kuuenda sajandi katk?

Kuuenda sajandi katk oli laastav epideemia, mida esmakordselt täheldati Egiptuses 541 C. E. See jõudis Konstantinoopolisse, Ida-Rooma impeerium (Bütsants) levis seejärel 542. aastal läbi impeeriumi, idas Pärsias ja Lõuna-Euroopa osades. Haigus puhkeb mõnevõrra sagedamini järgmise viiekümne aasta jooksul ja sellest ei saa täielikult üle 8. sajandiks. Kuuenda sajandi katk oli varaseim katku pandeemia, mida ajaloos usaldusväärselt registreeriti.

Justinianuse katk või Justinianuse katk, sest see tabas Ida-Rooma impeeriumi valitsemise ajal Keiser Justinianus. Seda teatas ka ajaloolane Procopius Justinianus ise langes haiguse ohvriks. Muidugi ta paranes ja ta valitses rohkem kui kümme aastat.

Täpselt nagu Must surm arvatakse, et XIV sajandil Bütsantsi tabanud haigus oli katk. Alates tänapäevaste sümptomite kirjelduste järgi näib, et katku bubooniline, kopsupõletik ja septitseemiline vorm olid kõik kohal.

Haiguse kulg sarnanes hilisema epideemiaga, kuid ilmnesid mõned märkimisväärsed erinevused. Paljud katku ohvrid läbisid hallutsinatsioone nii enne muude sümptomite ilmnemist kui ka pärast haiguse algust. Mõnel tekkis kõhulahtisus. Ja Procopius kirjeldas patsiente, kes olid mitu päeva pikad, kas sisenedes sügavasse koomasse või läbi "vägivaldne deliirium". Ühtki neist sümptomitest ei olnud 14. sajandil tavaliselt kirjeldatud katk.

Procopiuse sõnul algas haigus Egiptuses ja levis mööda kaubateid (eriti mereteid) Konstantinoopoli. Teine kirjanik Evagrius väitis, et haiguse allikas on Axumis (tänapäeva Etioopia ja Sudaani idaosa). Täna pole katku päritolu osas üksmeelt. Mõne teadlase arvates on see jagatud Musta surma päritolu Aasias; teised arvavad, et see pärines Aafrikast, tänapäeval Keenia, Uganda ja Zaire'i rahvastest.

Alates Konstantinoopol see levis kiiresti kogu impeeriumis ja kaugemalgi; Procopius kinnitas, et see "hõlmas kogu maailma ja hävitas kõigi inimeste elu". Sisse Tegelikkuses ei ulatunud katk kaugemale põhja poole kui Euroopa sadamalinnad Vahemere rannik. See levis siiski ida pool Pärsiasse, kus selle tagajärjed olid ilmselt sama laastavad kui Bütsantsis. Mõned ühistel kaubateedel olevad linnad olid pärast katku tabanud peaaegu inimtühjaks; teisi puudutati vaevu.

Konstantinoopolis näis halvim mööduvat, kui tuli talv 542. aastal. Kuid kui järgmine kevad saabus, oli kogu impeeriumis edasisi puhanguid. Selle kohta, kui sageli ja kus haigus järgmistel aastakümnetel puhkes, on väga vähe andmeid, kuid on teada, et katk naasis perioodiliselt kogu ülejäänud 6. sajandi vältel ja oli endeemiline kuni 8. sajandini sajandil.

Justinianuse katku ajal hukkunute kohta pole usaldusväärseid numbreid. Kogu Vahemere piirkonnas pole isegi tõeliselt usaldusväärseid rahvaarvu numbreid. Katkust põhjustatud surmajuhtumite arvu kindlaksmääramise raskustes on asjaolu, et tänu paljudele inimestele, kes seda kasvasid ja transportisid, sai toitu napiks. Mõni suri nälga, ilma et tal oleks kunagi olnud üht katku sümptomit.

Kuid isegi ilma raske ja kiire statistikata on selge, et suremus oli vaieldamatult kõrge. Procopius teatas, et nelja kuu jooksul, mil katk laastas Konstantinoopoli, hukkus päevas kuni 10 000 inimest. Ühe ränduri, Efesosest pärit Johannese sõnul kannatas Bütsantsi pealinnas suurem arv surnuid kui üheski teises linnas. Väidetavalt oli tänavatel prügikasti tuhandeid surnukehi - probleem lahendati sellega, et nende hoidmiseks oli kaevatud üle Kuldse Sarve tohutult šahti. Ehkki John väitis, et nendes šahtides oli 70 000 surnukeha, ei piisanud siiski kõigi surnute hoidmiseks. Laibad pandi linnamüüride tornidesse ja jäeti majade sisse mädanema.

Need arvud on ilmselt liialdused, kuid isegi murdosa esitatud summadest oleks tõsiselt mõjutanud nii majandust kui ka elanikkonna üldist psühholoogilist seisundit. Kaasaegsed hinnangud - ja need võivad olla praegu vaid hinnangulised - viitavad sellele, et Konstantinoopol kaotas ühe kolmandiku kuni poole elanikkonnast. Kogu Vahemeres hukkus tõenäoliselt üle 10 miljoni inimese ja võimalik, et isegi 20 miljonit, enne kui pandeemia halvim oli läbi.

Puuduvad dokumendid, mis toetaksid haiguse teaduslike põhjuste uurimist. Kroonikad omistavad inimesele katku Jumala tahtele.

Metsist hüsteeriat ja paanikat, mis tähistas Euroopat Musta surma ajal, 6. sajandi Konstantinoopolis ei olnud. Inimesed näisid aktsepteerivat seda konkreetset katastroofi vaid ühena paljudest tolleaegsetest hädadest. Usaldusväärsus rahva seas oli kuuenda sajandi Ida-Roomas sama tähelepanuväärne kui 14. sajandi Euroopas ja nii suurenes kloostritesse sisenevate inimeste arv ning annetuste ja testamentide päranduse kasv Kirik.

Rahvastiku järsk langus tõi kaasa tööjõupuuduse, mis tõi kaasa tööjõukulude tõusu. Selle tulemusel tõusis inflatsioon. Maksubaas kahanes, kuid vajadus maksutulu järele ei langenud; mõned linnavalitsused kärbivad seetõttu riiklikult toetatavate arstide ja õpetajate palku. Põllumajandusmaaomanike ja -tööliste surmakoormus oli kahesuunaline: vähenenud toidu tootmine põhjustas linnad ja naabrite vana praktika, et nad vastutavad vabade maade eest maksude eest, põhjustasid majanduse kasvu tüvi. Viimase leevendamiseks otsustas Justinianus, et naabermaaomanikud ei peaks enam kandma vastutust mahajäetud kinnistute eest.

Erinevalt Euroopast pärast Musta surma oli Bütsantsi impeeriumi elanikkonna taastumine aeglane. Arvestades, et 14. sajandi Euroopas kasvas pärast esialgset epideemiat Ida-Roomas abielu ja sündimus selliseid tõuse pole toimunud, osaliselt tänu kloostri populaarsusele ja sellega kaasnevatele Rumeenia reeglitele tsölibaat. Arvatakse, et 6. sajandi viimase poole jooksul vähenes Bütsantsi impeeriumi ja tema Vahemere ümbruses asuvate naabrite elanike arv koguni 40%.

Ühel ajal oli ajaloolaste seas laialt levinud üksmeel, et katk tähistas Bütsantsi pika languse algust, millest impeerium ei toibunud. Sellel lõputööl on oma kahandajad, kes osutavad Ida-Rooma 600. aasta märkimisväärsele jõukuse tasemele. Siiski on mõningaid tõendeid katku ja muude katastroofide kohta, mis tähistavad pöördepunkti EL - i arengus Impeerium, alates kultuurist, mis püsib mineviku Rooma konventsioonidel, kuni tsivilisatsioonini, mis pöördub järgmise 900 aasta kreeka iseloomu poole aastatel.