Vabastaja: Daniel O'Connell, 1800. aastate alguse Iiri poliitiline kangelane

Daniel O'Connell oli Iiri patrioot, kes avaldas 19. sajandi esimesel poolel Iirimaa ja selle Suurbritannia valitsejate suhetele tohutut mõju. Andekas oraator ja karismaatiline tegelane O'Connell tabas Iirimaa inimesi ja aitas pikaajaliselt rõhutud katoliiklastel tagada teatud määral kodanikuõigused.

Otsides seaduslike vahenditega reformi ja edasiminekut, ei olnud O'Connell perioodilises tegevuses tegelikult kaasatud Iiri mässud sajandil. Tema argumendid pakkusid inspiratsiooni Iiri patriootide põlvkondadele.

O'Connelli poliitiline saavutus oli katoliku emantsipatsiooni kindlustamine. Tema hilisem Liikumise kehtetuks tunnistamine, mille eesmärk oli kehtetuks tunnistada Liidu akt Suurbritannia ja Iirimaa vahel lõplikult ebaõnnestus. Kuid tema juhtimine kampaaniale, mis hõlmas sadu tuhandeid inimesi koondanud "Monsteri kohtumisi", inspireeris Iiri patrioote põlvkondade vältel.

On võimatu ülehinnata O'Connelli tähtsust Iiri elus 19. sajandil. Pärast surma sai temast austatud kangelane nii Iirimaal kui ka Ameerikasse emigreerunud iirlaste seas. Paljudes 19. sajandi Iiri-Ameerika majapidamistes ripuks silmapaistvas kohas Daniel O'Connelli litograaf.

O’Connell sündis 6. augustil 1775 Kerry krahvkonnas Iirimaa läänes. Tema perekond oli mõnevõrra ebatavaline selle poolest, et katoliiklastena peeti neid jumalakartuse liikmeteks ja neile kuulus maa. Perekond praktiseeris iidset traditsiooni, mille kohaselt kasvatati talupoegade perekonnas jõukate vanemate last. Väidetavalt pani see lapse raskustesse toime tulema. Muud eelised oleksid see, kui laps õpiks iiri keelt, aga ka kohalikke traditsioone ja rahvaluule tava.

Oma hilisemas nooruses mõtiskles onu, kelle hüüdnimi oli “Jahindusmüts”, O’Connell, noorele Danielile ja viis teda sageli Kerry karedatel küngastel jahti pidama. Jahimehed kasutasid hagiseid, kuid kuna maastik oli hobuste jaoks liiga kare, pidid mehed ja poisid pärast hagiseid jooksma. Sport oli karm ja võis olla ohtlik, kuid noor O’Connell armastas seda.

Pärast tunde, mida kohalik preester Kerrys õpetas, saadeti O’Connell kaheks aastaks Corki linna katoliku kooli. Katoliiklasena ei saanud ta sel ajal Inglismaa ega Iirimaa ülikoolidesse siseneda, mistõttu ta pere saatis ta koos noorema venna Maurice'iga Prantsusmaale edasi õppima.

Prantsusmaal puhkedes puhkes Prantsuse revolutsioon. Aastal 1793 olid O’Connell ja tema vend sunnitud vägivallast põgenema. Londonisse jõudsid nad ohutult, kuid seljas olevate rõivastega enam kui natuke.

Katoliku abiandmise aktide vastuvõtmine Iirimaal võimaldas O’Connellil baaris õppida ja 1790ndate keskel õppis ta Londoni ja Dublini koolides. 1798. aastal lubati O’Connell Iiri baari.

Üliõpilasena luges O’Connell laialdaselt ja neelas valgustusajastu praeguseid ideid, sealhulgas selliseid autoreid nagu Voltaire, Rousseau ja Thomas Paine. Hiljem sai ta sõbralikuks inglise filosoofi Jeremy Benthamiga - ekstsentrilise tegelasega, kes on tuntud filosoofia propageerimise eest “Utilitarism”. Kui O’Connell jäi kogu elu katoliiklaseks, pidas ta end alati ka radikaalseks ja a reformaator.

1790ndate aastate lõpul pühkis Iirimaa revolutsiooniline raev ja Iiri haritlased nagu näiteks Wolfe'i toon arutasid prantslastega lootust, et prantsuse osalus võib viia Iirimaa vabastamiseni Inglismaalt. Kuid Prantsusmaalt põgenenud O’Connell ei kippunud end Prantsuse abi otsivate rühmitustega joonduma.

Kui Iiri maal puhkesid mässud Ameerika iirlased 1798. aasta kevadel ja suvel polnud O’Connell otseselt seotud. Tema truudus oli tegelikult seaduse ja korra küljes, nii et ta pooldas selles mõttes Suurbritannia valitsemist. Hiljem ütles ta siiski, et ta ei kiida heaks Suurbritannia Iirimaa võimu, kuid ta leidis, et avatud mäss oleks hukatuslik.

1798. aasta ülestõus oli eriti verine ja lihunike lihatööstus tugevdas tema vastuseisu vägivaldsele revolutsioonile.

Abielludes juulis 1802 kauge nõoga, oli O’Connellil peagi noor pere, keda toetada. Ja kuigi tema õiguspraktika oli edukas ja pidevalt kasvav, oli ta ka alati võlgades. Kuna O’Connellist sai üks edukamaid juriste Iirimaal, oli ta tuntud oma terava vaimukuse ja laialdaste teadmistega seadustest.

1820. aastatel oli O’Connell tihedalt seotud katoliku ühendusega, mis edendas Iirimaa katoliiklaste poliitilisi huve. Organisatsiooni rahastati väga väikestest annetustest, mida iga vaene talupidaja võis endale lubada. Kohalikud preestrid kutsusid talupoegade klassi kuuluvaid inimesi sageli üles oma panust andma ja katoliku ühingust sai laialt levinud poliitiline organisatsioon.

1828. aastal kandideeris O'Connell Iirimaa Clare'i krahvkonnast Briti parlamendis. See oli vaieldav, sest võidu korral ei oleks tal võimalik ametikohta võtta, kuna ta oli katoliiklane ja parlamendiliikmed pidid andma protestantliku vande.

Valimised võitis O'Connell vaeste üürnike toel, kes kõndisid tema nimel hääletamiseks sageli miili. Kuna katoliikliku emantsipatsiooni seaduse eelnõu oli hiljuti vastu võetud, suures osas katoliku ühingu agiteerimise tõttu, sai O'Connell lõpuks oma koha kätte.

Nagu arvata võis, oli O'Connell parlamendis reformierakondlane ja mõned kutsusid teda hüüdnimega "Agitaator". Tema suurepärane eesmärk oli tunnistada kehtetuks liidu seadus, 1801. aasta seadus, mis lahutas Iiri parlamendi ja ühendas Iirimaa Suurega Suurbritannia. Suur osa meeleheitest ei suutnud ta kunagi näha, et "Repeal" muutuks reaalsuseks.

1843. aastal korraldas O'Connell suure kampaania liidu akti kehtetuks tunnistamiseks ja pidas Iirimaal tohutuid kokkutulekuid, mille nimi oli "Monster Meetings". Mõni meeleavaldus tõi rahvamassi kuni 100 000 inimest. Suurbritannia võimud olid muidugi suure ärevuse pärast.

Oktoobris 1843 kavandas O'Connell Dublinis tohutu kohtumise, mille Suurbritannia väed kästiid maha suruda. Vältimaks vägivalda, katkestas O'Connell koosoleku. Ta mitte ainult ei kaotanud mõne järgijaga prestiiži, vaid ka britid arreteerisid ja vangisid teda valitsuse vastu vandenõu eest.

O'Connell naasis oma parlamendikohale just nagu Suur näljahäda laastas Iirimaa. Ta pidas alamkojas kõne, milles kutsus üles abistama Iirimaad ja britid pilkasid teda.

Halva tervisega reisis O'Connell Euroopasse taastootmise lootuses ning teel Rooma suri ta Itaalias Genovas 15. mail 1847.

Ta jäi Iiri rahva jaoks suureks kangelaseks. Dublini peatänavale, mis hiljem nimetati tema auks ümber O'Connelli tänavaks, pandi O'Connelli ausammas.