Inglise romaanikirjaniku George Elioti elulugu

Sündinud Mary Ann Evans, George Eliot (22. november 1819 - 22. detsember 1880) oli inglise romaanikirjanik Victoria ajastu. Ehkki naisautorid ei kasutanud oma ajastul alati pliiatsi nimesid, otsustas ta seda kasutada nii isiklikel kui ka professionaalsetel põhjustel. Tema romaanid olid tema tuntumad teosed, sealhulgas Middlemarch, mida peetakse sageli ingliskeelsete suurimate romaanide hulka.

Kiired faktid: George Eliot

Eliot sündis Mary Ann Evans (mõnikord kirjutatud kui Marian) Inglismaal Warwickshire'is Nuneatonis 1819. aastal. Tema isa Robert Evans oli lähedal asuva baroneti kinnisvarahaldur ja ema Christiana oli kohaliku veskiomaniku tütar. Robert oli varem olnud abielus, kahe lapsega (poeg, kelle nimi oli ka Robert, ja tütar Fanny) ning Eliot oli neli täisverelist samuti õed-vennad: vanem õde, Christiana (tuntud kui Chrissey), vanem vend, Iisak ja kaksikud nooremad vennad, kes surid imikueas.

Ebatavaliselt oma ajastu tüdruku ja ühiskondliku jaama tüdruku jaoks sai Eliot varases elus suhteliselt tugeva hariduse. Teda ei peetud ilusaks, kuid tal oli tugev õppimis isu ja neil kahel asjad kokku panid isa uskuma, et parimad võimalused elus on tal hariduselus, mitte abielu. Viie kuni kuueteistkümneaastaselt osales Eliot tütarlaste internaatkoolide sarjas, valdavalt tugevate usuliste üledoonidega koolides (kuigi nende usuõpetuste spetsiifika oli erinev). Hoolimata sellest koolist oli tema õppimine suures osas iseõppinud, suuresti tänu isa pärandvarahalduse rollile, mis võimaldas tal juurdepääsu pärandvara suurele raamatukogule. Selle tulemusel kujunes tema kirjutamisest tugevaid mõjusid nii klassikalisest kirjandusest kui ka tema enda tähelepanekutest sotsiaalmajanduslik kihistumine.

Kui Eliot oli kuusteist aastat, suri tema ema Christiana, mistõttu naasis Eliot koju, et majapidamise roll üle võtta perega, jättes hariduse maha, välja arvatud jätkuv kirjavahetus ühe õpetaja Mariaga Lewis. Järgmiseks viieks aastaks jäi ta perekonna eest hoolitsemiseks suures osas kodus kuni aastani 1841, mil vend Iisak abiellus ning pere ja tema abikaasa võtsid selle üle. Sel hetkel kolis ta koos isaga Colestry linna lähedal asuvasse Foleshilli.

Coventrysse kolimine avas Elioti jaoks nii sotsiaalselt kui ka akadeemiliselt uued uksed. Ta puutus kokku palju liberaalsema, vähem usulise ühiskondliku ringiga, sealhulgas selliste valgustitega nagu Ralph Waldo Emerson ja Harriet Martineau, tänu oma sõpradele Charlesile ja Cara Bray'le. Braysi kodu järgi nime saanud Rosehilli ringina nimetati seda loominguliste ja mõtlejate gruppi üsna radikaalseks, sageli agnostilisi ideid, mis avas Elioti silmad uutele mõtteviisidele, mida tema kõrgelt religioosne haridus polnud puudutanud peal. Tema usu kahtluse alla seadmine põhjustas väikese tüli tema ja isa vahel, kes ähvardas teda visata majast välja, kuid ta täitis vaikselt pealiskaudseid usulisi ülesandeid, jätkates samal ajal oma uut haridus.

Eliot naasis veel kord formaalhariduse omandamisega, saades esimestest Bedfordi kolledži lõpetajatest, kuid jäi muuseas oma isa jaoks maja pidamise eest kinni. Ta suri 1849. aastal, kui Eliot oli kolmkümmend. Ta reisis Šveits koos Braydega, siis viibisid seal mõnda aega üksi, lugesid ja veetsid aega maal. Lõpuks naasis ta 1850. aastal Londonisse, kus otsustas kindlalt teha kirjanikukarjääri.

Seda perioodi Elioti elus tähistas ka teatav segadus tema isiklikus elus. Ta tegeles parandamatute tunnetega mõne oma meeskolleegi, sealhulgas kirjastaja John Chapmani (kes oli abiellus, avatud suhetes ning elas koos oma naise ja armukesega) ja filosoof Herbertiga Spencer. 1851. aastal kohtus Eliot filosoofi ja kirjanduskriitiku George Henry Lewesiga, kellest sai tema elu armastus. Ehkki ta oli abielus, oli tema abielu avatud (tema abikaasal Agnes Jervisel oli suhet ja neli last koos ajalehetoimetaja Thomas Leigh Huntiga) ning 1854. aastaks olid tema ja Eliot otsustanud elada koos. Nad reisisid koos Saksamaale ja naastes pidasid nad end abielus vaimu, kui mitte seaduse järgi; Eliot hakkas isegi oma abikaasaks nimetama Lewesi ja muutis pärast surma isegi oma nime seaduslikult Mary Ann Eliot Lewesiks. Ehkki asjaajamine oli tavaline, põhjustas Elioti ja Lewesi suhete avatus palju moraalset kriitikat.

Pärast 1850. aastal Šveitsist Inglismaale naasmist hakkas Eliot tõsiselt kirjutajakarjääri tegema. Rosehill Circle'i ajal oli ta kohtunud Chapmaniga ja 1850. aastaks oli ta selle ostnud Westminsteri ülevaade. Ta oli avaldanud Elioti esimese ametliku teose - a tõlge Saksa mõtleja David Straussi teosest Jeesuse elu - ja ta palkas ta ajakirja töötajatele peaaegu kohe pärast naasmist Inglismaale.

Alguses oli Eliot lihtsalt ajakirjanik, kirjutades kriitilisi artikleid Viktoriaanlik ühiskond ja mõte. Ta toetas paljudes oma artiklites madalamate klasside esindamist ja kritiseeris organiseeritud usundit (pisut varase religioosse hariduse osalusel). 1851. aastal ülendati ta pärast üheaastast väljaannet peatoimetaja assistendiks, kuid jätkas ka kirjutamist. Kuigi tal oli palju seltskonda naiskirjanikega, oli ta naistoimetajana anomaalia.

Ajavahemikus jaanuarist 1852 kuni 1854 keskpaigani töötas Eliot peamiselt ajakirja de facto toimetajana. Ta kirjutas artikleid toetuseks revolutsioonide laine mis pühkis 1848. aastal Euroopa ja toetas sarnaseid, kuid järkjärgulisemaid reforme Inglismaal. Enamasti tegi ta suurema osa väljaande haldamise tööst, alates selle füüsilisest väljanägemisest kuni selle sisu ja lõpetades äritehingutega. Sel ajal jätkas ta ka oma huvi teoloogiliste tekstide vastu, tegeldes Ludwig Feuerbachi teoste tõlkimisega Kristluse olemus ja Baruch Spinoza omadest Eetika; viimane avaldati alles pärast tema surma.

Tema ajal redigeeris Westminsteri ülevaade, Tekkis Eliotil soov liikuda kirjutamise juurde romaanid. Üks tema viimaseid esseesid ajakirjale, mille pealkiri oli "Lady Noveliste rumalad romaanid", tutvustas oma vaatenurka tolleaegsetele romaanidele. Ta kritiseeris naiste kirjutatud kaasaegsete romaanide banaalsust, võrdles neid ebasoodsamas olukorras realism mandri kirjandusringkonnast läbi pühkimine, mis lõpuks inspireeriks ka tema enda romaane.

Valmistudes väljamõeldiste kirjutamise juurde, valis ta meheliku Hüüdnimi: George Eliot, võttes Lewesi eesnime ja perekonnanime, mille ta valis, lähtudes selle lihtsusest ja apellatsioonist. Ta avaldas oma esimese loo "Amos Bartoni austaja kurvad varandused" 1857. Aastal Blackwoodi ajakiri. See oleks esimene lugude kolmikust, mis lõpuks avaldati 1858. aastal kahes köites raamatuna Vaimuliku elu stseenid.

Elioti identiteet jäi tema karjääri esimestel aastatel saladuseks. Vaimuliku elu stseenid arvati, et selle on kirjutanud riigi pastor või pastori naine. 1859. aastal avaldas ta oma esimese tervikliku romaani Adam Bede. Romaan sai nii populaarseks, et isegi Kuninganna Victoria oli fänn, tellides kunstniku Edward Henry Corbouldi enda jaoks raamatust stseenide maalimiseks.

Romaani edu tõttu kasvas üldsuse huvi Elioti identiteedi vastu. Ühel hetkel väitis mees nimega Joseph Liggins, et ta on päris George Eliot. Selleks, et rohkem neist petturitest eemale hoida ja avalikkuse uudishimu rahuldada, paljastas Eliot end peagi. Naise pisut skandaalne eraelu üllatas paljusid, kuid õnneks ei mõjutanud see tema töö populaarsust. Lewes toetas teda nii rahaliselt kui ka emotsionaalselt, kuid nende abielupaarina formaalsesse ühiskonda vastuvõtmiseks kulus peaaegu 20 aastat.

Elioti populaarsuse kasvades jätkas ta romaanide kallal töötamist, kirjutades lõpuks kokku seitse. Flossil asuv veski oli tema järgmine teos, avaldatud 1860. aastal ja pühendatud Lewesile. Järgmise paari aasta jooksul on ta tootnud rohkem romaane: Silas Marner (1861), Romola (1863) ja Radikaalne Felix Holt (1866). Üldiselt olid tema romaanid pidevalt populaarsed ja neid müüdi hästi. Ta tegi mitu luulekatset, mis olid vähem populaarsed.

Eliot kirjutas ja rääkis ka avalikult poliitilistest ja sotsiaalsetest teemadest. Erinevalt paljudest kaasmaalastest toetas ta sõna otseses mõttes liidu eesmärki Ameerika kodusõda, aga ka kasvav liikumine Iiri kodureegel. Teda mõjutasid tugevalt ka John Stuart Mill, eriti seoses tema toetusega naiste valimisõigus ja õigused. Mitmes kirjas ja muus kirjutises toetas ta võrdset haridust ja kutsealaseid võimalusi ning vaidles vastu ideele, et naised on kuidagi loomulikult alaväärsed.

Elioti kuulsaim ja tunnustatum raamat kirjutati tema karjääri hilisema poole. Middlemarch ilmus 1871. aastal. See hõlmab mitmesuguseid küsimusi, sealhulgas Briti valimisreformi, naiste rolli ühiskonnas ja klassisüsteemi saadi Eliidi päevilt keskpäraste arvustustega, kuid täna peetakse seda inglaste üheks suurimaks romaaniks keel. 1876. aastal avaldas ta oma viimase romaani Daniel Deronda. Pärast seda läks ta Lewesega Surreysse pensionile. Ta suri kaks aastat hiljem, 1878. aastal ja naine veetis kaks aastat tema lõputeose redigeerimisel, Elu ja mõistus. Elioti viimane avaldatud teos oli poolfiktsionaalne esseekogumik Muljed Theophrastusest Sellised, avaldatud 1879. aastal.

Nagu paljud autorid, lähtus Eliot ka oma kirjutises omaenda elust ja tähelepanekutest. Paljud tema tööd kujutasid maaühiskonda, nii positiivseid kui ka negatiivseid. Ühelt poolt uskus ta tavalise maaelu isegi kõige väiksemate ja igapäevaste detailide kirjanduslikku väärtusesse, mis ilmub paljude tema romaanide, sealhulgas Middlemarch. Ta kirjutas realistlikus ilukirjanduse koolis, püüdes kujutada oma aineid võimalikult looduslikult ja vältida lillelist kunstlikkust; ta reageeris konkreetselt eelistatavale sulepeeglusele, kaunistusele ja trükile kirjutamisstiilile mõned tema kaasaegsed, eriti teiste naisautorite poolt.

Elioti maaelu kujutised polnud kõik siiski positiivsed. Mitmed tema romaanid, näiteks Adam Bede ja Flossil asuv veski, uurige, mis juhtub autsaideritega tihedalt seotud maakogukondades, mida nii hõlpsasti imetleti või isegi idealiseeriti. Tema kaastunne tagakiusatute ja tõrjutute suhtes sulandus ta selgemalt poliitilisse proosasse, näiteks Radikaalne Felix Holt ja Middlemarch, mis käsitles poliitika mõju “normaalsele” elule ja tegelastele.

Oma Rosehilli-aegse tõlkehuvi tõttu mõjutasid Elioti järk-järgult saksa filosoofid. See väljendus tema romaanides suures osas humanistlik lähenemine sotsiaalsetele ja religioossetele teemadele. Tema enda sotsiaalse võõrandumise tunne usulistel põhjustel (ta ei armasta organiseeritud usku ja tema suhe Lewes'iga skandaalis innukalt oma kogukondi) viis oma romaanideni noh. Ehkki ta säilitas mõned oma usulistel alustel põhinevad ideed (näiteks patukahetsuse kaudu pattude lepitamise kontseptsioon) ja kannatused), peegeldasid tema romaanid tema enda maailmapilti, mis oli vaimsem või agnostilisem kui traditsiooniliselt usuline.

Lewesi surm hävitas Elioti, kuid ta leidis kaaslase Šoti komisjoni esindaja John Walter Crossiga. Ta oli temast 20 aastat noorem, mis tõi kaasa teatava skandaali, kui nad 1880. aasta mais abiellusid. Crossil polnud aga vaimselt hästi ja hüppas oma mesinädalate ajal nende hotelli rõdult Suurkanalisse Veneetsia. Ta jäi ellu ja naasis koos Eliotiga Inglismaale.

Ta oli mitu aastat põdenud neeruhaigust ja see koos kurguinfektsiooniga, mille ta nakatus 1880. aasta lõpus, osutus tema tervise jaoks liiga paljuks. George Eliot suri 21. detsembril 1880; ta oli 61-aastane. Vaatamata oma staatusele ei maetud teda Westminsteri kloostri teiste kirjanduslike valgustite kõrvale tänu tema häälekatele arvamustele organiseeritud usu vastu ja pikaajalisele abielurikkumisele Lewes. Selle asemel maeti ta Highgate'i kalmistu alale, mis oli reserveeritud ühiskonna vaieldavamatele liikmetele, Lewesi kõrvale. 100 peal^th surma-aastapäeval pandi tema auks Westminsteri kloostri luuletajate nurka kivi.

Vahetult pärast tema surma oli Elioti pärand keerulisem. Skandaal tema pikaajaliste suhete kohta Lewes'iga polnud täielikult tuhmunud (nagu näitas tema väljaarvamine Abbey'st), ja teiselt poolt, kriitikud, sealhulgas Nietzsche, kritiseeris tema allesjäänud usulisi veendumusi ja seda, kuidas need mõjutasid tema kirjutamisel tema moraalseid hoiakuid. Varsti pärast tema surma kirjutas Cross Eliotist halvasti vastuvõetud eluloo, mis kujutas teda peaaegu pühakuna. See ilmselgelt fawning (ja vale) kujutamine aitas kaasa müügi ja huvi vähenemisele Elioti raamatute ja elu vastu.

Hilisematel aastatel jõudis Eliot siiski paljude teadlaste ja kirjanike, sh Virginia Woolf. Middlemarcheriti saavutas tähtsuse ja sai lõpuks laialt tunnustatud kui üks suurimaid ingliskeelse kirjanduse teoseid. Elioti loomingut loetakse ja uuritakse laialdaselt ning tema teoseid on mitmel korral kohandatud filmide, televisiooni ja teatri jaoks.

• Ashton, Rosemary. George Eliot: Elu. London: Penguin, 1997.
• Haight, Gordon S. George Eliot: elulugu. New York: Oxford University Press, 1968.
• Henry, Nancy, George Elioti elu: kriitiline elulugu, Wiley-Blackwell, 2012.