Üllatused merel ja tundmatus maismaal: 1812. aasta sõda

1812. aasta sõja põhjused | 1812. aasta sõda: 101 | 1813: Edu Erie järvel, otsustamatus mujal

Sõja väljakuulutamisega 1812. aasta juunis hakati Washingtonis kavandama Põhja-Suurbritannia vallutatud Kanada vastu suunatud rünnakut. Suures osas USA-s domineeris mõte, et Kanada vallutamine on lihtne ja kiire operatsioon. Seda toetas asjaolu, et USA elanike arv oli umbes 7,5 miljonit, samas kui Kanada arv oli vaid 500 000. Sellest väiksemast arvust moodustasid suure osa põhja poole kolinud ameeriklased, samuti Quebeci prantslased. Madisoni administratsioon uskus, et paljud neist kahest rühmitusest karjuvad Ameerika Ühendriikide lipu alla, kui väed ületavad piiri. Endine president Thomas Jefferson uskus tõepoolest, et Kanada kindlustamine on lihtne "marssimise küsimus".

Hoolimata nendest optimistlikest prognoosidest puudus USA sõjaväel sissetungi tõhusaks läbiviimiseks käskude struktuur. Väike sõjaosakond, mida juhtis sõjasekretär William Eustis, koosnes ainult üheteistkümnest nooremast ametnikust. Lisaks puudus selge skeem, kuidas tavalised ohvitserid suhelda oma miilitsakaaslastega peaksid olema ja kelle auaste oli ülimuslik. Edasiliikumise strateegia kindlaksmääramisel olid enamus ühel meelel, et St. Lawrence'i jõe katkestamine viib Ülem-Kanada (Ontario) kapituleerumiseni. Ideaalne meetod selle saavutamiseks oli Quebeci hõivamine. Sellest ideest loobuti lõpuks, kuna linn oli tugevalt kindlustatud ja paljud mäletasid seda

Selle asemel otsustas president James Madison kiita heaks kindralmajor Henry Dearborni esitatud plaani. See nõudis kolmeharulist rünnakut põhja poole, kus üks pidi liikuma üles Champlaini järve koridori üles Montreal, samal ajal kui teine ​​suundus Ülem-Kanadasse, ületades Niagara jõe Ontario järvede vahel ja Erie. Kolmas tõukejõud pidi saabuma läänes, kus Ameerika väed suundusid Detroidist Ülem-Kanadasse ida poole. Sellel plaanil oli eeliseks see, et kaks rünnakut lahkusid tugevalt War Hawki territooriumilt, mis pidi olema tugev vägede allikas. Lootus oli, et kõik kolm rünnakut algavad korraga, eesmärgiga venitada Kanadas paiknevat väikest arvu Briti sõjaväelasi. Seda kooskõlastamist ei toimunud (Kaart).

Läänepoolseima ründeüksuse väed olid enne sõja väljakuulutamist liikvel. OHA Urbanast lahkudes liikus brigaadikindral William Hull umbes 2000 mehega põhja poole Detroiti poole. Jõudes Maumee jõeni, kohtas ta kuunarit Cuyahoga. Oma haige ja haavatud kehastades saatis Hull koonu üle Erie järve Detroiti. Oma personali soovil, kes kartsid laeva vallutamist, kui see möödus Briti Fort Maldenist, oli Hull pannud pardale ka oma armee täielikud dokumendid. Selleks ajaks, kui tema jõud 5. juulil Detroiti jõudsid, oli ta teada saanud, et sõda on välja kuulutatud. Ka teda teavitati sellest Cuyahoga oli kinni pandud. Hulli vangistatud paberid edastati Kindralmajor Isaac Brock kes juhtis Briti vägesid Ülem-Kanadas. Arusaamatuna ületas Hull Detroiti jõe ja väljastas pompoosse deklaratsiooni, milles teatas Kanada elanikele, et nad on vabad Briti rõhumisest.

Vajutades idakaldalt alla, jõudis ta Fort Maldeni, kuid hoolimata suurest arvulisest eelisest, ei ründanud seda. Peagi tekkisid Hulli jaoks probleemid, kui Kanada rahva eeldatav toetus ei realiseerunud ja 200 tema Ohio miilitsast keeldusid jõge Kanadasse ületamast, öeldes, et nad võitlevad ainult ameeriklaste peal territoorium. Olles muretsenud oma laiendatud varustusliinide pärast tagasi Ohiosse, saatis ta major Thomas Van Horni alluvusse väed Raisini jõe lähedal vagunirongiga. Lõuna poole liikudes ründasid neid India päritolu sõdalased, keda suunas kardetud Shawnee juht Tecumseh, ja viisid nad tagasi Detroiti. Neid raskusi täiendades sai Hull peagi teada, et Fort Mackinac oli 17. juulil alistunud. Kindluse kaotamine andis brittidele ülemiste järvede üle kontrolli. Selle tulemusel käskis ta Michigani järvel Fort Dearborni viivitamatult evakueerida. 15. augustil lahkudes ründasid põgenevad ameeriklased Potawatomi pealiku Black Birdi juhtimisel kiiresti taanduvat garnisoni ja võtsid raskeid kaotusi.

Pidades oma olukorda raskeks, loobus Hull 8. augustil üle Detroiti jõe tagasi kuulujuttude põhjal, et Brock edenes suure jõuga. Manööver viis paljude miilitsajuhtide paluma Hulli eemaldamist. Edasi Detroiti jõele 1300 mehega (sealhulgas 600 põliseurlast), kasutas Brock mitmeid ruse, veenmaks Hulli, et tema jõud on palju suurem. Hoides oma suuremat käsku Fort Detroidis, jäi Hull passiivseks, kuna Brock alustas jõe idakaldalt pommitamist. Brock kutsus 15. augustil Hulli üles alistuma ja andis mõista, et kui ameeriklased taanduvad ja lahing tulemuseks saab, ei saa ta Tecumseh mehi kontrollida. Hull keeldus sellest nõudmisest, kuid teda ähvardas oht. Järgmisel päeval pärast seda, kui kest tabas ohvitseride jama, loovutas Hull oma ohvitseridega nõu pidamata Fort Detroidi ja 2493 meest võitluseta. Britid olid ühe kiire kampaania käigus hävitanud Ameerika loodeosariikide kaitserajatised. Ainus võit tuli noorena Kapten Zachary Taylor õnnestus Fort Harrisoni käes ööl septembris 4/5.

1812. aasta sõja põhjused | 1812. aasta sõda: 101 | 1813: Edu Erie järvel, otsustamatus mujal

1812. aasta sõja põhjused | 1812. aasta sõda: 101 | 1813: Edu Erie järvel, otsustamatus mujal

Kui sõda algas 1812. aasta juunis, omasid põgenevad USA mereväelased vähem kui kakskümmend viis laeva, millest suurim oli fregatt. Selle väikese väe vastaseks oli kuninglik merevägi, mis koosnes üle tuhande laeva, mida mehitas üle 151 000 mehe. Kuna puuduvad laevastiku tegevuseks vajalikud liinid, alustasid USA mereväed guerre de kursuse kampaaniat, harrastades samal ajal Briti sõjalaevu. USA mereväe toetuseks anti Ameerika eraisikutele välja sadu marsikirju eesmärgiga rikkuda Suurbritannia kaubandust.

Teadetega lüüasaamist piiril vaatas Madisoni administratsioon positiivsete tulemuste poole mere poole. Esimene neist leidis aset 19. augustil, kui Kapten Isaac Hull, häbistatud kindrali vennapoeg võttis USS Põhiseadus (44 relva) lahingusse HMS-i vastu Guerriere (38). Pärast terav võitlus, Osutus Hull võidukaks ja kapten James Dacres oli sunnitud oma laeva loovutama. Lahingu raugedes oli mitu neist Guerrierekahurikuulid põrkasid välja Põhiseaduspaksu elava tamme hööveldamine, mis andis laevale hüüdnime "Old Ironsides". Naastes Bostoni, peeti Hull kangelasena. Seda edu järgiti peagi 25. oktoobril, kui Kapten Stephen Decatur ja USS Ühendriigid (44) hõivatud HMS Makedoonia (38). Naastes oma auhinnaga New Yorki, Makedoonia osteti USA mereväkke ja Decatur liitus Hulliga rahvuskangelasena.

Ehkki USA merevägi kannatas sõjakolde USS kaotuse Herilane (18) oktoobris, kui HMS selle võttis Poiktöörid (74) pärast edukat hagi HMS-i vastu Meeletu (18), aasta lõppes kõrgel noodil. Kui Hull on puhkusel, USS Põhiseadus purjetas lõuna poolt Kapten William Bainbridge. 29. detsembril kohtus ta HMS-iga Java (38) Brasiilia ranniku lähedal. Kuigi ta kandis India uut kubernerit, asus kapten Henry Lambert tööle Põhiseadus. Lahingute märatsemise ajal peksis Bainbridge oma vastast ja sundis Lambertit alistuma. Ehkki strateegiline tähtsus oli väike, suurendasid need kolm fregativõitu noore USA mereväe usaldust ja tõstsid avalikkuse meeleolu. Lüüasaamistest vapustatud, mõistis kuninglik merevägi ameerika fregaate suuremaks ja tugevamaks kui nende oma. Selle tulemusel anti välja korraldus, mille kohaselt peaksid Briti fregatid püüdma vältida ühe laeva toiminguid Ameerika kolleegidega. Samuti püüti vaenlase laevu sadamas hoida, karmistades Ameerika ranniku Briti blokaadi.

Kaldal toimusid sündmused väljakul ameeriklaste vastu. Montreali rünnaku juhtimiseks määratud Dearborn kustutas suurema osa kukkumist suurendanud väeosadest ega suutnud aasta lõpuks piiri ületada. Niagara ääres liikusid jõupingutused edasi, kuid aeglaselt. Naasnud Niagarasse Detroiti edust, leidis Brock, et tema ülemus kindralleitnant sir George Prevost oli käskinud Suurbritannia vägedel võtta kasutusele kaitsepositsioon, lootes, et konflikti saab lahendada diplomaatiliselt. Selle tulemusel oli Niagara ääres aset leidnud vaherahu, mis võimaldas Ameerika kindralmajoril Stephen van Rensselaeril tugevdusi saada. New Yorgi miilitsaülem kindral van Rensselaer oli populaarne föderalistide poliitik, kes määrati Ameerika armee juhtimiseks poliitilistel eesmärkidel.

Sellisena oli mitmetel tavalistel ohvitseridel, näiteks brigaadikindral Alexander Smythil, kes Buffalos ülem oli, temalt korralduste vastuvõtmise probleemid. Pärast vaherahu lõppu 8. septembril hakkas Van Rensselaer kavandama Niagara jõe ületamist oma baasist Lewistonis, NY, et haarata Queenstoni küla ja lähedalasuvad kõrgused. Selle pingutuse toetamiseks kästi Smythil Fort George'i ületada ja rünnata. Pärast Smythilt vaid vaikuse saatmist saatis van Rensselaer lisakäsud, nõudes, et ta viiks oma mehed Lewistoni 11. oktoobril ühendatud rünnakule.

Ehkki van Rensselaer oli streikimiseks valmis, viisid karmid ilmast tulenevad jõupingutused edasi ja Smyth naasis pärast meestega viivitamist Buffalole koos oma meestega. Olles märganud seda ebaõnnestunud katset ja saanud teateid ameeriklaste rünnaku kohta, andis Brock korralduse kohalike relvarühmituste moodustamiseks. Briti vägede ülemjuhataja arv oli Niagara piiril laiali. Ilmastiku selgitamisega otsustas van Rensselaer 13. oktoobril teha teise katse. Pingutused Smythi 1700 mehe lisamiseks ebaõnnestusid, kui ta teatas van Rensselaerile, et ta ei saa kohale enne 14. kuupäeva.

13. Oktoobril jõge ületades saavutasid van Rensselaeri armee juhtmeelemendid teatri edu Queenstoni kõrguste lahing. Lahinguväljale jõudes juhtis Brock vasturünnakut Ameerika liinide vastu ja ta tapeti. Kui sündmuskohale kolisid täiendavad Briti väed, üritas van Rensselaer saata tugevdusi, kuid paljud tema miilitsad keeldusid jõge ületamast. Selle tulemusel juhtisid Ameerika väed Queenston Heightsi Kolonelleitnant Winfield Scott ja miilits brigaadikindral William Wadsworth olid hämmingus ja vangistati. Olles kaotuses kaotanud üle 1000 mehe, astus van Rensselaer tagasi ja ta asendati Smythiga.

1812. aasta lõppedes olid ameeriklaste katsed Kanadasse tungida kõigil rindel läbi kukkunud. Kanada inimesed, kelle juhid Washingtonis olid uskunud, et nad tõusevad brittide vastu, olid selle asemel tõestanud end oma maa ja krooni kindlameelsete kaitsjatena. Kanadas toimuva marsi ja võidu asemel nägid sõja esimesed kuus kuud Loodepiiri varisemisoht ja ummikseis mujal. Pidi olema pikk talv piiri lõunaküljel.

1812. aasta sõja põhjused | 1812. aasta sõda: 101 | 1813: Edu Erie järvel, otsustamatus mujal