Ameeriklased on olnud seotud nii suurte kui ka väikeste sõdadega juba enne rahva asutamist. Esimene selline sõda, mida mõnikord kutsuti Metacomi mässuks või kuningas Philipi sõjaks, kestis 14 kuud ja hävitas 14 linna. Sõda, mis tänapäeva järgi oli pisike, lõppes siis, kui Metacomile (Pokunoketi pealik nimetas inglasi „kuningas Philipiks“) pea maha. Viimane sõda, Ameerika seotus Afganistani ja Iraagiga pärast 2001. aasta rünnakut Maailmakaubanduskeskusele, on kõige pikaajalisem sõda Ameerika ajaloos ega näita lõppemise märke.
Sõjad aastatega on dramaatiliselt muutunud ja Ameerika osalus on varieerunud. Näiteks sõideti Ameerika pinnasel paljudes esimestes Ameerika sõdades. 20. sajandi sõjad nagu I ja II maailmasõda, seevastu võideldi ülemeremaades; vähesed kodurindel olnud ameeriklased nägid igasugust otsest kihlumist. Kui II maailmasõja ajal toimunud rünnak Pearl Harbori vastu ja 2001. aastal toimunud rünnak Maailmakaubanduskeskuse vastu viisid Ameeriklaste surmajuhtumid, viimati ameeriklaste pinnal võidelnud sõda oli kodusõda, mis lõppes 1865. aastal - enam kui 150 aastat tagasi.
Lisaks allpool loetletud sõdadele ja konfliktidele on Ameerika sõjaväelased (ja mõned tsiviilisikud) mänginud väikseid, kuid aktiivseid rolle paljudes teistes rahvusvahelistes konfliktides.