20. sajandi esimestel kümnenditel rändasid tuhanded salvadorlased kodumaalt El Salvadorist naaberriiki Hondurasesse. See oli suuresti tingitud rõhuvast valitsusest ja odava maa meelitamisest. 1969. aastaks elas üle piiri umbes 350 000 salvadorlast. 1960. aastatel hakkas nende olukord halvenema, kui kindral Oswaldo Lopez Arellano valitsus üritas võimul püsida. 1966. aastal moodustasid Hondurase suured maaomanikud Hondurase põllumeeste ja loomakasvatajate riikliku föderatsiooni eesmärgiga kaitsta oma huve.
Arellano valitsuse survel õnnestus sellel rühmal käivitada valitsuse propagandakampaania, mille eesmärk oli edendada nende eesmärki. Sellel kampaanial oli teisene mõju, edendades Hondurase natsionalismi rahva seas. Umbes rahvusliku uhkusega hakkasid honduranid ründama Salvadorani sisserändajaid ja panema toime peksmisi, piinamisi ja mõnel juhul mõrvu. 1969. aasta alguses suurenesid pinged Hondurase maareformi seaduse vastuvõtmisega veelgi. Need õigusaktid konfiskeerisid maad Salvadorani sisserändajatelt ja jaotasid selle ümber põliselanud honduranide vahel.
Oma maalt ära võetud sisserändajad Salvadorans olid sunnitud naasma El Salvadori. Kuna pinged kasvasid mõlemal pool piiri, hakkas El Salvador väitma Salvadora sisserändajatelt võetud maa enda omaks saamist. Kuna mõlema riigi meedia pani olukorra põlema, kohtusid kaks riiki juunis toimuval 1970. aasta FIFA maailmameistrivõistluste kvalifikatsioonivõistluste sarjal. Esimene mäng mängiti 6. juunil Tegucigalpas ja tulemuseks oli Hondurase 1-0 võit. Sellele järgnes 15. juunil mäng San Salvadoris, mille El Salvador võitis 3-0.
Mõlemad mängud olid ümbritsetud rahutustega ja äärmise rahvusliku uhkuse avatud väljapanekutega. Fännide tegevus matšidel andis lõpuks nime juulis aset leidvale konfliktile. 26. juunil, päev enne otsustavat mängu Mehhikos (mille võitis 3-2 El Salvador), teatas El Salvador, et on katkestamas diplomaatilised suhted Hondurasega. Valitsus õigustas seda tegevust väitega, et Honduras polnud astunud samme Salvadorani sisserändajate vastu kuritegude toimepanijate karistamiseks.
Selle tulemusel lukustati kahe riigi vaheline piir ja korrapäraselt algasid piiripunktid. Arvestades konflikti tõenäosust, olid mõlemad valitsused oma sõjaväge aktiivselt suurendanud. Kuna USA relvaembargo ei saanud otseselt relvi osta, otsisid nad alternatiivseid vahendeid varustuse hankimiseks. See hõlmas ka ostmist teine maailmasõda aastakäigu hävitajad, näiteks F4U Corsairs ja P-51 Mustangs, eraomanikelt. Selle tagajärjel oli jalgpallisõda viimane konflikt, kus üksteise vastu peksid kolbmootoriga võitlejad.
14. juuli varahommikul alustasid Salvadori õhujõud Hondurases sihtmärke. See oli seotud suure maapealse rünnakuga, mis keskendus kahe riigi vahelisele peateele. Salvadori väed liikusid ka mitme Hondurase saare vastu Golfo de Fonsecas. Ehkki kohtusid väiksema Hondurase armee vastuseisuga, edenesid Salvadori väed stabiilselt ja vallutasid osakonna pealinna Nueva Ocotepeque'i. Taevalaotuses on Hondurans õiglasem, sest nende piloodid hävitasid kiiresti suure osa Salvadorani õhujõududest.
Üle piiri löönud Hondurase lennukid tabasid Salvadorani naftarajatisi ja depoode, mis häirisid varude voogu rindele. Kuna nende logistikavõrk oli tõsiselt kahjustatud, hakkas Salvadoranide rünnak rabelema ja peatus. 15. juulil kohtus Ameerika Riikide Organisatsioon erakorralisel istungil ja nõudis, et El Salvador taandaks Hondurase. San Salvadori valitsus keeldus sellest, välja arvatud juhul, kui lubati, et ümberasustatud salvadoranid saavad hüvitist ja Hondurasesse jäävad need ei kahjustata.
Hoolikalt töötades suutis OAS 18. juulil korraldada relvarahu, mis jõustus kaks päeva hiljem. Olles endiselt rahulolematu, keeldus El Salvador vägede väljaviimisest. President Fidel Sanchez Hernandezi valitsus sai alles siis, kui teda ähvardati sanktsioonidega. Lõplikult lahkudes Hondurase territooriumilt 2. augustil 1969, sai El Salvador Arellano valitsuselt lubaduse, et Hondurases elavaid sisserändajaid kaitstakse.
Järelmõju
Konflikti käigus hukkus umbes 250 Hondurase sõdurit ja umbes 2000 tsiviilisikut. Salvadorani ühendatud õnnetusi oli kokku umbes 2000. Ehkki Salvadori sõjaväelased olid end hästi õigustanud, oli konflikt mõlemale riigile sisuliselt kaotus. Lahingute tagajärjel üritas koju naasta umbes 130 000 salvadoorlast sisserändajat. Nende saabumine niigi ülerahvastatud riiki aitas Salvadori majandust destabiliseerida. Lisaks lõpetas konflikt Kesk-Ameerika ühisturu toimimise kahekümne kaheks aastaks. Kui relvarahu kehtestati 20. juulil, allkirjastatakse lõplik rahuleping alles 30. oktoobril 1980.
Valitud allikad
- On War: Jalgpallisõda
- BBC: Jalgpallisõda