Constantine Milvia silla lahingus

Milvia silla lahing oli osa Constantini sõdadest.

Constantine alistas Maxentiuse 28. oktoobril 312.

Constantine

• Keiser Constantine I
• umbes 100 000 meest

Maxentius

• Keiser Maxentius
• umbes 75 000–120 000 meest

Pärast võimuvõitlust, mis algas pärast Tetrarchia kokkuvarisemist 309. aasta paiku, tugevdas Constantine oma positsiooni Suurbritannias, Gallia, germaani provintsid ja Hispaania. Uskudes end olevat õiguspärane keiser Lääne-Rooma impeerium, koondas ta oma armee ja valmistus 312. aastal sissetungiks Itaaliasse. Lõuna pool püüdis Rooma okupeerinud Maxentius edendada omaenda pretensiooni tiitlile. Oma jõupingutuste toetamiseks sai ta kasutada Itaalia, Korsika, Sardiinia, Sitsiilia ja Aafrika provintside ressursse.

Lõuna poole jõudes vallutas Constantine Põhja-Itaalia pärast Maxentiani armee purustamist Torinos ja Veronas. Näitades kaastunnet piirkonna kodanikele, hakkasid nad peagi tema eesmärki toetama ja tema armee paisus peaaegu 100 000-ni (90 000+ jalaväge, 8000 ratsaväge). Roomale lähenedes eeldati, et Maxentius jääb linnamüüridesse ja sunnib teda piirama. See strateegia oli Maxentiuse jaoks varem töötanud, kui ta seisis silmitsi sissetungiga

Selle asemel otsustas Maxentius anda lahingu ja viis oma armee edasi Tiberi jõgi Rooma lähedal Milvia silla lähedal. Arvatakse, et see otsus põhines soodsatel märkidel ja sellel, et lahing toimub tema troonile tõusmise aastapäeval. 27. oktoobril, öösel enne lahingut, väitis Constantinus, et tal oli visioon, mis juhendas teda võitlema kristliku Jumala kaitse all. Sellesse nägemusesse ilmus taevas rist ja ta kuulis ladina keeles: "selle märgi abil saate te vallutada".

Autor Lactantius väitis, et visiooni juhiseid järgides käskis Constantine oma meestel värvida nende kilpidele kristlaste sümbol (kas ladina rist või Labarum). Edasiliikumisel üle Milvia silla käskis Maxentius see hävitada, et vaenlane seda kasutada ei saaks. Seejärel tellis ta oma armee tarbeks ehitatud pontoonsilla. 28. oktoobril saabusid lahinguväljale Constantini väed. Rünnates lükkasid tema väed Maxentiuse mehi aeglaselt tagasi, kuni nende seljatagused olid jõe ääres.

Nähes, et päev on kadunud, otsustas Maxentius taanduda ja uuendada lahingut Roomale lähemale. Tema armee taganemisel ummistas see pontoonsilla, selle ainsa taganemistee, põhjustades lõpuks selle kokkuvarisemise. Constantine'i mehed püüdsid nad kinni või tapsid põhjakaldal lõksus olevad inimesed. Kui Maxentiuse armee oli lõhenenud ja lagunenud, jõudis lahing lõpule. Maxentiuse surnukeha leiti jõest, kus ta oli uppunud, üritades üle ujuda.

Ehkki Milvia silla lahingu ohvreid pole teada, arvatakse, et Maxentiuse armee kannatas rängalt. Oma rivaali surnuna suutis Constantine vabalt tugevdada oma läände Rooma impeeriumi üle. Ta laiendas oma valitsemisaega, et hõlmata pärast lüüasaamist kogu Rooma impeerium Licinius aastal 324 kodusõja ajal. Arvatakse, et Constantini nägemus lahingust on inspireerinud tema lõplikku pöördumist ristiusku.

• Laktantiuse ülevaade lahingust
• Eusebius Constantini elu