USS Monitor Ameerika kodusõjas

Üks esimesi USA mereväe jaoks ehitatud rauaplaate, mis olid pärit USSist Monitor sai alguse 1820-ndatel toimunud mereväe lahingumoona muutustest. Selle kümnendi alguses töötas Prantsuse suurtükiväeohvitser Henri-Joseph Paixhans välja mehhanismi, mis võimaldas kilde tulistada lameda trajektooriga, suure võimsusega mereväe relvadega. Katsetes kasutatakse vana laevaühendust Vaikse ookeani piirkond (80 relva) 1824. aastal näitas, et plahvatav kest võib kahjustada traditsioonilisi puitkerasid. Järgmise kümnendi jooksul rafineeritud kujul olid Paixhansi disainil põhinevad kestlaskepüssid 1840. aastatel maailma juhtivates mereväes tavalised.

Puitlaevade haavatavuse tunnistamine ameeriklaste Robert L poolt ja Edwin A. Stevens alustas soomustatud ujuvpatarei kujundamist 1844. aastal. Kesttehnoloogia kiire arengu tõttu sunnitud projekti ümber hindama, peatus projekt aasta hiljem, kui Robert Stevens haigestus. Ehkki Steveni laev ülestõusnud aastal 1854, ei tulnud see kunagi vilja. Samal perioodil eksperimenteerisid prantslased edukalt soomustatud ujuvpatareidega

Alustades Kodusõda, kutsus USA merevägi 1861. aasta augustis kokku raudklaasi juhatuse, et hinnata soomustatud sõjalaevade võimalikku kavandamist. Konkursikutse "raud-plakeeritud sõjalaevad" kohta otsis laevad, mis oleksid võimelised tegutsema Ameerika ranniku madalates vetes. Juhatuse tegevust ergutas veelgi teadete kohaselt, et konföderatsioon soovib konverteerida USSi vangistatud jäänuseid Merrimack (40) raudkivisse. Lõpuks valis juhatus kolm ehitatavat kujundust: USS Galena (6), USS Monitor (2) ja USS Uued irooniad (18)

Monitor kavandas Rootsis sündinud leiutaja John Ericsson, kes oli varem koos mereväega 1844. aasta USA sõja ajal välja kukkunud. Princeton katastroof, milles hukkus kuus inimest, sealhulgas riigisekretär Abel P. Upshur ja mereväe sekretär Thomas W. Gilmer. Ehkki ta ei kavatsenud kavandit esitada, sai Ericsson sellest osa, kui Cornelius S. Bushnell pidas temaga nõu Galena projekti. Koosolekute käigus näitas Ericsson Bushnellile raudse plaadi kontseptsiooni ja teda julgustati esitama oma revolutsiooniline kujundus.

Koosnes madalale soomustekile kinnitatud pöörlevast tornist, sarnanes see kujundusega juustukarbiga parv. "Omades madalat vabaparda, on ainult ülaltoodud laeva torn, virnad ja väike soomustatud pilootmaja kere. See peaaegu olematu profiil muutis laeva löömise väga raskeks, ehkki see tähendas ka, et see toimis avamerel halvasti ja oli aldis ujumisele. Olles Ericssoni innovaatilisest disainist väga muljet avaldanud, sõitis Bushnell Washingtoni ja veenis mereväe osakonda selle ehitamiseks loa andma. Laeva leping anti Ericssonile ja töö algas New Yorgis.

Kere ehituse allhanke korras Brooklyni mandriraudtehasele tellis Ericsson laeva mootorid ettevõttelt Delamater & Co. ja torn Novelty Iron Worksilt, mõlemad New Yorgist Linn. Töötades meeletu kiirusega, Monitor oli käivitamiseks valmis 100 päeva jooksul pärast mahapanemist. Vette sisenedes 30. jaanuaril 1862 alustasid töötajad laeva siseruumide viimistlemist ja sisustamist. 25. veebruaril valmis töö ja Monitor tellitud koos leitnant John L-ga Käsklus. Kaks päeva hiljem New Yorgist purjetades oli laev sunnitud pärast roolimehhanismi tõrget tagasi pöörduma.

• Riik: Ühendriigid
• Ehitaja: Mandri raudtehas, Brooklyn, NY
• Maha lastud: Oktoober 1861
• Käivitatud: 30. jaanuar 1862
• Tellitud: 25. veebruaril 1862

• Tüüp:Monitor-klassi raudklaas
• Maht: 987 tonni
• Pikkus: 172 jalga
• Kiir: 41 jalga 6 tolli
• Mustand: 10 jalga 6 tolli
• Täiendus: 59
• Kiirus: 8 sõlme

• 2 x XI-tollised Dahlgreni siledad augud

Pärast remonti Monitor lahkus New Yorgist 6. märtsil, seekord pukseeritult, käsuga minna edasi Hampton Roadsile. 8. märtsil äsjavalminud Konföderatsiooni raudlaud CSS Virginia aurutas mööda Elizabethi jõge ja tabas Hampton Roadsil liidu eskadrilli. Ei saa läbistada Virginiarelvastuses, liidu puulaevad olid abitud ja konföderatsioonil õnnestus uputada sõjakäik USS Cumberland ja fregatt USS kongress. Pimeduse langedes Virginia taganes kavatsusega järgmisel päeval tagasi tulla, et ülejäänud liidu laevad lõpetada. See öö Monitor saabus ja asus kaitsepositsioonile.

Järgmisel hommikul tagasi Virginia tekkinud Monitor kui see lähenes USS-ile Minnesota. Tuld avades alustasid kaks laeva maailmas esimest lahingut raudkividega sõjalaevade vahel. Kihutasid üksteist üle nelja tunni, kumbki ei suutnud teisele olulist kahju tekitada. Ehkki Monitorraskemad relvad suutsid puruneda VirginiaArmee, Konföderatsioonid lõid löögi oma vastase pilootmajas, pimestades ajutiselt Wordenit. Ei saa lüüa Monitor, Virginia loobus Hampton Roadsist liidu kätesse jättes. Ülejäänud kevadeks Monitor jäi, kaitstes veel ühe rünnaku eest Virginia.

Selle aja jooksul Virginia üritas kaasa lüüa Monitor mitmel korral, kuid sellest keelduti Monitor oli lahingu vältimiseks presidendi käskkirjade alusel, kui seda ei olnud tingimata vaja. See oli tingitud president Abraham Lincolni kartusest, et laev kaob Virginia kontrollida Chesapeake'i lahte. Pärast seda, kui liidu väed Norfolki vallutasid, põlesid konföderatsioonid 11. mail Virginia. Selle nemesis eemaldati, Monitor hakkas osalema regulaarsetel operatsioonidel, sealhulgas James Riveri tutvumisel Drury's Bluffiga 15. mail.

Pärast toetamist Kindralmajor George McClellanoma poolsaare kampaania suvel, Monitor osales sügisel Hampton Roadsil toimunud liidu blokaadis. Detsembris sai laev korralduse edasi liikuda lõunasse, et abistada operatsioonidel Wilmingtoni osariigis, NC. Lahkumine pukseerimisega USSi poolt Rhode Island, Monitor puhastas Virginia neeme 29. detsembril. Kaks ööd hiljem hakkas see vett võtma, kui ta jõudis tormi ja kõrgete lainete alla Hatterase neeme lähistel. Asutamine, Monitor uppus koos kuueteistkümne meeskonnaga. Ehkki see oli teenistuses vähem kui aasta, mõjutas see põhjalikult sõjalaevade kavandamist ja mitu sarnast laeva ehitati liidu mereväe jaoks.

1973. aastal avastati vrakk Hatterase neemest kuusteist miili kagus. Kaks aastat hiljem määrati see riiklikuks merekaitsealaks. Sel ajal eemaldati vrakist mõned esemed, näiteks laeva propeller. 2001. aastal hakati laeva aurumasina päästmiseks taastama. Järgmisel aastal Monitortõsteti esile uuenduslik torn. Need kõik on viidud Mariner's Museumisse Newport News'is, VA, säilitamiseks ja eksponeerimiseks.